劉邦以謀反罪流放了彭越，流放的路上彭越遇到呂後，便求情希望能回到老家昌邑，呂後說了一句話，讓彭越心甘情願跟她回了長安被枭首示衆，彭越的屍身還被呂後做成湯，分給每一位諸侯喝以儆效尤。
劉邦将他的頭顱懸挂在城牆上示衆，并夷其三族，還頒布指令：有敢為彭越收屍者格殺勿論。不久，栾布來到城牆下，對着彭越的頭顱哭泣。劉邦聞之大怒，将要抓栾布問罪。
彭越生于秦朝末年，兵荒馬亂期間曾在钜野湖澤一邊以打魚為生，一邊帶領一幫人做強盜。陳勝起義反秦的消息傳來後，有年輕人便慫恿他不如也趁亂搞一搞事業，集結衆人反秦起義。
彭越年齡稍長些，根據當時的情形，他認為此時二龍相争，時機未到，需等待一年。一年後年輕人再次撺掇，彭越便同意了，集結一百多人準備起義。然彭越有一要求：那就是跟他們約好，明天太陽出來集合，遲到的人殺頭。
第二天東方剛露出魚肚白，彭越就在約定的地點等他們，結果還是有十個人遲到，而最後一個遲到的人竟然挨到中午才來。
彭越既然做了首領，便懂得不立威不行，他對這些閑散人員說：“既然你們選擇了我做首領，就要聽令于我，今天這麼多人遲到，我又不能一一殺掉，如若就這麼算了，以後恐難成大事，今天我隻殺最後遲到的那個人，以儆效尤！”
衆人以為他說笑，紛紛勸阻，說僅此一次。彭越不加理會，殺了那人用他的人頭祭天，并就此号令衆人。衆人見彭越來真的，無一不服，無一不怕，此後再無人敢違背軍令。
彭越帶領最初的一百來人，一路奪取土地，沿途還收集了各路散兵，不久隊伍就壯大到千人。這時彭越在昌邑一代遇到了劉邦，幫他打了一把，雖然以失敗告終，但二人由此結識，彭越還在這場戰争中再次壯大了隊伍，已達萬人。
劉邦曾請求彭越帶兵幫他攻打項羽，此戰告捷。彭越得到劉邦的賞識。
公園前205年彭越帶3萬人隊伍歸順劉邦，一舉收複了魏國十幾座城池，被劉邦封為魏丞相掌管兵權，輔佐魏王豹。
話說，楚漢之間曾有過一個協定：鴻溝為界，以西為漢、以東為楚，罷兵各歸…
而張良陳平，趁項羽引兵東去之時，鼓搗劉邦毀約，并夥同韓信、彭越徹底滅楚。
沒想到韓信和彭越卻并不響應，此時張良又分析說，二人這是在找劉邦讨要功績，不如将計就計，如果此戰大勝，就封韓信為楚王、彭越為魏王。劉邦默許。
韓彭二人聽聞消息，這才起軍與劉邦彙合。十面埋伏、四面楚歌，霸王别姬、楚王自刎的悲壯故事也由此引發了…。關于這段曆史，楚王之死被後人寫的更多，然卻鮮少有人知道赢家背後的故事。
楚漢戰争中，漢之是以能夠打敗了楚，有于三個方面：
1、劉邦帶領正規軍對項羽的正面防禦。
2、韓信的精銳部隊對項羽的千裡包抄。
3、彭越的遊擊隊伍對項羽的後方騷擾。
從韓信、彭越當初的行為上可看出二人極具野心，劉邦不能不防，恐有一天他不在了，這樣功高蓋主之人萬一起兵造了他子孫後代的反，也未可知。
公園前202年，劉邦登基後進行大清洗，彭越被封為梁王。燕王曾極其仰慕項羽，得知此事幹脆起兵造反。劉邦将燕王臧荼活捉，下令将其大将栾布斬首。
彭越與栾布是好友，頗為敬重栾布曾不惜犧牲性命為主人報仇之事，是以極力勸阻劉邦應該留下忠心耿耿之人，隻殺燕王。劉邦采納了他的建議。栾布保住了性命，是以特别感激彭越。
彭越此事做的仁義，但卻在劉邦最需要他忠勇的時候犯了大忌。
公元前197年秋天，陳豨代地造反，劉邦親率部隊前去讨伐，到達彭越屬地，向彭越征兵。彭越卻對劉邦這麼做有意見，推說有病，隻派出将領帶着軍隊到邯鄲。
後來彭越又猶豫不決，想反過來親自去謝罪，他的屬下卻認定劉邦誅殺功臣，建議彭越造反，彭越不聽繼續裝病。後來他的太樸犯事潛逃，到劉邦那裡倒打一耙稱彭越要造反，劉邦正好想借此機會除掉彭越。
但劉邦感念彭越的功勞，最終隻是把他流放屬地。流放途中，彭越遇到呂後，彭越忍不住向她求情，希望能回歸故鄉昌邑。呂後當時一口答應，還許以恢複梁王封地，于是彭越同意帶着全家跟呂後回長安。
沒想到呂後更狠，《史記》中記載呂雉回去與劉邦說了這樣一句話：彭越壯士也，今徙之蜀，此自遺患。
劉邦聽聞深以為然，就把彭越誅殺，還株連三族。呂後還把彭越的屍身做成湯分給其他諸侯以儆效尤。
這時栾布正巧從齊國趕回來，看到恩人的頭顱高懸，竟不由得當場做祭壇給他下跪喊冤。劉邦大怒欲将他烹殺。
栾布卻正義凜然的一番慷慨陳詞：“如果當初彭越投奔的是項羽，而不是高祖您，恐怕這江山而今就不是您的了。彭越稱病回避也不過是怕被清洗，卻無謀反之意，這一切高祖你心裡有數。今彭越已死我也不想苟活，您就将我一同烹殺了吧。”
劉邦聽了這番話，也生出愧疚之心，反而再次赦免了栾布，還給其升了官。後栾布又跟随景帝平定七國之亂，得以善終。
栾布曾說：“窮困不能辱身，非人也；富貴不能快意，非賢也。”
參考資料：
《史記：季布栾布列傳》
《史記：魏王豹彭越列傳》
