中國古代封建王朝，換過無數個皇帝，而皇後的數量，比起皇帝來說更是隻多不少。這是因為古代女人的地位很低，雖然皇後看似是一人之下萬人之上，但是她的地位完全依靠皇帝的好惡來定。如果失寵，後位自然不保。
李治的原配皇後王皇後，就是因為不被李治所喜，是以才慘遭李治的廢黜，他在廢黜王氏之後改立了自己心愛的武則天為後。是以，如果一個女人能夠穩坐後位，那麼足以證明她有過人之處。王喜姐就是曆史上在位時間最長的皇後，一共在位42年。
王喜姐是個絕對的大美女，因為她是通過選美進入萬曆皇帝的後宮的。萬曆皇帝登基之後，後宮空虛，于是在全國範圍内進行了一次大規模的選美。而選美不僅要看樣貌，還要看姿态、禮儀，講究的地方非常多。王喜姐正是在這次選美中獲得了桂冠，是以才被萬曆皇帝冊封為皇後。
嫁給萬曆皇帝的時候，王喜姐才13歲，年紀還小。可是她卻有跟年紀相比完全不同的心智，心智非常成熟。在嫁給萬曆皇帝第四年時，王喜姐終于懷上了身孕，為萬曆皇帝生下了一個女兒。對于皇後來說，子嗣也非常重要，因為生出來的是女兒不是兒子，王喜姐一度非常低落。
當時萬曆皇帝跟她的感情還很好，他溫柔開導自己的妻子，先開花後結果，兒子一定會有的。可惜因為這次生産，王喜姐的身體出現了狀況，後來她又懷上了幾次身孕，不過都因為各種原因流産了。
而此時萬曆皇帝也已經移情别戀，愛上了鄭貴妃，王喜姐這個皇後被他抛到了腦後。在明朝《天問閣集》中有記載着萬曆皇帝之是以移情别戀的原因。按說王喜姐相貌出衆，性格溫厚，再加上跟萬曆皇帝又是少年夫妻，不應當失寵才對。
真正讓她失寵的主要原因，其實是明朝的後妃制度。根據《天問閣集》記載，如果萬曆皇帝想要臨幸皇後王喜姐，首先要奏請皇太後同意。而皇太後會先推辭一番，如果萬曆皇帝執意臨幸皇後，皇太後才會下懿旨允準。而在萬曆皇帝駕幸之前，王喜姐還要先受後宮妃嫔的請安行禮，等到妃嫔們離開，萬曆皇帝才能駕臨。
而皇帝臨幸皇後之後，還需要寫出文書奏報皇太後，走很多道手續。若是臨幸普通妃嫔，皇帝的內侍隻需要進行詳細記載具體的時間、地點就可以了。是以每次皇帝臨幸皇後的時候，都是驚動六宮，鬧得陣仗特别大。也正是因為這個原因，萬曆皇帝逐漸疏遠了皇後。
雖然不得丈夫的寵愛，但是王喜姐的後位難以動搖。一方面是因為她會做人，為人剛正不阿，在後宮中很有人緣。另外一方面則是王喜姐大度。萬曆皇帝寵愛鄭貴妃，後宮頗有微詞，唯獨王喜姐，從來不說鄭貴妃的壞話，也不為難鄭貴妃。是以皇帝雖然不再寵愛她，對她仍是非常尊重的。靠着大度這兩個字，王喜姐穩坐後位42年。