白起在對趙國的長平之戰中，屠殺了趙卒40萬，一戰威震六國，幾乎把趙國打殘了。有人說是當初趙王不用廉頗，換了趙括這個“廢物”去跟秦國打，要不趙國也不會如此慘敗。一直以來，趙括的“紙上談兵”都被人當作方面例子，飽受後世非議，其實這對趙括來說并不大公平。
首先我們先來探讨下為何趙括隻知道“紙上談兵”？趙括的父親是趙國名将趙奢，趙括就是妥妥的“官二代”，他自小熟讀兵書，還經常跟随父親上戰場。在阙與之戰中，趙奢得以大破秦軍，揚名天下，其中也有趙括的功勞。
在大家都認為趙括一定能幹一番大事業的時候，他的父親趙奢卻并不看好趙括。還說了這麼一句話，“兵，死地也，而括易言之。使趙不将括即已，若必将之，破趙軍者必括也。”不知道該說他是太了解他兒子呢，還是有預知未來的能力，這句話竟然成真了。
說趙括隻知道“紙上談兵”也并沒有冤枉了他，在阙與之戰後，趙括并沒有太多戰場上的經驗，更多的是作為“軍師”的角色，甚至有一段時間遭到蔺相如的“雪藏”。
造化弄人的是，長平之戰開始後，大将廉頗數次戰敗，之後便堅守不戰，趙王就想換下廉頗，但是誰能結果這一大任呢？朝臣們議論紛紛，有說要繼續用廉頗，有說要用趙括，還有的說要派蔺相如去，這三者中趙王顯然更屬意趙括。再加上秦國此時讓人放出謠言，說秦國怕趙括，于是缺乏經驗且年少氣盛的趙括就這麼被推上主帥的位置。
不僅趙括的父親不看好他，他的母親也不看好他。在趙王任命趙括為大将代替廉頗之後，趙括的母親就去求趙王不要這麼做，然而趙王注意已定，趙母就隻能求趙王，一旦趙括戰敗，她能夠不受牽連。
趙括當上主将之後，就将軍隊來了個大調整，導緻軍心不穩，這也是他缺乏經驗的表現。之後和白起率領的秦軍對戰，趙括被圍了四十多天後陷入絕境，甚至出現士兵們互相殘殺的局面，趙括決定拼死突圍，毫無疑問地慘敗了。
自古勝者為王敗者寇，趙括縱然有什麼才能，這一敗面前都顯得那麼不值一提，這就是趙括的悲哀之處。