農曆2022年為壬寅年，按大陸的傳統曆法，十二地支中的寅對應生肖中的“虎”，今年即為虎年。老虎體态雄偉，毛色绮麗，頭圓、吻寬、眼亮，有“吊睛白額”之稱，前額黑紋頗似“王”字，更顯得威武雄壯，被譽為“百獸之王”。
虎一直受到中華民族的崇拜，是堅強、勇猛、威嚴、正義、智慧等的象征，成為人們的精神寄托和理想追求。
虎年做事要有“氣吞萬裡如虎”的氣概。
《詩經·魯頌·泮水》中說：“矯矯虎臣，在泮獻馘。”稱魯侯之臣為“虎臣”；《尚書·周書》中雲：“武王戎車三百兩，虎贲三百人，與商戰于牧野，作《牧誓》。”把周武王伐商纣的将領稱為“虎贲”。
東漢權臣曹操在《短歌行》曰：“盧弓矢千，虎贲三百人。”也把英武之師稱作“虎贲”。
南宋葉夢得在一首《水調歌頭》中有句：“何似當筵虎士，揮手弦聲響處，雙雁落遙空。”他把揮手弦響、雙雁墜落的猛士稱作“虎士”。
從古至今，人們把威猛雄健的将軍稱為“虎将”，把骁勇善戰的士兵稱為“虎士”，“虎”成為軍隊将士勇猛善戰的象征。虎年幹事創業要有“虎名”，甘當沖鋒陷陣的“虎贲”将，願做勇往直前的“猛虎”兵，更要有老虎氣概。
唐代大詩人杜甫在《蕃劍》裡言：“虎氣必騰踔，龍身甯久藏。”手中的寶劍要有“虎氣”，遇敵必飛騰而起，潛藏當蓄銳待發。南宋名将辛棄疾《永遇樂·京口北固亭懷古》中吟道：“想當年，金戈鐵馬，氣吞萬裡如虎。”金戈鐵馬，揮師北伐，要像猛虎一樣，氣吞萬裡，敢于勝利。
偉人毛澤東當為身有“虎氣”的典範。他曾說：“在我身上有些虎氣，是為主，也有些猴氣，是為次。”毛澤東的“虎氣”在少年時期即有所表現，17歲時在湖南東山國小作有《七絕·詠蛙》，詩曰：
獨坐池塘如虎踞，綠蔭樹下養精神。春來我不先開口，哪個蟲兒敢作聲？
他托物言志，其豪情壯志直達鄉野雲霄。他是“真老虎”，“帝國主義和一切反動派都是紙老虎”，他打虎、伏虎，遂有“虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷”、“忽報人間曾伏虎，淚飛頓作傾盆雨”、“獨有英雄驅虎豹，更無豪傑怕熊罴”的豪邁氣概。
毛澤東還要求革命者要做天不怕地不怕的“小老虎”，他在《一個極其重要的政策》一文中，提及唐宋八大家之一的柳宗元所寫《黔之驢》，熱情讴歌這種小老虎精神，他說：一個龐然大物的驢子跑進貴州去了，貴州的小老虎見了很有些害怕。但到後來，大驢子還是被小老虎吃掉了。我們八路軍新四軍是孫行者和小老虎，是很有辦法對付這個日本妖精或日本驢子的。毛澤東這種不怕鬼、不懼邪的虎氣，正是中華民族英豪之氣的集中展現。
我們還要有老虎的“王者風範”，扶正祛邪，張揚正義，保護一方。東漢應劭輯錄的民俗著作《風俗通義·祀典》稱：常以臘除夕飾桃人，垂葦茭、畫虎于門，冀以禦兇也。在正宗的門神畫上，除有神茶和郁壘二神外，還繪有龍虎門神。
俗語也有“家中有虎不怕邪”之說，是以老虎有“鎮宅神虎”的美譽。而白虎神則是古代道教的守護神，原為古代星官名，二十八星宿中的西方七宿，因其呈虎形位于西方，按五行配五色，故稱，它也是四方神之一。
《禮記·曲禮》有這樣記載，“行，前朱鳥而後玄武，左青龍而右白虎，招搖在上。”“前南後北，左東右西，朱鳥、玄武、青龍、白虎，四方宿名也。” 故民間有“左青龍、右白虎，前朱雀、後玄武”的說法。
明初文人汪廣洋說：“虎為百獸尊，罔敢觸其怒。”北宋黃庭堅言：“猛氣吞赤豹，雄威蹑封狼”，元代道士馬钰雲：“青龍飛，白虎吼。玉姹金嬰，自然清秀。”虎年當學虎，護佑一方安，正如現代作家、詩人郭沫若在《吟虎》中所言“人乃謂餘暴猛，世間多少不平”，這世界還有許多腌臜之事，許多不平之事啊！
我們還要有老虎的“草根情懷”，來自山野，歸于民間民俗，記得住鄉愁，虎帽虎鞋總關情。在鄉村，有兒歌唱曰：“新年到，穿虎鞋、戴虎帽！虎年美，睡虎枕、盼虎運！”過年時，與虎有關的剪紙、春聯、年畫等在大年集上比比皆是，若恰逢虎年更是農家的一大景兒。
更為要緊的，是為家中小兒縫做虎頭鞋、虎頭帽、虎肚兜，借助老虎的威力驅邪避災、納福呈祥。
成年男子也要縫做虎頭枕，枕着色彩斑斓、虎虎生威的虎頭枕入眠，祈願生虎威、交虎運。猶記得家鄉的童謠唱道：“摸摸虎頭，吃穿不愁；摸摸虎嘴，驅邪避鬼；摸摸虎尾，十全十美！”
虎年當如虎，學虎長精神。身體要有虎背熊腰的虎身，生活要有生龍活虎的虎氣，幹事要有深入虎穴龍潭的虎勁，抵制歪風邪氣必須有“明知山有虎、偏向虎山行”的虎膽......虎年，我們一定要有老虎精神，生活才能虎虎生威，事業才能如虎添翼！
-作者-
劉琪瑞，男，山東郯城人，一位資深文學愛好者，出版散文集《那年的歌聲》《鄉愁是彎藍月亮》和小小說集《河東河西》。