朱元璋是一個好皇帝，但也是一個很殘忍的皇帝，他為了保住屁股下的龍椅，可以殺掉任何自己的鐵杆兄弟，為此牽連幾萬人，也不覺得愧疚。朱元璋的殘忍展現在每個細節上，有一次，他工作到很晚，宮女見皇帝忙着批奏章，主動端來一碗熱粥，想讓朱元璋吃個宵夜。結果，朱元璋下令把宮女殺了，這到底是為什麼？
1.粥裡有毒？
一天深夜，朱元璋正在奮筆疾書，處理全國各地送來的奏章。當時的朱元璋已經年近六旬，體力和精力都不如過去，他感到很疲倦，就站起來伸了幾個懶腰。正好這時，門外進來一個宮女，說是馬皇後送來一碗熱粥，希望皇帝吃一點，不要餓着肚子批奏章。
這本是一件很正常的事，也能夠展現馬皇後的賢惠，朱元璋卻大聲呼叫門外的太監，讓他們拿出幾根銀針試毒。讓人沒想到的是，銀針很快就變得烏黑，說明粥裡有毒。朱元璋頓時火冒三丈，下令将宮女關押起來，要求她交代幕後指使人。
但不知是沒有内情，還是宮女比較有忍耐力，面對嚴刑拷打，她始終沒有交代任何有價值的資訊。朱元璋一怒之下，指令将宮女處斬，并開始進行全面清查，自然也查到了送粥的馬皇後頭上。
2.都是蘿蔔惹的禍？
在這次調查過程中，朱元璋發現在那天晚上，宮女送粥的時候，門外的太監正好去上廁所了。正因如此，朱元璋呼叫太監的時候，才會半天沒有人答應。朱元璋起初懷疑太監也有份，但是經過進一步調查後，将嫌疑人鎖定為廚師。
廚師受到盤問，卻說不出内情，隻好喝下毒粥，打算以死證明自己的清白。讓朱元璋目瞪口呆的是，所謂的毒粥并沒有奪走廚師的性命，幾天時間過去，他依舊安然無恙。就是藥性再差的毒藥，也應該發作了，粥裡顯然沒有毒。
那麼問題來了，既然粥裡沒毒，銀針為什麼會變黑？在嚴刑拷打下，廚師供出了熬制這碗粥的全過程，粥裡添加的蘿蔔引起了大家的注意。有人認為，這碗粥平時是不放蘿蔔的，廚師考慮到天氣寒冷，想讓皇帝補氣，才臨時加了蘿蔔，難道這就是所謂的“毒藥”？
3.都是一場誤會
朱元璋百思不得其解，幹脆做一個實驗，他讓禦膳房做了兩份粥，一份多放蘿蔔，另一份隻放幾片蘿蔔。然後，朱元璋命人用銀針試毒，結果蘿蔔粥裡的銀針變得烏黑，另一份粥裡的銀針卻沒有明顯變化。
緊接着，朱元璋讓人喝下蘿蔔粥，結果和之前的廚師一樣，沒有任何生命危險，身體也沒有異常狀況。當時人們都知道，銀針發黑就意味着有毒，但蘿蔔沒有毒，為什麼也會讓銀針變黑，難道古人的智慧出現了誤差？
4.真相
實際上，銀針試毒是建立在毒藥是砒霜的基礎上，隻有這種毒藥能夠和銀發生化學反應，呈現出烏黑色。隻不過古人并不了解化學原理，看到一種試毒方法，就誤認為隻要發生這種變黑，就意味着有人下毒。
蘿蔔中也許存在一些化學物質，也能夠和金屬銀發生化學反應，導緻出現烏黑色，這在古人看來，隻有下毒這一種合理的解釋。事情真相大白後，朱元璋也感到很後悔，趕緊派人給那名宮女的家人送去撫恤金，對于受到牽連的馬皇後，他也主動表達了歉意。
5.結語
朱元璋原本是一個農民，為了躲避戰亂進入寺廟，結果還是吃不飽飯。在機緣巧合下，朱元璋加入義軍，并一步步爬到統帥的位置。緊接着，朱元璋用了10多年時間，逐漸掃平各地諸侯，打敗元朝軍隊，從一個底層老百姓登上了皇帝寶座。
這種成功來之不易，朱元璋很怕有人複制他的成功模式，再來一次草根逆襲。是以，朱元璋即位後，對于皇權的控制欲望遠超過曆代帝王，他還創立了錦衣衛等情報部門，專門負責監視朝臣、百姓每天的生活日常，生怕有人會在背地裡搞小動作，顯得疑神疑鬼。
盡管如此，朱元璋還是不放心，為了讓朱家後人永遠坐在皇位上，他向當年一起征戰天下的兄弟們舉起了屠刀。除了湯和等少數幾人主動交出兵權，并遠離政治中心，絕大多數開國功臣都遭到屠殺，朱元璋每次都會借題發揮，把案件無限放大，幾次大規模清洗，最終導緻數萬人被殺。