人從未比在太空行走時顯得更為渺小，或更為偉大
語宙
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火星，火星
時隔兩年，SpaceX于中原標準時間今天上午召開釋出會，再次介紹人類史上最強火箭——星艦（Starship）的最新進展。美國國家工程院新晉院士馬斯克身着黑色風衣發表演講并回答媒體問題。
現場氣氛很熱烈。馬斯克每一句“Let’s make it real”，掌聲一片。不過就釋出内容而言呢，總的來說新的有效資訊不多。關于人們最關心的星艦首飛，馬斯克也沒有明确具體時間，隻說FAA可能三月份準許，相信今年内會完成飛行。
2016年，當馬斯克第一次談論“多行星物種”及星艦設計時，他表示第一次無人的火星飛行将于2022年發射，第一批前往火星的人2024年出發。2019年9月，星艦首次軌道試飛宣布“将在6個月内完成”。目前看來，馬斯克此前定下的目标都太樂觀了。還是來看看在德州星艦基地舉行的這場釋出會的要點吧。
▲釋出會現場（圖源：SpaceX）
1、多行星與地球都很重要
馬斯克重申了人類成為多行星物種的必要性——這也是SpaceX研發星艦的重要原因。“從長遠來看，我們成為一個多行星、最終甚至超越太陽系的物種，是非常重要和必要的。”
馬斯克談到了美國政府在航天領域的開支。2020年，政府預算中隻有0.36%用于太空探索。“我認為，99%以上的資源應該用于解決地球上的問題……但是，也許0.5%（用于航天）是可以的。”
2、火星要成為另一個地球
“總有一天，我們能把火星變成像地球一樣的行星。”馬斯克認為星艦有能力在火星上建立一座自給自足的城市——這将需要從地球運送100萬噸的物資。他敦促人類快點行動，“這是地球45億年曆史上第一次有可能實作這個目标……坦率地說，現在的（地球）文明有點脆弱。”
▲宣傳片裡的星艦飛行與火星城市
（圖源：SpaceX）
3、快速複用為核心競争力
星艦的核心在于快速複用能力。從開始傳回地球計算，超重助推器能在6分鐘内完成傳回，30分鐘内重新加注，并在第一次發射後約一小時準備好再次發射。
馬斯克希望實作快速複用的方法是使用“筷子”機械臂。星艦将從發射塔起飛并傳回，以便于快速翻新、再次飛行。“我們顯然需要實作這一點，目前還沒有做到。”
▲就是這雙大“筷子”（圖源：SpaceX）
4、三天能造一艘飛船
馬斯克公布了未來星艦的産能與任務名額：到今年年底，每個月生産一枚超重火箭和一艘星艦飛船，并最終達到3天生産一艘飛船；每天可以發射3艘飛船，這樣才能維持火星上的人類栖息地。“不管因為什麼原因，如果地球上的飛船停飛，（火星）城市就會消亡。”
馬斯克估計，一艘星艦的發射成本可能不到1000萬美元，随着飛行頻次的增加可能降低到幾百萬、甚至一百萬美元。
5、小工廠造出最大隔熱罩
“這是世界上最大的隔熱罩。”馬斯克指出，星艦的隔熱罩是在佛羅裡達州一家名為“面包房”的小工廠制造的。“我們需要既經得起極高溫度、又不貴得離譜的隔熱罩。”他說，這一點已經實作了。
▲可能讓密集恐懼症患者難受的
星艦隔熱罩（圖源：SpaceX）
6、猛禽二代發動機推力增25%
第二代猛禽發動機從一代的185噸推力提升至230噸，馬斯克稱其推力最終能達到250噸。簡化設計後的第二代猛禽更纖細、緊湊和強大，很快将達到每天一台的産能，成本也比第一代降低了一半。關于其研制進展，馬斯克說，目前的唯一挑戰是燃燒室熔化，但這個問題已經非常接近要解決了。
▲兩代猛禽發動機（圖源：Everydayastronaut）
7、從地球到外星都不愁客戶
星艦已經有了一位商業客戶——日本富豪預定2023年繞月球飛行的dearMoon任務。馬斯克說，星艦還将執行星鍊發射和NASA的載人航天任務，但沒有明确任務時間。“未來（我們）會宣布一些讓人們非常激動的事情……還有很多其他客戶希望使用星艦，但我不想搶他們的風頭，他們會自己宣布的。”
馬斯克還強調了星艦在全球範圍内點對點運輸人員和貨物的功能。“飛機剛出現時，被視作玩具。萊特兄弟第一次駕駛飛機起飛時，大多數人還在騎馬；他們不會想到會有成千上萬的飛機飛到世界每一個角落。”
8、究竟啥時飛？
星艦首次軌道飛行已經接近準備就緒，目前的障礙主要是環境評估。這不是小事。SpaceX計劃每年在博卡奇卡星艦基地開展數十次發射活動，可能對該地區造成永久性改變，也讓許多當地居民擔心占用公共海灘。
被問到首飛時間時，馬斯克稱對FAA環評情況沒有太多了解，“我們得到的大緻消息是可能會在三月份獲得準許，隻知道這些了。”他後來補充說，非常有信心讓星艦在今年年底之前入軌。如果FAA還要對德州的星艦基地開展全面環評，任務将轉場至佛州肯尼迪航天中心在建的星艦發射台。
▲星艦飛船與超重助推器參數
參考文章：
1、Austin DeSisto，Elon Musk’s Starship Update – February 2022，
https://everydayastronaut.com/elon-musks-starship-update-february-2022/
2、Kenneth Chang，What Elon Musk Did and Didn’t Reveal About SpaceX’s Starship Rocket，https://www.nytimes.com/2022/02/11/science/elon-musk-starship-rocket.html
3、Elon Musk:Starship rocket close to going orbital，
https://www.bbc.com/news/science-environment-60340092
4、Jackson Ryan，SpaceX Starship event: Elon Musk talks Mars missions and more in megarocket update，
https://www.cnet.com/news-live/spacex-starship-event-elon-musk-talks-mars-missions-and-more-in-megarocket-update/
5、Mike Wall，SpaceX's Starship will reach orbit this year on road to Mars, Elon Musk says，
https://www.space.com/elon-musk-spacex-starship-update-orbital-launch-2022
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第 407期