中國人一直有着很強的家族觀念，雖然随着經濟發展，社會的遷徙，相較農耕社會時期，現代人的家族觀念已經淡薄了不少，但家族在中國社會組織民俗中依然是極為重要的組成部分，影響着人們的思想及行為。
無獨有偶，同樣經曆了農耕時期的西方，也發展出了漫長的家族文化，并衍生出用來界定身份、權威以及血統的标志——家族徽章。
家族徽章的起源
家族徽章，又叫做家族紋章，早在歐洲中世紀時就已出現，是人們生活中最常見的首飾。
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《權利的遊戲》九大家族族徽
在當時的歐洲戰場上，騎士們通常全副武裝，從頭到腳都裹着沉重的盔甲。
圖源網絡
為了能夠迅速辨認對方是敵是友，戰士們在盾牌、外套以及戰袍上繪制上自己所屬部隊的特定符号，作為混戰中辨認的标志。
後來，這種符号不再僅僅局限于戰場上，開始向着非武士、貴族、以及社會其他各個階層延伸，比如代表教會的教會紋章、象征身份地位的家族紋章、代表各行各業的行會紋章等等。
左：教會紋章 中：家族紋章 右：行會紋章
其中，用來界定身份、權威以及血統的家族紋章，成為歐洲貴族與王室最常使用的身份标志之一，并在歐洲社會中代代相傳。
西班牙軍隊總司令及首相巴爾多梅羅·埃斯帕特羅的紋章
當然，紋章上的圖案并不是唯一的，除了常見的猛獸、王權象征（皇冠等）、神權象征（十字架等）外，還有植物、武器、城堡等等，不僅可以代表自己（自己家族）外，還能保護自己、激勵自己、威懾敵人。
歐洲許多有身份地位的貴族、富商、政治領袖，為了能夠随時随地處理公務，便會将紋章印在戒指上，做成徽章戒指，随身佩戴。
【徽】家族徽章戒指 | 珠寶匠原創
這種徽章首飾除了作為領地、身份的象征外，還可以作為印章使用，或是用在信封上做蠟封，以保護信件的隐私性。
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黃金族徽紋章戒指 ·16世紀· 英國
家族徽章的組成
最初的徽章紋樣，隻是簡單的幾何圖形。
後來，随着家族聯姻以及領土的擴張，不同的徽章紋樣不斷重組，加入新的元素，徽章紋樣也變得越來越複雜。
- 徽章的組成部分
紋章的組成元素 圖源網絡
徽章組成部分解構《HERALDIC DESIGN》
下面這個徽章是英國白金漢和錢多斯公爵的徽章，是有史以來分區最驚人的紋章，高達719個分區。
英國白金漢和錢多斯公爵的徽章
雖然這些徽章紋樣看起來繁複精緻，讓人眼花缭亂，但如果你仔細觀察就會發現，中間的盾徽才是整個徽章的靈魂所在。
諾福克公爵紋章
傳統的盾徽是由外形、顔色和圖案所組成。
- 形狀
通常情況下，男性的徽章為盾形，女性的徽章為菱形，除此之外，還有個别家族的徽章為圓形、方形、橢圓形等等。
不同時期的徽章形狀也有不同的流行。
不同時期的徽章流行形狀《HERALDIC DESIGN》
- 顔色
除了形狀外，顔色也是盾徽的一大看點。
為了友善辨認，紋章學會不僅對徽章的顔色做了明确的規定外，還對徽章的色彩搭配提出了要求：同類色不可并列或疊加使用，這在一定程度上加大了設計的難度。
紋樣顔色包括兩大類： 1、金屬色：金色和銀色；2、背景色：紅、黑、藍、綠、紫；
神聖羅馬帝國皇帝查理五世的紋章
- 圖案
盾徽上的圖案更是五花八門。
