1950年，百廢待興的新中國正處于戰後修複重建的發展階段。而此時，在與中國東北僅有一江之隔的北韓半島上，南北對立政權因半島統一問題爆發了全面的沖突。北韓趁南韓不備揮軍南下，勢如破竹。眼看北韓大軍就要占領全半島，美國出手了。
為維護西方國家在亞洲的利益，以美軍為首的"聯合國軍"在仁川登陸，憑借其強大的戰鬥力打得北韓節節敗退，同時聯軍還繼續北上，意欲越過三八線，将陣線向北推進。盡管中國一遍又一遍向美國發出警告：美軍一旦過線，中國必不會置之不理。但這些警告被狂妄自大的美國極其軍隊當成"外交訛詐"，并沒有予以重視。因為在他們看來，不論出于情理還是基于實際，中國都不可能出兵。
不光是世界各國覺得中國不會出兵，即便在中國國内，對于出兵一事，上上下下也存在極大的争議。以林彪為代表的非戰派認為，新中國才剛剛成立，戰争剛結束。國内局勢還未完全穩定，生産發展也還處于恢複當中。而我們的軍隊要麼在剿匪，要麼在戍邊，要麼已經轉業複員，回到田間支援生産。
是以，我們并沒有多餘的兵力可以備戰出征。而且，大陸現階段正是國力空虛之時，但對手美國已經是世界頭号強國，軍需充足，戰備先進。還集合了幾十個國家的士兵，組建了一支"聯合國軍"。以目前中國的軍事發展水準，迎戰美國，無疑是"以卵擊石"，甚至搞不好還會引火燒身。
他堅持認為，我軍眼下并沒有打大仗的能力，但隻要加強東北邊防，穩守邊疆，同時可以趁着美國分散精力在北韓戰場，我可以以談判手段迫使美國放棄台灣，我軍便可以實行台灣島的收複計劃。假使中國出兵北韓，我們便會錯失台灣。
毛主席并不同意這種看法。但由于茲事體大，一時間無法下定決心，左右為難。如果不出兵，聯軍一旦越過三八線，将會對東北邊境造成巨大威脅，國土危矣；但是中國一旦出兵，就意味着台灣問題必須暫緩。
無論哪邊都涉及國家的領土問題，要權衡兩邊的輕重緩急，必須慎之又慎。最終，聯軍無視警告越過三八線，美機還在邊境線上來回試探，甚至直接轟炸大陸丹東，點燃了中國出征的導火索。
中共中央決定不再隐忍，毅然出兵，彰顯大陸面對領土主權問題絲毫不可退讓的堅決态度。是以緊急收攏部隊，組成中國人民志願軍，跨過鴨綠江，抗美援朝。幾十萬大軍訓練有素，悄無聲息地就到了敵軍面前。直到雙方交手後，美國才驚覺，中國真的出兵了。而且中國軍隊一上場，就在北韓人民軍的配合下，以簡陋落後的裝備将聲稱"武裝到牙齒"的聯合國軍打得魚潰鳥散。
美國震驚了！世界震驚了！這怎麼可能
？他們會有這樣的反應其實也難怪。自近代以來，中國從固步自封到備受欺侮，再到後來人民揭竿而起，連年征戰，鮮少有休生養息，穩定下來發展生産的時候。這就導緻了大陸各方面都落後于其他大國。即便我們實作了民族解放，建立新中國，在國際上，中國的地位依舊低下。
況且在他們看來，近代中國曆史上從未在任何一次反侵略戰争中取得勝利。從鴉片戰争開始，中國一直都是以戰敗國的姿态出現在談判桌上。即便後來取得抗日戰争的勝利，日本也從未承認自己是被中國打敗的，大國們也覺得我們是借了太平洋戰争的有利形勢。
同樣的，他們也認為在現在的國内外形勢下，中國參戰師出無名，況且眼下不也具備出兵能力。在已知蘇聯不出兵的情況下，中國必然不會出兵。是以，自以為是的美國根本沒把中國放在眼裡，才會一再踐踏中國的原則，将中國逼至忍無可忍的境地。也正是他們的輕視，才使得志願軍有更大的把握，在以弱對強的情況下取得勝利。
毛主席高瞻遠矚，在當下艱難複雜的形勢下，胸有溝壑，作出明智決定。中國志願軍将士前赴後繼，死而後已，用鮮血的代價打赢了抗美援朝這一場硬戰，捍衛了中華民族的獨立和自由。這一戰打出了大陸國威，告訴世界中國領土主權神聖不可侵犯。戰争中湧現出大批的英雄兒女以及展現出的軍事智慧，無一不讓大國們重新審視中國，承認中國的強大實力，肯定我們的國際地位，并給予我們應有的重視和尊重。