上個月，我們基于AidLux平台用閑置手機改造了一個适用于AI開發和部署的邊緣計算盒子。改造視訊釋出以後，反響出乎意料得強烈。今天，就來詳細跟大家說說，我們為什麼會做這件事，以及我們是如何去實作的。
一、機緣巧合 創意“芯”生，“855”算力盒子價值初顯
以閑置手機改造邊緣算力盒子的想法，萌生于一個“勤儉持家”的小故事。
彼時，我們正打算在邊緣計算裝置上測試AidLux平台，卻意外發現邊緣計算裝置不但常常缺貨、斷貨，價格還居高不下。 随後，一個大膽的設想被提了出來：能否運用我們的能力和平台自制适合AI開發和部署的邊緣計算盒子，在保證品質的前提下盡可能降低成本？
有想法以後，需要解決的首要問題是晶片從哪裡來？我們将目标鎖定在了閑置手機上面——用新的晶片固然好，但是價格貴，供貨周期長，而閑置手機晶片貨源充足，成本效益遠超前者。更重要的是，它們擁有不俗的算力。
目前市面上的邊緣計算裝置算力主要分布在3T以内和15T以上，前者能基本滿足個人使用者及簡單工業場景使用，後者用途更廣，但斷貨、溢價情況頻發。
而很多人可能不知道的是，三年前的手機手機晶片（高通骁龍855）就已經達到7T的算力了，後來面世的865和888算力更是高達15T和26T。
但是，大多數手機搭載的是安卓系統，不适合作為主流的AI應用開發和部署環境，Linux 系統适合，卻難以部署到閑置手機上。怎麼“破”呢？
實際上，這個沖突對于我們而言不能稱之為“問題”，反而更像是“機遇”——AidLux平台通過共享Linux 核心的獨特方式能夠順利實作Android 和 Linux 系統融合，形成可獨立使用又能互相通信的跨 Android 和 Linux 系統平台，同時能有效解決虛拟機方式造成的性能損失。
此外，AidLux 平台內建了全球10大主流AI架構和AI應用所依賴的各種科學計算庫，并進行全面的環境部署和适配，做到了開箱即用。
開發者可以把他們開發的AI應用快速遷移到 AidLux 中來，進行運作、調試與釋出。搭載着AidLux 平台的邊緣計算裝置無疑是AI開發的“利器”。
閑置手機的“晶片”能夠滿足AI開發邊緣計算裝置的算力要求，AidLux不僅能融合Android和Linux系統，賦予手機作為邊緣計算裝置的先決條件，還能通過架構和CPU + GPU + NPU 智能加速技術等“技能”為AI開發和應用提供“外挂”。
閑置手機“大變身”基礎條件齊活兒！開整——
（在此次改造中我們先後選擇了小米9、三星s10作為實驗對象，嘗試二次利用其高通骁龍855作為邊緣計算盒子的晶片；同時采用螢幕直播的方式解決了小米不支援HDMI接口的問題。）
二、難點拆解 分步組建，外設、電源問題逐一搞定
為滿足邊緣計算裝置在AI開發和應用過程中的各種需求，我們在設計過程中着重考慮到了三個關鍵點，一是散熱，二是外設，三是電源。
在邊緣計算裝置的使用場景中，穩定和安全是必要前提。為了保證持續工作，散熱問題是首要解決的問題，也是我們做成盒子的原因之一。為此，我們設計了一塊工業級散熱蓋，保證裝置能夠頂得住使用者的7*24小時高強度“壓榨”，降維式“鎮壓”主機闆裡的高通“小火龍”！
在外設方面，除了保留手機原有的基帶、天線、藍牙、WIFI、熱點、GPS、麥克風、揚聲器等元件，還專門增設了支援USB-A、HDMI、RS232/485序列槽、RJ45網口的接口闆，得益于AidLux平台内置外設極速互聯子產品的軟體支援，可以免調試直接外接工業相機、網絡攝像頭、深度相機、光源、Arduino、機械臂等裝置。
至于電源問題，其實算是一個“意外收獲”。手機需要電池，但是邊緣計算裝置不需要，如果有電池還可能存在安全隐患。可是如果簡單粗暴地将手機主機闆與電池拆分，就算是接通外部電源，它也是無法開機的。
為此，我們設計了一個子產品，用來模拟晶片主機闆仍然連接配接着電池的狀态，讓它接收到信号，以為還是原來的“CP”電池在持續給它供電，以此解決主機闆的“認生”問題。
三、項目落地 多樣應用，AI新春煙花獻禮2022
整個盒子按照設計組裝完成後，需要想辦法進行測試，以驗證自制邊緣算力盒子的能力。用什麼方法呢？我們想了很久，覺得沒有什麼創意比新年煙花更應景了。
于是，我們臨時搗鼓了一套基于動捕技術的AI應用，通過攝像頭采集人物“比心”的畫面，分析畫面中人物的手勢動作，在螢幕上出現“煙花綻放”的回報。
當然，除了做基于動作捕捉技術的AI應用以外，這個“小盒子”還能做主機、做電視盒子、做軟裝路由器等等，甚至還能做連接配接16路攝像頭的安防監控。
用閑置手機改造适用于AI開發的邊緣計算盒子終于從想法變成了現實，它不僅有效解決了采購裝置成本問題，而且也在一定程度上為緩解缺“芯”困局、助力循環經濟提供了全新思路。
我們将這個項目命名為“算力'芯'生”——回收手機晶片算力，二次利用廢舊資源。
我們相信AidLux能為“算力'芯'生”發揮重要的作用，但算力的循環并非是靠一己之力實作的。我們仍在尋找循環中的每一個關鍵環節，與我們共建“算力'芯'生”生态，諸如手機品牌廠商、二手硬體回收企業、智能硬體制造商等等。也許“芯荒”仍會持續一些時日，而閑置晶片再利用就是那條另辟的蹊徑。了解更多算力芯生和生态共建的資訊請關注算力芯生——閑置手機的另一種可能原創
今年是我們在疫情陰霾籠罩下度過的第3個春節
這世界好像除了疫情在循環往複，其他所有的東西都在停擺的邊緣
更加讓人難受的是，我們還屢受他人掣肘
但，總要有人拒絕逆來順受，去尋找光明
從制造業到資訊工程，再到人工智能
從新材料到新能源，再到晶片制造……
不斷有人在探索、在創新，在逐一突破“卡脖子”難題
“算力'芯'生”是我們在能力所及的範圍内抛出的一顆種子
我們相信它有強大的生命力，讓眼前這一切變好，哪怕隻是一點點
2022願你虎虎生威，年年喜樂平安
希望“芯荒”不再，地球資源循環
也希望疫情退散，萬物生生不息