1961年，霍英東集團主席、香港地産建設商會會長霍英東一度卷進了震動香港的“廖寶珊事件”中。
廖寶珊也是一名香港富商，原籍廣東朝陽，上世紀40年代初期來到香港，靠炒賣地皮和黃金發迹。1948年，在中環開辦廖創興儲蓄銀行，幾年後，更名為廖創興銀行。1955年，廖寶珊動用銀行存款，在西環大量購入貨倉和一些電廠的地盤，興建新樓。
廖寶珊經營有方，對小筆存款也予以高息，銀行存款與日俱增，加之地價和樓宇不斷升值，他的家産水漲船高。1961年初，他對外宣布，身價已經超過一億港元。在60年代的香港，這已算是超級富豪。是以，他也成為他的小老鄉——比他年輕28歲的李嘉誠心目中的偶像。
但到了6月份，坊間突然傳出消息：廖寶珊涉嫌販賣毒品，港英政府準備将他遞解出境。
緊接着，從6月14日起，廖創興銀行一連幾天出現空前的擠提風潮。6月16日，彙豐和渣打兩家銀行聯合釋出聲明，願意提供3000萬港元，以應付市民的擠兌。與此同時，當時的香港警務處處長伊輔（Henry Edwards Heath）也在報紙上公開辟謠，指出市面上流傳某知名銀行家被警方偵查，而且已被通知離境的消息，毫無根據，完全是無稽之談。
至此，廖創興銀行擠提風波才告平息。在擠提期間，廖寶珊7天沒有睡過一個安穩覺。
常言道：禍不單行。廖寶珊還沒來得及喘口氣，就接到了彙豐和渣打銀行的通牒：将委托羅兵鹹會計師事務所對廖創興銀行賬簿進行核查，并要求拍賣廖寶珊名下的地皮樓盤等資産，用于歸還兩家銀行3000萬港币的借款。
廖寶珊據此認為兩家銀行是要吞并他的資産，精神大受打擊，終日以淚洗面，惶恐不安。有時，剛睡到半夜，被噩夢驚醒，就吵着要找律師咨詢詳情，仿佛一隻驚弓之鳥。
這時，一些商界朋友告訴他：彙豐、渣打要吃掉你，全香港隻有霍英東才救得了你，應該找霍英東談談，請他出面，幫助你渡過難關。
确實，這是一個好主意，不是馊主意。因為在當時的香港地産界，霍英東是最有實力的，地産界有什麼事，都找霍英東出面。而且廖寶珊和霍英東也算熟悉，他完全清楚霍英東的财力和說話的分量。
某一天，廖寶珊面容憔悴、精神恍惚地來拜訪霍英東。一見面，廖寶珊悲從中來，眼眶帶淚，哽咽着說：“霍生，彙豐、渣打有意吃掉廖創興銀行，他們要拍賣我的物業，這不等于割我的大腿肉，要我賣仔賣女嗎？”
霍英東甚為同情，關切地問：“老廖，你不賣地，還能有什麼辦法？”
廖寶珊焦急地說：“霍生，隻有你才能幫我渡過這一關。”
霍英東問：“你要我怎麼幫你？”
廖寶珊說：“有一個辦法，就是由你和我簽署一張買賣合約，把我的物業全部賣給你，這樣一來，彙豐和渣打就不會拍賣我的物業。你放心，這張合約隻是簽給它們看的，風波一過，合約可以由你解除。”
霍英東明白了，廖寶珊是希望和他簽一張假合同。但霍英東為人比較實誠，他認為，合同隻要一簽，就是真的，具有法律效力，況且廖寶珊的物業數量很大，涉及的買賣金額，是一個巨大的數字。
于是，霍英東委婉地說：“老廖，作為朋友，我很想幫你，但這一方法似乎有些不妥，能否再想一個比較穩妥的方法？”
聽霍英東這麼一說，廖寶珊有些失望，近乎哀求地說：“霍生，你一定要幫我，除了你，沒有人能幫得到我。”
霍英東有些無可奈何地說：“老廖，能幫我一定幫你，讓我再想一想，好不好？”
3天後，廖寶珊又上門了。霍英東安慰他說：“老廖，你想想，陳德泰前幾年碰到地産低潮時，也能渡過難關。現在，地産市道這麼好，你的情形不是很壞，我算過，你的物業拍賣以後，也值一億多港元，彙豐、渣打吃不了你的。”
最後，廖寶珊聽從了霍英東的意見。物業拍賣獲得了一個比較理想的價錢，并歸還了所有債務，保住了廖創興銀行。（廖創興銀行于1994年在香港聯交所上市，證券代碼1111）
遺憾的是，廖寶珊雖然清償了債務，但眼巴巴看到自己曾經擁有的物業落到别人手裡，耿耿于懷，極度傷心和失落。幾天後，廖寶珊的高血壓病發作，出現腦溢血，送進醫院沒幾天，最終病逝。
廖寶珊出殡那天，霍英東親臨葬禮現場，送了花圈，為朋友廖寶珊送行。
霍英東認為：廖寶珊很聰明，很有本事，但他把财産看得太重，想不開，放不下，最終失掉了性命。
