戰國時期，齊國的謀士張醜到燕國去當人質，因為激怒了燕王、燕王決定要殺他。張醜察覺出來了，便偷偷逃跑了。
燕王畫出圖像在全國各地捉拿他。張醜逃到邊關時，被守關人員捉住了，要把他押送到京城去請賞。
張醜這時處于絕境，隻有死路一條，但他想:大丈夫何必白白等死，應該死裡求生才對。于是他便想出了一個奇妙的計策，對守關的官員說:“燕王為什麼要殺我，你知道嗎?”守關官員說:“我不知道，我隻知道抓人。”
張醜說:“燕王之是以要殺我是因為他聽人說我有一顆寶珠，燕王想要我這顆寶珠，因為它是無價之寶，價值連城。可是這顆寶珠在我東奔西跑中被弄丢了我拿不出來了，講給燕王聽，燕王不信，說我不願給他，便要殺我，我隻好逃跑。
如果你把我押往京城，燕王向我要寶珠，我就說被你搶去了，你已吞入肚中儲存起來了。燕王為了得到寶珠，就必然會剖開你的肚子，割開你的胃，一處一處地尋找;再切斷你的腸子，一寸一寸地尋找，到那時我活不成，你也隻有死”
守關官員聽了，吓出一身冷汗，心想:我要把他押往京城不僅領不到賞，而且我也隻有死路一條，不如把他放了。于是等到深更半夜，就悄悄把張醜放出關去了。