中国古代封建王朝，换过无数个皇帝，而皇后的数量，比起皇帝来说更是只多不少。这是因为古代女人的地位很低，虽然皇后看似是一人之下万人之上，但是她的地位完全依靠皇帝的好恶来定。如果失宠，后位自然不保。
李治的原配皇后王皇后，就是因为不被李治所喜，所以才惨遭李治的废黜，他在废黜王氏之后改立了自己心爱的武则天为后。因此，如果一个女人能够稳坐后位，那么足以证明她有过人之处。王喜姐就是历史上在位时间最长的皇后，一共在位42年。
王喜姐是个绝对的大美女，因为她是通过选美进入万历皇帝的后宫的。万历皇帝登基之后，后宫空虚，于是在全国范围内进行了一次大规模的选美。而选美不仅要看样貌，还要看姿态、礼仪，讲究的地方非常多。王喜姐正是在这次选美中获得了桂冠，因此才被万历皇帝册封为皇后。
嫁给万历皇帝的时候，王喜姐才13岁，年纪还小。可是她却有跟年纪相比完全不同的心智，心智非常成熟。在嫁给万历皇帝第四年时，王喜姐终于怀上了身孕，为万历皇帝生下了一个女儿。对于皇后来说，子嗣也非常重要，因为生出来的是女儿不是儿子，王喜姐一度非常低落。
当时万历皇帝跟她的感情还很好，他温柔开导自己的妻子，先开花后结果，儿子一定会有的。可惜因为这次生产，王喜姐的身体出现了状况，后来她又怀上了几次身孕，不过都因为各种原因流产了。
而此时万历皇帝也已经移情别恋，爱上了郑贵妃，王喜姐这个皇后被他抛到了脑后。在明朝《天问阁集》中有记载着万历皇帝之所以移情别恋的原因。按说王喜姐相貌出众，性格温厚，再加上跟万历皇帝又是少年夫妻，不应当失宠才对。
真正让她失宠的主要原因，其实是明朝的后妃制度。根据《天问阁集》记载，如果万历皇帝想要临幸皇后王喜姐，首先要奏请皇太后同意。而皇太后会先推辞一番，如果万历皇帝执意临幸皇后，皇太后才会下懿旨允准。而在万历皇帝驾幸之前，王喜姐还要先受后宫妃嫔的请安行礼，等到妃嫔们离开，万历皇帝才能驾临。
而皇帝临幸皇后之后，还需要写出文书奏报皇太后，走很多道手续。若是临幸普通妃嫔，皇帝的內侍只需要进行详细记载具体的时间、地点就可以了。因此每次皇帝临幸皇后的时候，都是惊动六宫，闹得阵仗特别大。也正是因为这个原因，万历皇帝逐渐疏远了皇后。
虽然不得丈夫的宠爱，但是王喜姐的后位难以动摇。一方面是因为她会做人，为人刚正不阿，在后宫中很有人缘。另外一方面则是王喜姐大度。万历皇帝宠爱郑贵妃，后宫颇有微词，唯独王喜姐，从来不说郑贵妃的坏话，也不为难郑贵妃。因此皇帝虽然不再宠爱她，对她仍是非常尊重的。靠着大度这两个字，王喜姐稳坐后位42年。