大家好，我是以史為鑒
“二十三糖瓜粘，二十四掃房子；二十五凍豆腐；二十六買豬肉……”，每一年春節前最熱鬧的一個節日，恐怕就要數小年了。
每逢臘月二十三、二十四、二十五這幾天，不論是南方還是北方，老百姓都會自發地統一行動，舉行一項極為久遠的民俗——送竈！也就是俗話說的“官三民四船家五”。
為什麼一個送竈會差別對待呢？其實這要怪封建社會的階級劃分了。
其實送竈都是在臘月二十四，宋代範成大的詩詞中就寫到：”古傳臘月二十四，竈君朝天欲言事。“
但是在清代開始，每年到了臘月二十三，清朝皇帝就提前一天在坤甯宮大祭竈神，同時安設天、地神位。
坤甯宮要提前準備好供案、神牌，神牌前要準備好香燭供品，在坤甯宮的殿廷中設燎爐、拜褥。
當然宮裡面祭祀竈王爺的祭品比民間豐富多了，要供奉前一天專門從皇家獵場打來的黃羊兩隻，以及三十三品幹鮮果糖品。然後宮殿監奏請皇帝到神像、神位前拈香行禮。
既然皇帝帶頭了，官員們也跟着皇帝在二十三送竈以示身份；
而普通百姓依然在臘月二十四過小年，送竈神；這就是“官三民四”，而“船家五”，或者是“乞丐五、僧道五”……都是社會階層比普通百姓更低或者更特殊的疍家、乞丐、僧道們過小年的日期。
而竈神因為不論是皇家官吏還是普通百姓，甚至是僧道乞丐都要祭祀，是以竈神也成為了中國普及度最高的本土神仙之一。
但是竈神有這麼大的知名度，你知道竈神的來曆嗎？他是人是神？是男是女？有何事迹？
竈神祭祀可以追溯到久遠的商周時期，在周代的時候，就有七祀之說，竈神就是七祀神之一。
孔子在論語裡面也提到過當時人“與其媚于奧，甯媚于竈”。可見春秋時期信仰竈神已經很常見了。
但是竈神到底是什麼人呢？是男是女呢？
在《周禮》裡面說，竈神是五帝之一颛顼的兒子祝融！
“颛顼氏有子曰黎，為祝融，祀以為竈神。”——周禮
祝融是火神，做飯就要燒火，祝融當竈神在邏輯上沒啥不對，是吧？
但是後世大儒們在考證中卻有不同意見，有許多人都認為竈神極有可能是女的！
《禮記》中寫到“奧者，老婦之祭也”，到了東漢時期，被當時的大儒鄭玄批注道：“老婦，先炊者也。”意思是這個竈神老婦名字叫先炊；
到了唐代，著名大學士孔穎達直接說：“爨者，老婦之祭也。……此祭先炊，非祭火神。”意思是竈神不是火神，而是主管廚房的女神先炊！
在鄭玄和孔穎達看來，這個竈神雖然是女的，但還是個“老婦”。但有人直接指出竈神是女的，還是個美女！
這個人叫司馬彪，是司馬懿的侄子，也是西晉時期著名的史學家，他特别喜歡莊子，在《莊子》裡面記載了一個齊桓公的小故事，當時齊桓公問齊國的大賢人皇子告敖：“這世上到底有沒有鬼？”皇子告敖答曰：“有。水下有鬼叫'履'，竈中有鬼叫'髻'。”
司馬彪在這個故事下寫了一句批注：“竈神，其狀如美女，着赤衣，名髻也。”
看，竈神是穿紅衣服的美女哦，史學家司馬彪說的哦！
但是竈神美女說一直沒流行開，到了南北朝時期，民間開始有了竈神公公和竈神奶奶的傳說。
當時寫民俗的《荊楚歲時記》中直接說：“竈神姓蘇名吉利，婦姓王名抟頰tuanjia。“
後來也有人分析，為啥竈神叫蘇吉利，不叫蘇長安？其中一個理由是”蘇吉利“有可能是”宋無忌“的諧音，宋無忌是火精的名字，民間可能聽成了蘇吉利，反正都是火精，這也沒毛病。
那竈神王奶奶叫”抟頰“是啥意思呢？
因為抟頰的字面意思就是揉臉，以史為鑒個人瞎猜，在古代廚房做飯，因為柴火熏眼睛，從廚房出來都要揉臉擦擦熏出來的眼淚啥的，可能就因為這個就把竈神奶奶叫抟頰了吧。
到了唐代，竈神又多了一個變化，唐李賢注引《雜五行書》又稱，“竈神名禅，字子郭，衣黃衣，披發，從竈中出”。說竈神穿黃衣服，披頭散發，從竈台裡面出來。
但同在唐代的筆記小說集《酉陽雜俎》裡面，提到竈神姓張名單，又名隗，字子郭。這個張單長得是貌如美女，取了一個名叫卿忌的老婆，生了六個女兒都叫察洽。
而且在這個記載裡面提到了竈神權力很大，家裡要是犯了啥罪，要是問題很大就直接抹掉你300天壽命，要是問題不太大，也要抹掉100天壽命！
是以大家都争着搶着要用糖瓜糊上竈神的嘴巴，誰也不想一下子少活300天，100天的是吧，哪怕竈神張單狀如美女也不行。
竈神名隗，狀如美女。又姓張名單，字子郭。夫人字卿忌，有六女，皆名察（一作祭）洽。常以月晦日上天白人罪狀，大者奪紀，紀三百日，小者奪算，算一百日。——酉陽雜俎
而玉皇大帝姓張也是來自于這本著作，張單在民間傳說中，也是因為和玉帝同姓才給安排竈神職務的。
到了明代嘉靖年間，張氏大修族譜，根據當時的《張氏統宗世譜》記載，張氏祖先可以追溯到黃帝的第五子揮公，因為他發明了弓矢于是被賜姓張；而張揮公的十一世孫張單，在任“火正”之職時，發明了“造竈”，于是就成了人們供奉的“竈君公”。
清代成書的《事物原會》又說：”黃帝作竈，死為竈神。“
看了這麼多竈神的來曆，你覺得竈神是男是女呢？