1961年，霍英东集团主席、香港地产建设商会会长霍英东一度卷进了震动香港的“廖宝珊事件”中。
廖宝珊也是一名香港富商，原籍广东朝阳，上世纪40年代初期来到香港，靠炒卖地皮和黄金发迹。1948年，在中环开办廖创兴储蓄银行，几年后，更名为廖创兴银行。1955年，廖宝珊动用银行存款，在西环大量购入货仓和一些电厂的地盘，兴建新楼。
廖宝珊经营有方，对小笔存款也予以高息，银行存款与日俱增，加之地价和楼宇不断升值，他的家产水涨船高。1961年初，他对外宣布，身价已经超过一亿港元。在60年代的香港，这已算是超级富豪。因此，他也成为他的小老乡——比他年轻28岁的李嘉诚心目中的偶像。
但到了6月份，坊间突然传出消息：廖宝珊涉嫌贩卖毒品，港英政府准备将他递解出境。
紧接着，从6月14日起，廖创兴银行一连几天出现空前的挤提风潮。6月16日，汇丰和渣打两家银行联合发布声明，愿意提供3000万港元，以应付市民的挤兑。与此同时，当时的香港警务处处长伊辅（Henry Edwards Heath）也在报纸上公开辟谣，指出市面上流传某知名银行家被警方侦查，而且已被通知离境的消息，毫无根据，完全是无稽之谈。
至此，廖创兴银行挤提风波才告平息。在挤提期间，廖宝珊7天没有睡过一个安稳觉。
常言道：祸不单行。廖宝珊还没来得及喘口气，就接到了汇丰和渣打银行的通牒：将委托罗兵咸会计师事务所对廖创兴银行账簿进行核查，并要求拍卖廖宝珊名下的地皮楼盘等资产，用于归还两家银行3000万港币的借款。
廖宝珊据此认为两家银行是要吞并他的资产，精神大受打击，终日以泪洗面，惶恐不安。有时，刚睡到半夜，被噩梦惊醒，就吵着要找律师咨询详情，仿佛一只惊弓之鸟。
这时，一些商界朋友告诉他：汇丰、渣打要吃掉你，全香港只有霍英东才救得了你，应该找霍英东谈谈，请他出面，帮助你渡过难关。
确实，这是一个好主意，不是馊主意。因为在当时的香港地产界，霍英东是最有实力的，地产界有什么事，都找霍英东出面。而且廖宝珊和霍英东也算熟悉，他完全清楚霍英东的财力和说话的分量。
某一天，廖宝珊面容憔悴、精神恍惚地来拜访霍英东。一见面，廖宝珊悲从中来，眼眶带泪，哽咽着说：“霍生，汇丰、渣打有意吃掉廖创兴银行，他们要拍卖我的物业，这不等于割我的大腿肉，要我卖仔卖女吗？”
霍英东甚为同情，关切地问：“老廖，你不卖地，还能有什么办法？”
廖宝珊焦急地说：“霍生，只有你才能帮我渡过这一关。”
霍英东问：“你要我怎么帮你？”
廖宝珊说：“有一个办法，就是由你和我签署一张买卖合约，把我的物业全部卖给你，这样一来，汇丰和渣打就不会拍卖我的物业。你放心，这张合约只是签给它们看的，风波一过，合约可以由你解除。”
霍英东明白了，廖宝珊是希望和他签一张假合同。但霍英东为人比较实诚，他认为，合同只要一签，就是真的，具有法律效力，况且廖宝珊的物业数量很大，涉及的买卖金额，是一个巨大的数字。
于是，霍英东委婉地说：“老廖，作为朋友，我很想帮你，但这一方法似乎有些不妥，能否再想一个比较稳妥的方法？”
听霍英东这么一说，廖宝珊有些失望，近乎哀求地说：“霍生，你一定要帮我，除了你，没有人能帮得到我。”
霍英东有些无可奈何地说：“老廖，能帮我一定帮你，让我再想一想，好不好？”
3天后，廖宝珊又上门了。霍英东安慰他说：“老廖，你想想，陈德泰前几年碰到地产低潮时，也能渡过难关。现在，地产市道这么好，你的情形不是很坏，我算过，你的物业拍卖以后，也值一亿多港元，汇丰、渣打吃不了你的。”
最后，廖宝珊听从了霍英东的意见。物业拍卖获得了一个比较理想的价钱，并归还了所有债务，保住了廖创兴银行。（廖创兴银行于1994年在香港联交所上市，证券代码1111）
遗憾的是，廖宝珊虽然清偿了债务，但眼巴巴看到自己曾经拥有的物业落到别人手里，耿耿于怀，极度伤心和失落。几天后，廖宝珊的高血压病发作，出现脑溢血，送进医院没几天，最终病逝。
廖宝珊出殡那天，霍英东亲临葬礼现场，送了花圈，为朋友廖宝珊送行。
霍英东认为：廖宝珊很聪明，很有本事，但他把财产看得太重，想不开，放不下，最终失掉了性命。
