原著第七十八回，王夫人趕走了晴雯後，在一個早晨向賈母問安時，瞧見賈母心情似乎不錯，于是乎，她趁機向賈母彙報了這個消息。為什麼趕走區區一個丫鬟，王夫人顯得如此慎重？隻因為晴雯不比一般丫鬟，她是賈母相中的人，将來給賈寶玉使喚。
初時聽到這個消息，賈母顯得有幾分錯愕，但她不動聲色，繼續聽王夫人說下去，才發現王夫人早已挑中了襲人來替代晴雯。明白了怎麼一回事後，賈母就笑着打哈哈，“原來如此，這樣更好了。襲人本來從小不言不語，我隻說她是沒嘴的葫蘆......”
“沒嘴的葫蘆”聽起來就不是什麼好話，帶有幾分貶義色彩。形容别人少言語，還有很多好詞，比方說文靜安分，但賈母偏偏不用。很顯然，賈母是不怎麼喜歡襲人的。
不過話又說回來，襲人當真就是一個“沒嘴的葫蘆”？說實話，其實襲人的口才還是很不錯的。否則，她也不會在魚龍混雜的賈府裡，混得風生水起。
隻是襲人不擅長與人拌嘴吵架，是以别人便以為她人話少，不怎麼會說。一個丫鬟不好好幹自己的份内事，與人争什麼，晴雯就是一個很好的警人例子。是以，襲人很懂藏愚守拙、明哲保身的道理，少說多做。這是襲人的優點。
當初，賈母對襲人也是比較滿意的，那時的襲人還隻叫珍珠。賈母看中襲人身上心地純良、盡職盡責的優點，派她去服侍賈寶玉。
但随着時間的推移，賈母漸漸對襲人不是那麼的滿意了，甚至還有點反感，隻認晴雯是丫鬟中的佼佼者，唯一一個将來還可以給賈寶玉使喚得。
賈母為什麼忽然改變了對襲人的态度呢？這就不得不說說襲人幹過的那些事情了。準确地說，應該是襲人這個人改變了，進而緻使賈母的态度發生了改變。不妨挑一件比較典型的例子瞧瞧。
賈府慶元宵，别提多喜慶了，賈母帶領着衆人吃宴席。那時，大戶人家的規矩特别多。行路有行路的規矩，吃飯有吃飯的規矩。林黛玉剛來賈府時就顯得很慎心拘謹，生怕被人恥笑。
不移時，賈寶玉坐不住了，下席想出外轉轉。賈母向來對寶玉這孫兒愛如珍寶，吩咐跟在他身後的丫鬟們看緊些，生怕外頭爆竹利害，不留意傷唬到賈寶玉。賈母眼厲，跟在賈寶玉身後的丫鬟中沒見襲人，都是些小丫頭，叫人怎麼放心。
在這個人多熱鬧的非常時期，專門服侍賈寶玉的襲人居然不在，簡直玩忽職守。賈母有幾分生氣了，當衆批評起襲人，“她如今也有些拿大了，單支使小女孩子出來。”
為什麼一向懂事安分守己的襲人會“拿大”呢？因為這時的襲人，可以說已經不是丫鬟了，她已經取得了王夫人的信任，作為賈寶玉将來的妾室。此時的她，俨然一位“小主人”，心裡未免飄飄然，忘記了一些作為丫鬟該做的事情。
當然，冰凍三尺非一日之寒。這隻是其中的一件小事情，在日常生活中，還有很多這麼的小細節，就算别人發覺不了，目光如炬的賈母早已看穿一切，才會對襲人逐漸失去了好感，笃定她将來不能給賈寶玉。