據最新一期《自然》雜志刊發的論文，澳洲科廷大學國際射電天文研究中心（ICRAR）的天體實體學家發現，一個距離地球僅4000光年的“幽靈”物體每小時釋放三次巨大的能量爆發，不同于以往觀測到的任何天體。
神秘天體每三小時大爆發的藝術想象圖。
據報道，澳洲科廷大學國際射電天文研究中心（ICRAR）的天體實體學家娜塔莎（Natasha Hurley-Walker）博士帶領團隊做出了這個發現。
優等生泰隆（Tyrone O'Doherty）利用位于西澳洲内陸的默奇森廣域陣列（MWA）望遠鏡首先發現了這個神秘天體。
位于西澳洲内陸的默奇森廣域陣列（MWA）望遠鏡。
泰隆表示，MWA的寬闊視野和極高的靈敏度是勘察整個天空和探測意外情況的完美選擇。宇宙中瞬間開啟和關閉的物體并不新鮮，天文學界稱之為“瞬變體”。有些瞬變體在幾天内出現，幾個月後消失，有些則在幾毫秒或幾秒鐘内開啟和關閉。
娜塔莎博士表示，這個神秘物體可能是一顆中子星或白矮星，它由恒星坍縮而成，具有超強的磁場，也被稱為“磁星”。這顆星體在旋轉時會發出一束輻射，在每20分鐘裡它是夜空中最亮的物體之一。
觀測結果顯示，它每小時釋放三次巨大的能量爆發。
娜塔莎博士表示，這個物體在幾個小時内出現和消失，對于一個天文學家來說有點詭異，因為太空中沒有任何已知的天體能做到這一點。
神秘天體在銀河系的“後院”，距離地球僅4000光年。
論文合作者傑瑪（Gemma Anderson）博士表示，這個神秘物體非常明亮，比太陽還小，發出無線電波表明它有一個極強的磁場。
據悉，研究人員現在正在監測這個物體，看它是否會重新啟動，并計劃在MWA的龐大檔案中尋找這些不尋常物體的遺迹。
更多的探測結果将告訴天文學家，這究竟是罕見的一次性事件，還是一個我們以前從未注意到的龐大的新群體。
文/南都記者 陳林