徽章上的神話圖案《HERALDIC DESIGN》
為了能夠在戰場上快速辨識對手的身份，早期的圖案通常采用色彩鮮明、辨識度較高的幾何圖形。
英國嘉德騎士團紋章
漸漸地，人們通過聯姻等方式，将不同的紋章組合在一起，盾徽上的圖案也日趨複雜起來，除了早期簡單的圖形外，還出現了各種具有象征性的動物、植物等。
通過聯姻 不同的紋章組合在一起
比如，拿破侖時期的徽章，就是以鷹為主體象征，并選用他本人十分鐘愛的蜜蜂元素作為點綴。
拿破侖徽章
在法國，蜜蜂是不朽與複活的符号，也是法國王權最古老的标志。
1804年，拿破侖加冕典禮上，拿破侖的手杖上均勻分布了30個鍍金黃銅蜜蜂，除此之外，他的皇袍上也繡滿了金色的蜜蜂，各種家具物品上也有蜜蜂的身影。
而根據《冰與火之歌》改編的中世紀奇幻美劇《權力的遊戲》，也融入了對家族徽章的演繹。
瑟曦和她的獅子徽章
- 裝飾
後來，随着徽章紋樣的發展，人們已經不再滿足簡單的“盾+顔色+圖案”的設計，開始在盾徽的周圍裝飾王冠、披風、銘文、花環、緞帶等其他元素，徽章逐漸變得花哨起來，衍變成今天的樣子。
讓-巴蒂斯特·伯納多特(蓬特科沃親王)
著名的家族徽章
英國王室徽章
在所有的王室徽章中，名氣最大的非這枚英國王室徽章莫屬。
徽章的正中間是一個四等分的盾牌，左上和右下象征英格蘭的3隻紅底金獅最為醒目，右上方則為象征蘇格蘭的金底紅獅；左下的藍底金色豎琴是北愛爾蘭的标志，展現出英國是一個聯合國家。
英國王室紋章
盾牌周圍及底部的圈飾為嘉德勳章的吊襪帶和飾帶，上面寫有2句法語格言：“心懷邪念者蒙羞”和“君權神授”，彰顯出英國王室的神聖。
英格蘭守護神——金色獅子和蘇格蘭守護神——銀色獨角獸，作為護盾獸分别位于盾牌的兩側，他們的腳下踩着愛爾蘭、蘇格蘭和英格蘭的國花。
蘇格蘭守護神：銀色獨角獸
盾牌的頂端裝飾有頭盔、王冠和英格蘭的守護神金色獅子，展現出英格蘭的主導地位，以及王權神聖不可侵犯。
由于英國沒有國徽，是以，這枚徽章在一定程度上也成為了國家的象征。
但在不同的地方，徽章的版本略有差別。
比如，在蘇格蘭使用的英國王室徽章，蘇格蘭守護神——銀色獨角獸從右側挪到了左側，盾徽上的蘇格蘭紅獅占了主導地位，盾徽上方的守護神也從代表英格蘭的金色獅子變成了蘇格蘭紅獅。
蘇格蘭使用的英國王室徽章
雖然隻是元素的位置發生了變化，但卻凸顯出蘇格蘭的主導地位。
神聖羅馬帝國紋章
相比于英國王室的徽章，這枚神聖羅馬帝國徽章，則顯得與衆不同。
神聖羅馬帝國徽章
徽章的主體造型為一隻雙頭鷹，雙頭鷹的造型，最早源于拜占庭，後來到了腓特烈三世（1440-1493年在位）時期，雙頭鷹成為了神聖羅馬帝國的标志。
雙頭鷹
鷹的頭上戴着王冠，後面閃爍着金色光芒。雙頭鷹的羽翼上排列着大大小小的徽章，這些徽章分别代表着神聖羅馬帝國所占領的領地、城市等等。
第一排的7個紋章
其中，位于第一排的7個紋章，是神聖羅馬帝國境内地位較高的7大選帝侯紋章，神聖羅馬帝國的皇帝正是從這7人中選出。
J先生說：
雖然到了今天，家族紋章的功能已被身份證、印章等其他的物品所替代，但作為凸顯佩戴者身份、地位與血統的象征物，它仍然深受貴族王室的喜愛，同時，作為一種裝飾品，它也成為了一個時代的見證。
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