中華五千年曆史長河中，湧現出無數的王侯将相、英雄楷模，但如果從現代人的價值觀出發，伊尹絕對是最受歡迎的，為什麼這麼說呢？
一方面伊尹才華橫溢，能力出衆，一直做到一人之下萬人之上的宰相，另一方面廚藝非常nice，是當時的頂級大廚，被後世稱為中華廚祖。
另外，伊尹還懂醫術，是湯藥發明者，治病不成問題，擱到現在絕對是女性眼中十全十美的絕世好男人。
出身奴隸的棟梁天才
伊尹從小是個命苦的孩子，剛出生時就被父母遺棄，好在被有莘國（有施氏）的一對善良奴隸夫婦收養。
他的養父是個既能屠宰又善烹調的奴隸廚師，他的養母是采桑養蠶的女奴，由于養父母居于伊水之邊，是以給他起名為伊摯，意為依水而生，尹則是商朝建立後的尊稱。
可以說，伊尹是個孤兒，打小就跟着奴隸身份的養父母辛苦的讨生活，不過好在養父有一手好廚藝，被有莘王看中，并成為其家用的私人奴隸廚師。
伊尹雖然條件寒微，但自幼聰明穎慧，勤學上進，尤其是對堯舜等上古時代的偉大人物事迹非常感興趣，深入研究三皇五帝和大禹等英明君王的施政之道。
可能是伊尹天生具有上司和政治天賦，久而久之，他從貴族身邊的仆從變成貴族子弟的“師仆”。
同時伊尹又深受父親渲染，對廚藝十分精通，成為奴隸主貴族的廚師。
對于這樣一位既有高超烹調技術，又深谙治國之道的奇才，伊尹成為有莘國乃至周邊部落遠近聞名的人物。
來自商部落，求賢若渴的成湯三番五次用玉、帛、馬、皮為禮，前往有莘國去聘請他，結果都被伊尹婉拒。
當然，這樣的青年才俊也收獲了自己的愛情，與他相愛的女孩就是夏朝末年紅顔禍水——妺喜。
沖冠一怒為紅顔，廚神變為滅夏策劃師
可是好景不長，暴虐的夏桀對有莘國進行征伐，為了免遭滅族之災，有莘國不得已向貪色成性的桀貢獻大量美女，其中就包括妺喜。
面對夫妻的割離，伊尹終于狠下決心，在成湯娶有莘國王女兒時，伊尹以陪嫁奴隸的身份來到湯王身邊。
湯十分高興，将伊尹視作國師，伊尹也有了自己的用武之地，教湯效法堯舜以德治天下，積極謀劃讨伐夏的方略。
在伊尹的輔佐和蓄力下，商部落實力有了突飛猛進的增長，為了了解夏的虛實，伊尹托人以謀士的身份假意來到桀身邊。
同時伊尹得知妺喜已失寵并被遺棄于洛河流域，伊尹立刻偷偷前往洛河與妺喜私會，通過妺喜了解到夏桀内部的許多重要情報，也得知桀已失去民心。
桀把自己和百姓的關系比喻為太陽和月亮的關系，伊尹離開夏後将這句話告訴成湯，成湯将這句話告訴給夏民，以試探夏民對桀的态度。
結果夏朝百姓卻咒罵桀，即便是月亮也要與這惡毒的太陽同歸于盡。
當然，這還不夠，伊尹勸說商湯，停止對夏桀的納貢，以試探各諸侯的反應，夏桀果然大怒，“起九夷之師”攻打商湯。
伊尹看到九夷諸侯還聽桀的指揮，立刻獻計商湯暫時恢複對夏王朝的納貢，繼續韬光養晦，靜待時機，暗中積極準備攻夏。
公元前1601年，伊尹再次停止對夏桀的納貢，桀再次起兵，但九夷之師已經指揮不動，不聽他的了。
此時的桀已是内失民心，外無諸侯，在政治和軍事上完全陷入孤立無援的困境，伊尹認為滅夏的時機已經成熟，便協助商湯立即下令伐夏。
但伊尹仍不敢掉以輕心，而是采取剪除羽翼，循序漸進的政策，先是滅掉夏的三個屬國，然後糾集各路諸侯揮師西進，集中攻夏。
桀勉強應戰，結果一敗再敗，最終在鳴條之戰全軍覆沒，伊尹直搗夏朝腹地，占領都城陽城，夏朝宣告滅亡。
“伊霍之事”的由來，中國曆史上最有權勢的宰相
商朝建立後，湯封伊摯為尹，尹意指天下楷模，師範天下的意思，伊尹成為商朝首任宰相和太上教師。
除了在政府為相外，伊尹還有一個更為重要的身份，那就是巫師。
由于商朝是一個非常崇信鬼神的朝代，國家大事小情皆要通過占蔔，巫師具有崇高的地位，巫師代表上天，連商王都要聽從巫師的話語，這也為伊尹後來的專政及廢立商王埋下伏筆。
而伊尹更是以先知先覺自居，把自己的話視為最高教義，大有舍我其誰的派頭，伊尹成為全國最有權勢的人物。
當然，伊尹并沒有居功自傲，而是一心勤勉輔政，在他和湯的共同努力下，商朝呈現出欣欣向榮的氣象。伊尹為奠定大商五百年基業立下汗馬功勞，也成就了一代君臣佳話。
