南京保衛戰之前，隻有唐生智主張：死守南京。自然他就成為守備南京的總指揮。
唐生智這個人，非常有意思，湖南人，出身名門望族，祖父是大清廣西提督。16歲進入湖南陸軍國小，22歲畢業于保定陸軍軍官學校，還參加過辛亥革命、護法運動。
唐生智崇信佛教，被稱為“佛教将軍”，但是毫無疑問，他是一個富有鮮明個性的抗日将領，也是主張長期抗戰的将領之一。唐生智守備南京，出現了很多的傳言，但是沒有任何史料證明，他是為了謀求私利，孤軍守城，九死一生，明知不可為而為之。
這個時候，不管是白崇禧，還是何應欽，都為唐生智捏一把汗：參加南京保衛戰的士兵，大部分都是從淞滬戰場上下來的，有的部隊甚至傷亡超過三分一，士氣大跌，以這樣的部隊保衛南京，結果讓人擔憂。
不管怎麼樣，這事是定下來了。
軍委會，為南京制定了確定兩個月不失的防守計劃，專門成立了第七戰區，劉湘擔任戰區司令，陳誠擔任戰區副司令，總部設在武漢。與此同時，蔣介石讓劉湘追，第21軍團，第23軍團，迅速上南京支援作戰。
蔣介石也給各個戰區，布置了作戰任務：
第七戰區固守現有陣地，左翼留在安吉，孝豐山地，攻擊日軍側背，遲滞其前進速度。第三戰區，集合部隊在龍潭以南，廣德以北，遲滞日軍，破壞交通，掩護主力部隊行動。南京衛戍軍，在南京既設陣地，與第三戰區密切協作，擊破日軍。
老蔣的這個作戰部署，可謂是粗糙至極。
當時留在南京的部隊，隻有孫元良的第88師，宋希濂的第36師，桂永清的教導總隊，三個團的憲兵隊，而且他們都是剛剛從淞滬戰場下來，嚴重的兵力不足，直接導緻南京外圍第一道防線，根本無人可守。
唐生智，根據有限的兵力，做出了一下的安排：
第88師，駐守雨花台和城南，教導總隊駐守紫金山和城垣東部，第36師，駐守江山，幕府山，城北，憲兵部隊駐守西涼寺，教導總隊的一個吐豔駐守烏龍山要塞，警戒長江封鎖線。
蔣介石也緊急調集了第三戰區九個師，第七戰區兩個師，馳援南京。
最終守衛南京的序列如下：
南京衛戍軍總司令唐生智，副總司令羅卓英，劉興，參謀長周斓。
第10軍，軍長徐源泉，轄丁治磐的第41師，徐繼武的第48師。
第66軍，軍長葉肇，轄譚隧第159師，第160師。
第71軍，軍長王敬久，轄沈發藻的第87師。
第72軍，軍長孫元良，轄第88師。
第78軍，軍長宋希濂，轄第36師。
第74軍，軍長俞濟時，轄王耀武的第51師，馮聖法的第58師。
第83軍，軍長鄧龍光，轄巫劍雄第154師，李江第156師。
教導總隊，隊長桂永清，轄何知重的第103師，霍守義的第112師。
憲兵對三個團，司令蕭山令。
從以上兵力來看，大約集結了15個師，10萬的兵力。
得到兵力補充之後，唐生智恢複了南京外圍防禦陣地，派第72軍分出一部，到南京江甯鎮守備，第74軍鎮守江甯鎮以東，第66軍擔任淳化鎮到牛鳳山一線守備，第83軍，守備龍潭鎮，第71軍，加強鎮江要塞防線。
總體來說，中國守備對南京的陣地守備，還算比較完善，就這樣寂靜的等待戰火的到來。