人从未比在太空行走时显得更为渺小，或更为伟大
语宙
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火星，火星
时隔两年，SpaceX于北京时间今天上午召开发布会，再次介绍人类史上最强火箭——星舰（Starship）的最新进展。美国国家工程院新晋院士马斯克身着黑色风衣发表演讲并回答媒体问题。
现场气氛很热烈。马斯克每一句“Let’s make it real”，掌声一片。不过就发布内容而言呢，总的来说新的有效信息不多。关于人们最关心的星舰首飞，马斯克也没有明确具体时间，只说FAA可能三月份批准，相信今年内会完成飞行。
2016年，当马斯克第一次谈论“多行星物种”及星舰设计时，他表示第一次无人的火星飞行将于2022年发射，第一批前往火星的人2024年出发。2019年9月，星舰首次轨道试飞宣布“将在6个月内完成”。目前看来，马斯克此前定下的目标都太乐观了。还是来看看在德州星舰基地举行的这场发布会的要点吧。
▲发布会现场（图源：SpaceX）
1、多行星与地球都很重要
马斯克重申了人类成为多行星物种的必要性——这也是SpaceX研发星舰的重要原因。“从长远来看，我们成为一个多行星、最终甚至超越太阳系的物种，是非常重要和必要的。”
马斯克谈到了美国政府在航天领域的开支。2020年，政府预算中只有0.36%用于太空探索。“我认为，99%以上的资源应该用于解决地球上的问题……但是，也许0.5%（用于航天）是可以的。”
2、火星要成为另一个地球
“总有一天，我们能把火星变成像地球一样的行星。”马斯克认为星舰有能力在火星上建立一座自给自足的城市——这将需要从地球运送100万吨的物资。他敦促人类快点行动，“这是地球45亿年历史上第一次有可能实现这个目标……坦率地说，现在的（地球）文明有点脆弱。”
▲宣传片里的星舰飞行与火星城市
（图源：SpaceX）
3、快速复用为核心竞争力
星舰的核心在于快速复用能力。从开始返回地球计算，超重助推器能在6分钟内完成返回，30分钟内重新加注，并在第一次发射后约一小时准备好再次发射。
马斯克希望实现快速复用的方法是使用“筷子”机械臂。星舰将从发射塔起飞并返回，以便于快速翻新、再次飞行。“我们显然需要实现这一点，目前还没有做到。”
▲就是这双大“筷子”（图源：SpaceX）
4、三天能造一艘飞船
马斯克公布了未来星舰的产能与任务指标：到今年年底，每个月生产一枚超重火箭和一艘星舰飞船，并最终达到3天生产一艘飞船；每天可以发射3艘飞船，这样才能维持火星上的人类栖息地。“不管因为什么原因，如果地球上的飞船停飞，（火星）城市就会消亡。”
马斯克估计，一艘星舰的发射成本可能不到1000万美元，随着飞行频次的增加可能降低到几百万、甚至一百万美元。
5、小工厂造出最大隔热罩
“这是世界上最大的隔热罩。”马斯克指出，星舰的隔热罩是在佛罗里达州一家名为“面包房”的小工厂制造的。“我们需要既经得起极高温度、又不贵得离谱的隔热罩。”他说，这一点已经实现了。
▲可能让密集恐惧症患者难受的
星舰隔热罩（图源：SpaceX）
6、猛禽二代发动机推力增25%
第二代猛禽发动机从一代的185吨推力提升至230吨，马斯克称其推力最终能达到250吨。简化设计后的第二代猛禽更纤细、紧凑和强大，很快将达到每天一台的产能，成本也比第一代降低了一半。关于其研制进展，马斯克说，目前的唯一挑战是燃烧室熔化，但这个问题已经非常接近要解决了。
▲两代猛禽发动机（图源：Everydayastronaut）
7、从地球到外星都不愁客户
星舰已经有了一位商业客户——日本富豪预定2023年绕月球飞行的dearMoon任务。马斯克说，星舰还将执行星链发射和NASA的载人航天任务，但没有明确任务时间。“未来（我们）会宣布一些让人们非常激动的事情……还有很多其他客户希望使用星舰，但我不想抢他们的风头，他们会自己宣布的。”
马斯克还强调了星舰在全球范围内点对点运输人员和货物的功能。“飞机刚出现时，被视作玩具。莱特兄弟第一次驾驶飞机起飞时，大多数人还在骑马；他们不会想到会有成千上万的飞机飞到世界每一个角落。”
8、究竟啥时飞？
星舰首次轨道飞行已经接近准备就绪，目前的障碍主要是环境评估。这不是小事。SpaceX计划每年在博卡奇卡星舰基地开展数十次发射活动，可能对该地区造成永久性改变，也让许多当地居民担心占用公共海滩。
被问到首飞时间时，马斯克称对FAA环评情况没有太多了解，“我们得到的大致消息是可能会在三月份获得批准，只知道这些了。”他后来补充说，非常有信心让星舰在今年年底之前入轨。如果FAA还要对德州的星舰基地开展全面环评，任务将转场至佛州肯尼迪航天中心在建的星舰发射台。
▲星舰飞船与超重助推器参数
参考文章：
1、Austin DeSisto，Elon Musk’s Starship Update – February 2022，
https://everydayastronaut.com/elon-musks-starship-update-february-2022/
2、Kenneth Chang，What Elon Musk Did and Didn’t Reveal About SpaceX’s Starship Rocket，https://www.nytimes.com/2022/02/11/science/elon-musk-starship-rocket.html
3、Elon Musk:Starship rocket close to going orbital，
https://www.bbc.com/news/science-environment-60340092
4、Jackson Ryan，SpaceX Starship event: Elon Musk talks Mars missions and more in megarocket update，
https://www.cnet.com/news-live/spacex-starship-event-elon-musk-talks-mars-missions-and-more-in-megarocket-update/
5、Mike Wall，SpaceX's Starship will reach orbit this year on road to Mars, Elon Musk says，
https://www.space.com/elon-musk-spacex-starship-update-orbital-launch-2022
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第 407期