1864年，劉銘傳率部進駐常州。一天夜深時，劉銘傳正欲休息，突然聽到窗外傳來一陣金屬撞擊聲，“有刺客！”侍衛應聲前來，誰知将房前屋後搜了個遍，也不見刺客人影。正在這時，黑暗中再次傳來金屬撞擊聲……
衆人循聲而去，竟發現是馬棚内的一處鐵環，因為刮風時來回晃動撞到旁邊的馬槽發出聲響。原來是虛驚一場！可是有侍衛卻發現了蹊跷，這個馬槽是木頭做的，撞擊時為何能夠發出來金屬的響聲？
劉銘傳走近馬槽檢視了一番，随後讓人将其搬出來清洗，兩個侍衛搬動馬槽時才意識到，太重了，根本不像是木頭做的。後來才發現，是經年累月的灰塵和污垢黏附在表面，僞裝了其本來面目——這原本就是一尊金屬器物，隻不過因為外表酷似馬槽，被人放在了馬棚裡。
這個長得像馬槽的金屬器物，口大底小，四壁各有兩隻銜環獸首耳，底部則刻滿了密密麻麻的銘文。經過核實，銘文記錄的是虢國的子白從戰場凱旋歸來，周王為其設宴慶功，并賜弓馬之物，虢季子白因而鑄此物作為紀念。
得知此物是出自西周時期的寶物“虢季子白盤”，劉銘傳随即命親信悄悄将其運回他的老家合肥。不料，劉銘傳将寶物運抵家鄉不久，各方勢力便聞訊而來，蠢蠢欲動，個個都想将這價值連城的寶物據為己有。後來，劉銘傳的家人不勝其擾，索性将“虢季子白盤”深埋于地下，随後舉家遷往外地……
直至1949年，劉銘傳第四代曾孫劉肅曾将“虢季子白盤”挖出，交給國家。如今，“虢季子白盤”收藏于國家博物館。
在5000年的中華曆史文明中，流傳下來的像“虢季子白盤”這樣的國寶還有很多。由故宮博物院推出的虎年《故宮月曆》裡，就一共呈現了365件國寶，每一件國寶的背後，都記錄着一段源遠流長的曆史和璀璨文化的傳承。
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