從遠古時代起，因紐特遊牧民族就已經成了北極凍原的主人，依靠狩獵、捕魚和夏天采集漿果為生。他們用海豹皮制衣禦寒，用海豹油點燈照亮他們的圓頂冰屋。因紐特人以幾代近親屬聚內建小部落群體世世代代地生存。
來自“精神世界”的邪惡薩滿
在距離北極不遠的伊格盧利克，野心勃勃的邵利對他父親擔任的首領之位垂涎已久，而這還因為父親偏愛他的對手吐利馬。邵利的嫉妒心從精神世界引來一個邪惡的薩滿。
他化作來自北方的陌生人混入部落，謀殺了部落首領使邵利得帥座，并在離開時對吐利馬下了惡毒的詛咒。邵利靠父登上帥座破壞了小部落的精神平衡，導緻多年不和諧且獵物稀少。尤其是受到巫師咒的吐利馬更是回回狩空手而歸。他和一家人隻能分得全部落人吃剩下的最差的肉。
邵利的母親潘尼卡帕克痛恨兒子背叛父親的行徑，卻又無能為力。她把珍貴的海象心送給吐利馬的女人及兩個年幼的兒子阿馬嘉和阿塔納加。
名副其實的冰原快跑人
十年過去了，無情的邵利仍坐擁部落首領地位。他兒子歐奇與阿杜指腹為婚。可是年輕漂亮的阿杜卻對如今長大成人，被稱為“冰原快跑人”的飛毛腿阿塔納加一見鐘情。
歐奇向“飛毛腿”挑戰争奪阿杜。在一個叫作“撞頭較量”的傳統儀式裡，兩名對手輪流用頭拼命撞向彼此的太陽穴。阿塔納加獲勝，娶走了阿杜。夏季，他們夫婦和如今被稱為“最強壯的人”的阿馬嘉及妻子生活在同一個皮帳篷裡。幾年後，阿納塔加獨自在邵利家陣營狩獵，歐奇的妹妹普雅被飛毛腿帶回去做第二個老婆。
可是普雅卻愛上了飛毛腿的兄弟阿馬嘉，結果被憤怒的飛毛腿趕走了。普雅曲事實欺騙她哥哥歐奇說“阿納塔加試圖殺死我”歐奇發報仇。他和兩名心腹趁飛毛腿兄弟兩人在帳篷裡睡覺時突然襲擊，結果殺死了哥哥，而阿塔納加則迅速鑽出帳篷奔逃在寒冷的曠野裡。歐奇等三人帶着兇器緊追不放。飛毛腿證明他确為名符其實的“冰原快跑人”。最後他在遠方的一位薩滿家裡找到了避難所。
回到伊格盧利克的歐奇竟然謀殺了他父親邵利，從此可以對他垂涎已久的飛毛腿妻子阿杜為所欲為。對這一切厭惡至極的老奶奶潘尼卡克勸阿杜飲恨等待。随着歐奇娶阿杜的壓力越來越大，阿塔納加和救下他的薩滿最終按照一個大膽的複仇計劃回來了……
從因紐特的精神世界挖掘靈感
其實，這部電影是基于一段被因紐特人當作他們祖先真實經曆的古老野史。是以制作這部電影的因紐特電影人在拍攝中盡量忠實于那個傳說。
另一個原因是，這個傳說假定的因紐特人精神信仰與現代人情感格格不入。
北極生活的嚴苛環境和随機性造成因紐特人對看不見的力量時時有一種恐懼心理。隻要有一次壞運氣，就可能推毀整個部落。更具體地說，他們相信每個動物和人都會在死後繼續存在靈魂。這種幽靈經常傳回世間攪擾活着的人們，除非他們遵守各種傳統習俗和禁忌，并按部就班地舉行各種儀式。
部落成員裡夾雜着某種中介人，他們存在于人世和精神世界之間。這些“薩滿”可以治療疾病，并在夜裡通過心靈感應進入其他境界去為他的部落擷取智慧。但這些薩滿也可能變成邪惡的力量，那就必須被驅逐出去。
是以，觀衆從這個故事中得到的印象是，世間不存在惡人，而隻有一些被邪惡勢力附體的個别人。一個小部落的生死存亡很大程度上取決于男子狩獵的成果。是以，每一名有經驗的獵手都是珍貴的。他們之間的沖突必須通過儀式化的較量解決，盡可能避免流血死人。
不受好萊塢電影類型公約的束縛
顯然，《冰原快跑人》是一部罕見的電影作品，它似乎完全不受好萊塢電影類型公約的束縛。原因是，本片描述的傳說比電影工業的誕生早了幾個世紀。要從西方傳統裡得到類似的幽靈與人共存在同一世界的故事，必須追溯到古希臘或聖經時代。
這是第一部用因紐特人的語言拍攝的電影。全部演員和90％的攝制組成員也都是因紐特人。他們的表演有異于西方演員的通常表演方式。演員們經常背着笨重原始的動物皮衣服，臉部表情冷漠，動作克制。這也許是由于電影故事的原始性。
結語：
《冰原快跑人》以其普遍的人性和因紐特人的傳統文化令人好奇，引人入勝。盡管影片的傳說故事對于現代社會來說極端離奇和陌生，但它表現的基本主題和人類共性仍然真實可信，易于辨認。
故事裡出現的親情、友誼、愛情、嫉恨和複仇對于一千年前伊格盧利克的因紐特人和今天的我們都同樣觸及心靈。更重要的是，電影描述了因紐特人每天在苛刻、惡劣環境中為生存而做出的掙紮，以及一個人能夠釋放出的力量，為了戰勝看似不能克服的障礙，為了給他的部落帶去正義。