“我是大唐的後代，我的一腔熱血隻圖報國。我的根在中國。”
這是愛國科學家錢學森說的。1934年，23歲的錢學森畢業于國立交通大學，随即考取了清華大學庚子賠款留美學生。1935年9月，錢學森進入美國麻省理工學院航空系學習，其後又轉入加州理工學院。錢學森不但取得了航空工程和數學博士學位，成為了麻省理工學院和加州理工學院的教授。還在28歲時，和導師馮·卡門一道完成了“卡門-錢學森”公式，成為了蜚聲全美的火箭和飛彈專家。
新中國的成立，無疑讓錢學森激動萬分。他在給國内友人的信中說到：“無一日、一時、一刻不思歸國，參加偉大的建設高潮”，“心急如火，唯恐錯過機會”。
由于錢學森掌握太多美國的機密研究，時任美國海軍次長的丹尼·金布爾就聲稱：“他太有價值了，在任何情況下都抵得上3至5個師的兵力，我甯可斃了他，也不要放他回紅色中國”。是以美國人不願意錢學森回到中國，美國多次阻撓設定障礙，拖延時間，軟禁了他整整五年。
錢學森在美國移民局聽證會上為了回國直接與檢察官當面對質：
檢察官：“你忠于什麼國家的政府?”
錢學森：“我是中國人，當然忠于中國人民。是以我忠心于對中國人民有好處的政府，也就敵視對中國人民有害的任何政府。”
檢察官：“你現在要求回中國大陸，那麼你會用你的知識去幫助共産黨政權嗎?”
錢學森：“知識是我個人的财産，我有權要給誰就給誰。”
“我是中國人，當然忠于中國人民”，錢學森的回答擲地有聲，顯現出來一個科學家的家國情懷和赤膽忠心。
錢學森當時在美國是終身教授，可以自由出入美國五角大樓。對于錢學森的成就，馮·卡門曾經說，不是我成就了他，而是他成就了我，當時的錢學森是美國第一流的火箭專家。
錢學森為了回國放棄的是：每月2000美元的講師薪資、每月1600美元的研究所工資、每年5萬美元的科研獎金、麻省理工學院終身教授的身份以及美國綠卡。
“我姓錢，但我并不愛錢”，錢學森主動放棄美國的優厚待遇回國參加新中國的建設，淡泊名利國家第一。
有一次毛澤東問錢學森，是什麼一直支援着他就算是曆盡千辛萬苦也要回到祖國的信心。錢學森不假思索脫口而出：“苟利國家，不求富貴”。錢學森的愛國情懷不知讓多少人無地自容，有的專家為了幾萬美元就能出賣國家機密，真是讓人唏噓不已。
1985年初，美國總統科學顧問基沃思博士訪華，會晤了國家科委主任宋健。基沃思知道宋健乃錢學森高足，鄭重其事地請他向錢學森轉達：美國政府準備授予錢學森先生美國科學和工程領域的最高榮譽——美國國家科學獎。
基沃思特别說明道：“美國國家科學獎是美國許多本土科學家窮其一生而不可得的國家最高榮譽。”“美國國家科學獎的授獎儀式通常在白宮舉行。如果錢學森先生去美國接受這項榮譽，我不能保證總統一定出席，但我可以保證，至少副總統一定會出席，并親自給他頒獎。”
基沃思還說，如果錢學森先生願意去美國，授予他美國科學院院士和美國工程院院士的稱号是沒有問題的。
錢學森毫不含糊地答複：“這是美國佬耍滑頭，我不會上當。當年我離開美國，是被驅逐（deport）出境的，按美國法律規定，我是不能再去美國的。美國政府如果不公開給我平反，今生今世絕不再踏上美國國土。”
1979年錢學森的母校加州理工學院授予他“傑出校友”的稱号，1986年6月南加州華人科學家工程師協會給他授獎，1989年國際技術與技術交流大會在紐約給他授獎，錢學森都沒有去。
錢學森說：“如果中國人民說我錢學森為國家、為民族做了點事，那就是最高的獎賞，我不稀罕那些外國榮譽頭銜！”即便是當時的國家上司胡耀邦勸錢學森去美國也沒有用，錢學森堅持到底。
錢學森的骨頭是硬的，沒有絲毫的奴顔和媚骨，回國建設就是要為國家争氣，為民族争氣。大将陳赓見到剛從美國回來錢學森就單刀直入的提問：中國搞飛彈究竟行不行？錢學森斬釘截鐵回答：“外國人能搞的，難道中國人不能搞？中國人比他們矮一截？”
錢學森的對國家的貢獻有目共睹，中國載人航天創始者，被譽為“中國航天之父”“中國飛彈之父”“中國自動化控制之父”，“火箭之王”，由于錢學森回國效力，中國飛彈、原子彈的發射向前推進了至少20年。美國麻省理工學院的一位教授曾經做出如此評價：“錢學森在美國的成績很好，但不足以令人折服，他對中華人民共和國的貢獻才真正了不起。”
毛澤東曾經問錢學森，除了工程控制論，你的最大特長是什麼？。錢學森一本正經說，我作為科技工作者，活着就是為人民服務的，如果能把自己力量奉獻給人民，那就是對我最高的獎賞。
錢學森專門制定了“四不”，并嚴格加以執行。所謂的“四不”是指：一是不搞走後門的事情；二是堅決不搞吃請，更不搞公費旅遊；三是沒有特别重大理由，堅決不出國；四是堅決不上任何“名人錄”、“名人大典”等之類的排行榜。
“活着就是為人民服務”，多麼感人淳樸的回答，錢學森真正做到了一個純粹的人，一個高尚的人，一個脫離了低級趣味的人，一個有益于人民的人。
2009年10月31日，錢學森在北京病逝，享年98歲！按照最高規格葬禮舉行國葬！社會各界悲痛不已，紛紛前往送行，送行的人達到空前規模，數十萬人一眼望不到頭！
美國媒體報道了錢學森逝世的消息，直接稱他曾經奠基了美國的航天業。美國的登陸月球、遠征火星的NASA，很多東西都是他奠基的。在他誕辰時，特斯拉公司創始人名下的火箭公司SpaceX，發出推特，祝這位NASAJPL的創始人生日快樂！
一個愛國主義的科學家，永遠會得到國家和世界的尊重。
感動中國組委會授予錢學森的頒獎詞：在他心裡，國為重，家為輕，科學最重，名利最輕。五年歸國路，十年兩彈成。開創祖國航天，他是先行人，劈荊斬棘，把智慧鍛造成階梯，留給後來的攀登者。他是知識的寶藏，是科學的旗幟，是中華民族知識分子的典範。