我們或許聽過最殘酷的刑法莫過于滅九族了吧！但很多人不知道的是，在中國曆史上，滅九族都不是最殘酷的，有一個大儒，他因為一句話，被皇帝滅了十族。這是中國曆史上唯一一個被滅十族的人，而且還是當時的名仕，是很有影響力的人物，可最終因為自己的一句話，被滅了十族。
很多人都想知道，到底是犯了多大的罪，皇帝要滅他的十族，在封建社會，即便是聚衆謀反也不過是滅九族的罪，一個手無縛雞之力，又是名仕的書生，皇帝滅他的十族合适嗎？
當然，現在讨論合不合适其實沒有任何意義，這件事或許放在現在看根本不值得，無論是皇帝還是那個書生，但在當時，可能皇帝滅了他的十族也難以平複心中的怒氣吧！
明王朝是中國曆史上最奇葩的一個封建王朝，除了前面幾位皇帝，後面的基本上都很神秘，很多朝廷命官做了一輩子官，可能連皇帝的面都沒見過。明朝的皇帝都熱衷于追求長生不老之術，他們的皇帝做的就和兼職差不多，完全是看心情的。嘉靖帝更是二十多年不上朝，可大明朝卻還是一如既往地運作，還是世界範圍内最強大的王朝。
方孝儒，明朝有名的學者，是當時的名仕，也是一個很有骨氣的思想家。他就是那個被皇帝滅了十族的人，是中國曆史上的唯一一個，這個皇帝就是燕王朱棣。而朱棣誅滅方孝儒十族，其實也不是因為方孝儒犯了什麼滔天大罪，反而是因為方孝儒的氣節所緻。
或許在我們現在看來方孝儒根本就是多此一舉，甚至有些愚忠了。但在封建社會，忠是第一品質，方孝儒能成為後世敬仰的學者名仕，這和他的氣節是分不開的，如果他那時候做一個識時務者為俊傑的人，或許他就不會留名青史，也不會成為一代大儒，讓後世銘記。
朱元璋在位期間，為了保證朱家江山不被外人惦記，他用各種手段把那些對大明江山有威脅的人一個個先後都除掉了。封建社會爵位都是父傳子，沒有意外的話，是不會打破這個規矩的，這個意外，大多數就是沒有兒子或者兒子真的太無能了才會将大權交給兒子之外的人。
朱元璋打破了這種傳統，他将皇位傳給了自己的孫子朱允炆，這在某種程度上已經為後來朱棣造反留下了隐患。朱棣後來取代朱允炆也并不是意味，反而成了一種必然。和朱允炆不同的是，朱棣是朱元璋正兒八經的兒子，他有權利繼承朱元璋的皇位，而在朱元璋将皇位傳給朱允炆之後，在朱棣看來，那就是朱允炆謀權篡位，是不被允許的，是以他才在後來從自己的侄子手裡奪了皇位，而效忠朱允炆的方孝儒就是因為自己的忠心斷送了自己十族800多人的性命。
朱棣在攻破北京之後，很多官員都見風使舵投降了朱棣，唯獨大學者方孝儒誓死不屈。朱棣命方孝儒替朱允炆寫退位诏書，方孝儒不從。朱棣就大罵“如果你不投降，不寫退位诏書，我就誅滅你的九族。”
方孝儒是真的剛啊！面對朱棣的威脅，人家直接來了一句“即便是你滅我十族又何妨，我就是不做亡國奴，不給你寫退位诏書。”要是滿清有這樣的仁人志士，八國聯軍還能攻入北京嗎？
雖然方孝儒最終被滅了十族，800多人因為他強硬的一句話葬送了性命，但他的血性和氣節卻永遠地留在了史書上，成了後輩敬仰楷模。
中華民族之是以能延續至今，能成為屹立不倒的文明古國，其實就是因為我們有方孝儒這樣的硬漢，他們是中華民族的脊梁和靈魂，是中國精神的傳承者。
方孝儒或許是最無辜的，如果連忠誠都有罪的話，我們還可以相信什麼。朱棣之是以殺了方孝儒，或許是當時的形勢所迫，但殺了這樣一個大儒，對他的統治其實一點好處都沒有。
中國曆史上唯一被滅十族的人，僅僅是因為一句話而已，他用800多族人的性命保住了自己的氣節，真不愧民族典範，铮铮鐵骨。