不過天下無不散的宴席，也許是伊尹身體太好，太能活了，成湯死後，伊尹一口氣又輔佐外丙、仲壬兩任君王，并目送他們駕鶴西去。
前1558年，成湯的長孫太甲繼位為王，伊尹已是四朝元老，并以太師的身份輔政。
太甲即位前兩年，在伊尹的教導督促下能夠勤勉政事，也許是太甲玩心不改，從第三年起就坐不住了。
他開始任意發号施令，追求享樂，暴虐百姓，緻使朝政腐敗昏亂，伊尹作為宰相兼太師隻能百般規勸，可是太甲根本聽不進去。
在太甲看來，他是一國之君想怎麼樣就怎麼樣，不僅不把伊尹放在眼裡，還企圖修改成湯制定的大政方針。
而事實證明，他這個國君還真的不是想怎樣就怎樣。
伊尹眼看局面失控，于是動用強大的影響力，調集兵力資源進行“逼宮”，直接将他放逐到商湯墓地附近的桐宮，讓他自我檢討，這就是史上著名的伊尹放逐太甲。
這一事件與後來的霍光廢昌邑王并稱伊霍之事，寓意為謀逆犯上，當然，太甲對此是始料未及的，看來國君三年比不上宰輔四十年的實力。
桐宮氣氛莊嚴肅穆，除了守墓人，誰也進不來，在這樣的環境裡，太甲整日見到的是祖父的陵墓，讀的是伊尹專為他寫的教材《伊訓》《肆命》《殂後》等。
而伊尹則攝政當國，号令諸侯，代行國君職權，這一幹就是三年，同時在這三年中，太甲面對祖父之墓，一面緬懷祖父功績，另一面對照自己的劣行。
他一邊讀書，一邊打掃陵墓，日日想，夜夜思，終于意識到自己錯誤的根源和被放逐的原因，從迷途中覺醒過來。
在他被放逐期間，伊尹還不斷了解他的情況，抽空來桐宮看望。轉眼間，日久天長，太甲逐漸脫胎換骨，變成另外一個人：行動謹慎、言語謙遜、思想沉穩、勤勞不息。
伊尹見放逐太甲的目的已經達到，于是親自帶着文武大臣到桐宮把太甲接回都城亳，恢複太甲王位，自己退為臣。
太甲二次即位後，在伊尹輔佐下勤修德政，諸侯歸服，百姓安甯，商朝進入一個穩定的發展時期。
看到這一切，伊尹十分滿意，此時的伊尹已是九十多歲的老人，長期的辛勞拖垮了他的身體。
但伊尹了無遺憾，他對得起成湯，隻要是對大商有利，哪怕頂着謀逆的罪名也在所不惜，最終在太甲十二年，輔政五十多年的伊尹去世，享年100歲。
中華廚祖和明醫聖人
伊尹除了是一名傑出的政治家，還是個大廚師，而且伊尹最開始的職業就是廚師。
前文說過，伊尹幼年的時候寄養于奴隸庖人之家，跟随養父學習烹饪之術，由于伊尹十分聰明，對他來說烹饪已不僅僅是門手藝，而是把它上升到理論水準，伊尹是五味調和和火候理論的創始者。
伊尹認為，調味之事是很微妙的，要特别用心去掌握體會，調味是有先後的，而且要慢慢的調。
烹饪的用火也要适度，不得違背用火的道理，什麼時候用急火，什麼時候用慢火都是有講究的。
烹饪的全過程集中于鼎中的變化，而鼎中的變化更是精妙細微，語言難以表達，需要用心去領悟。
當然，伊尹的廚藝高超不僅限于理論，實踐水準也很高，說白了就是做出的菜的味道相當可以了。
據說他去投奔商湯時就烹調了一份天鵝羹，就很受湯的青睐，此後，伊尹又為商湯制作各種美味名特産品。
伊尹作為中國烹饪之聖，如今在中國香港、中國台灣、新加坡等地的中國烹饪同行也都奉伊尹為“廚聖”。
更難得的是，廚藝隻是伊尹衆多本領中的一種，前文說過，伊尹是商朝開國第一巫師，那個時候的巫師與醫生是合二為一的，巫師本身多兼有行醫的功能。
伊尹也不例外，衆多曆史典籍認證，伊尹是湯藥的創制者，最拿手的是用草藥為人治病，藥到病除，人稱活神仙。
湯藥的發明提高了醫藥的療效，成為中醫藥學最主要的特色之一，伊尹與黃帝、神農并稱為醫學界“三聖人”。
小結
伊尹是傑出政治家、思想家、中華廚祖，一方面，伊尹協助成湯結束暴桀統治，在其執政期間政治清明、經濟繁榮，其思想理念為後世帶來寶貴财富，另一方面，他創造的五味調和論和火候論也為中華飲食文明增添濃墨重彩的一筆。
毛澤東曾經對伊尹給予過高度評價:
“伊尹之道德、學問、經濟、事功俱全，可法(可以效法)。生于專制時代，其心實太公(姜太公)也。識力大，氣勢雄，故能抉破五六百年君臣之義，首倡革命。”