斯大林格勒戰役是二戰中甚至人類戰争史上最為慘烈的戰役之一。這場被稱為“史上最血腥”的戰役當中，有200萬人傷亡。蘇德雙方送上前線的新兵平均生存時間不超過24小時，軍官為3天。
在斯大林格勒戰役的戰鬥有多慘烈？已經不是陣地戰了，而是無數次争奪一棟棟殘缺不全的房屋。一棟房屋，蘇軍和德軍可以争奪數十次。雙方你來我往，你攻我守；以至于當時蘇軍内部廣為流傳的一句玩笑話就是：“我們占領了廚房，但客廳還在敵人手裡！”
蘇軍守城主力部隊第62集團軍，先後得到了24個師和16個旅的增援。但是總兵力也從來都沒有超過6萬人。整個斯大林格勒戰場就好像是一個張着血盆大口的怪獸，1個師投入戰鬥以後，3天就打光了。
德軍一名軍官稱在戰場上，一群群的俄國人在坦克的後面湧入德軍陣地。雙方一片片玉米那樣倒下，多少人瞬間就變成肢體不全的屍首，這是最殘酷的戰鬥。比如他所在的德軍第94步兵師前線部隊，就隻剩下了535人。
斯大林格勒戰役最大的成功，就是全殲了德軍第6集團軍。德軍第6集團軍是波蘭戰役和法國戰役當中，都是德軍核心主力。在1942年的蘇德戰場，第6集團軍是德軍最大的戰役集團。
經過不斷的加強，德軍第6集團軍已經達到43萬人，超過20個精銳野戰師，而且，大部分士兵都是德軍苦心訓練和培養的老兵。大部分成員都是20-27歲，是德軍當中的精華部分。而且，平均5個人，就是1個納粹黨團骨幹。正是因為這樣，是以全殲德軍第6集團軍，才會成為蘇德戰場的轉折點。德軍已經沒有能力和時間再去建立第2個第6集團軍。
這一戰的關鍵是，最後大反攻的時候，蘇軍集結了絕對優勢軍力。包括4個坦克軍，3個機械化軍和14個坦克旅為核心的100多萬蘇軍，13500門火炮和迫擊炮，還有100多個喀秋莎火箭炮炮兵連。
重點突破方向就在德軍兩翼的羅馬尼亞軍隊陣地，羅馬尼亞軍的防禦工事構築粗劣，縱深隻有三至五英裡。在該地域内未發現德軍的預備隊，也未發現變換部署的迹象。蘇軍就是突破羅馬尼亞軍隊陣地，從兩翼合圍德軍精銳主力。
在戰場上，德軍側翼，分别是羅馬尼亞第3集團軍的8個步兵師和2個騎兵師控制着約一百英裡長的地域。還有，意大利第8集團軍擔任左翼。羅軍對坦克的防禦是以德軍淘汰的37毫米火炮為主體。而用這種火炮對付蘇軍的KV型坦克與T34型坦克毫無用處。
德國的戰術是鉗形攻勢，簡單來說就是能繞就繞，然後在空軍的配合下運用大規模機械化師組成進攻的矛頭迅速擊穿敵人防線的薄弱處，繞到敵軍的後方然後包餃子。
而斯大林格勒戰役就是，德軍要穿越斯大林格勒向前突擊，合圍蘇軍主力同時奪取巴庫大油田。但是，德軍卻在斯大林格勒戰場碰上了硬釘子。最後這些德軍反遭重新集結的蘇軍主力，從兩翼進行大規模坦克叢集穿插直接包了餃子。
斯大林格勒肯定是第二次世界大戰的一個轉折點，也是一個心理上和政治上的轉折點。蘇軍在斯大林格勒的勝利極大地提高了他們的信心。相反地，德國的衛星國和中立國對希特勒上司的信心開始下降，墨索裡尼尤為如此。