七衡六間圖——冬奧會讓古老天文圖走進公衆視野

“七衡六間圖”來自漢代的一本數學著作《周脾算經》。書中詳細論述了戰國末期出現的蓋天說宇宙模型，反映當時所了解的日月運作、晝夜變化、四季更替等。

圖中七個同心圓，每圓作一衡，兩衡相隔為一間，一間的間隔大小相當于“一萬九千八百三十三裡又一百步”。各衡表示不同節氣對應的太陽（視）運作軌道。例如：冬至太陽在外衡運作，夏至太陽沿内衡運作。那是古人認為，夏至時最近，故能感受到炎熱，冬至時運作到最遠端，是以寒冷。當然從現在來看這是不對的。

在完整的一年時間中，太陽會從外衡（冬至）緩慢移動到内衡（夏至），再從内衡回到外衡，共經曆12個“衡”與12個“間”，它們都是均勻分布，合在一起就是二十四節氣。

七衡六間圖建立了一個較為直覺的空間模型用來描述太陽周年視運動和節氣的關系，同時揭示了天文與曆法之間的淵源。

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