本賽季的利拉德打出了新秀合同以來的最差表現，他還沒有擺脫掉傷病的困擾，而開拓者的陣容也不夠在西部突圍，是以重建變得理所當然。拓管用白菜價賣掉了隊内的鮑威爾和科溫頓，然而再将利拉德生涯最有力的幫手CJ麥科勒姆交易走，僅換來了哈特、亞曆山大沃克等添頭和一個前四保護的首輪簽。
似乎一夜之間利拉德又回到了剛進聯盟的時候，如日中天的開拓者五虎直接解散，隊内隻剩下自己一個首發。不過這次利指導并不算是孤立無援，沒有了場均20.5分的CJ，他還有A·西蒙斯。1999年出生的西蒙斯有比CJ更棒的條件，身高1.91米和CJ差不多高，但2.06米出色的臂展讓他在防守端優勢更大，而且西蒙斯的動态天賦更出色，他在去年拿到了全明星扣籃大賽的冠軍。
22年至今，西蒙斯場均交出23分6.1助攻的資料，每場都能夠以41.3%的命中率扔進4.3記三分球，是以CJ麥科勒姆一旦留下就面臨一個很尴尬的問題，一個比他年輕8歲，打法相似，防守更有天賦，同樣能場均20+的後衛不能一直當他的替補。CJ的合同也太大了，他2019年時他得到了3年1億美金的提前續約，這也讓這個30歲的小個後衛在未來兩年半的工資都高達3300萬美元以上。
鹈鹕交易來CJ也是一場豪賭，一旦未來兩年他們沒進入季後賽，那麼等未來吃完錫安的新秀紅利，他們會像曾經的森林狼一樣沉淪。今年夏天西蒙斯的新秀合同到期，雖然他本賽季場均隻有16.4分，投籃命中率也隻是44%，但細看西蒙斯的生涯，每一年都在持續的進步。從新秀賽季的3.8分，到今年場均23分，市場上大把的NBA球隊願意給這個充滿活力的年輕人一份大合同，畢竟22歲、有成為頂級得分手的潛力，值得去賭一把，這也是以催生了開拓者與鹈鹕等後續看上去不算劃算的交易。
波特蘭得到了一堆到期合同，并在和馬刺、爵士的三方交易中，他們又拿到了英格爾斯，同樣也是到期合同，這是典型的NBA式重建，開拓者用隊内有價值的資産換到選秀權，并且吃下到期合同保證薪資空間的靈活。在今年夏天開拓者能騰出一個頂薪空間，而且還有1-15的首輪簽，鹈鹕4-15的首輪簽以及未來所有的選秀權。隻要操作得當，不說能得到超級巨星，簽下一位全明星搭配利拉德應該沒什麼問題，目前開拓者的目标就是活塞的格蘭特。
這也是利拉德願意留守波特蘭的原因，開拓者并不是球迷們認為的“昏庸”俱樂部，至少現在的拓隊還有西蒙斯這樣值得期待的年輕人和努爾基奇，隻要他們能在夏天得到一位全明星級别的鋒線，那麼這支西部季後賽的攪局者又會滿血複活。