長河曲折卻東流不改，翻開近一百年來中華民族的奮鬥曆程，正是由于共産黨成為了主心骨，曆經28年艱苦奮鬥，才帶領中國人民推翻了三座大山，實作了民族獨立、人民解放。
在這個艱難困苦的過程中，一批批革命老前輩功不可沒。宋任窮老前輩就是其中非常著名的一位，他69歲任中組部部長，46歲授上将，曾主政雲南，功勳卓越，享年96歲。
1909年7月11日，宋任窮生于湖南浏陽烏石垅村的一個貧苦農民家庭，他排名老小，上面還有三個哥哥、一個姐姐。他的祖輩都是地主，生活非常富裕，但是到了爺爺這一輩，家境開始衰落，到了父親這一輩就成為貧苦之家。雖然家裡很窮，但是父親對孩子教育非常重視，宋任窮從懂事起就被送到私塾讀書。
1922年，13歲的宋任窮在大哥資助下，考上了金江進階國小。學校校長是一個開明人士，經常傳播革命思想，痛斥西方帝國主義列強對大陸的侵略。宋任窮深受影響，學習之餘，積極參加各項進步活動。他曾經寫下了一篇《打倒省長趙恒惕》的作文，被校長和老師們表揚。
1926年5月，北伐戰争勝利推進，湖南的革命運動也掀起了新的高潮，特别是湖南農民運動，在全國都很有名。高小畢業的宋任窮在學校當老師，他一邊教學生，一邊參加農民運動。1926年底，年滿17歲的宋任窮加入共産黨，從此走上革命道路。
1927年9月，宋任窮參加了湘贛邊界的秋收起義，三灣改編後跟随毛澤東率領的湖南工農起義軍上了井岡山，擔任連隊黨代表，在紅軍中積極開展思想政治工作和發展黨員工作。
土地革命戰争時期，宋任窮先後擔任連隊指導員、團政委、師政委和紅五軍團政治部地方工作部部長等職務，參加了中央革命根據地的曆次反“圍剿”鬥争，迅速從一名普通軍官成長為一名優秀的指揮員。
在紅軍長征中，宋任窮任中央幹部團政委，主要任務是保衛中央和軍委上司人的安全，任務非常重要。1935年5月，劉伯承指揮幹部團搶占金沙江重要渡口皎平渡。宋任窮和陳赓帶領部隊星夜行軍160裡，消滅了駐守的敵軍，并找到了即将被敵人燒掉的7條船。靠着這7條船，掩護上萬大軍安全渡過了金沙江。
1937年7月，全面抗戰爆發後，宋任窮調入八路軍129師擔任政訓處副主任、政治部副主任。1938年3月，他帶領一支隊伍奔赴冀南地區，開辟了平原抗日根據地，并在此後的7年時間裡，一直在冀南地區與日僞軍戰鬥。在“百團大戰”中，宋任窮率領冀南抗日武裝擊斃擊傷日僞軍1500餘人，摧毀了敵人正在修築的鐵路和公路。
解放戰争時期，宋任窮先後擔任晉冀魯豫野戰軍二縱政委、晉冀魯豫中央局組織部部長、華東野戰軍副政委等職務。在中央局工作期間，書記是鄧小平、副書記是薄一波。在1949年4月的渡江戰役中，宋任窮擔任安徽省委書記，組織數十萬民工籌集渡江船隻、送軍糧、後送傷員，為戰役勝利作出了重要貢獻。
1950年2月，雲南和平解放後，宋任窮任雲南省委書記。他成立七個接管部門，組織人員僅用50多天時間，就接管了雲南。在治理雲南的過程中，他組織雲南軍區部隊剿除匪患，加強民族團結，穩定社會局勢，恢複和發展工業農業生産，雲南迅速走上了社會安定團結的良好局面。
此後，宋任窮先後擔任西南局第一副書記、中共中央組織部副部長、解放軍總幹部部第一副部長、第三機械工業部等職務。1955年，46歲被授予上将軍銜。1960年9月，宋任窮擔任東北局第一書記、沈陽軍區第一政委。在此後5年時間裡，他抓緊工業，搞好農業，加強國防，走遍了東北三省100多個縣，東北三省的發展越來越好。
1966年後的那段特殊歲月，宋任窮也被打倒，調離工作崗位。1977年10月複出後，擔任七機部部長。1978年12月，69歲的宋任窮擔任中組部部長，親自主持研究重大冤假錯案的平反工作和複查結論。
1982年9月，宋任窮當選為副國級上司職務。此後，他積極響應廢除上司幹部職務終身制的要求，1985年擔任中顧委委員。2005年1月8日，因病在北京逝世，享年96歲。