話說小明買了一輛新車，高高興興地開回家，讓自己的親朋好友來欣賞。衆人自然是贊不絕口，都說這車真好，小明真厲害。小明聽了非常高興，有點飄飄然了。
突然有個親屬把小明拉到一邊，小聲對小明說：“你這車是不是有點問題啊？我看發動機都歪了，是不是事故車啊？”
小明仔細一看，可不是嘛，發動機歪歪扭扭地放在發動機艙中，看着非常别扭。其它的親友也看到了這一點，隻是沒好意思說出來。小明的臉色瞬間暗了下來，上車把車門一關，就把車開回了4s店，進店就喊：“趕緊給我退車賠款！這什麼破車啊，新車發動機就是歪的！”
服務顧問趕緊過來招呼。聽了小明這個退車的理由，不禁啞然失笑，告訴小明說這是正常的，很多車都是這樣的。
小明自然不信，新車就把發動機裝歪了，還說是正常的，太能狡辯了。這就是品質問題，是車企制造技術不合格。趕緊給我退車，我再也不買你家的車了！
服務顧問看跟小明說不通，就問小明有沒有懂一點汽車的朋友。小明就想到我了，給我打電話，讓我過來幫他。我到了一聽一看，就知道是怎麼回事了，趕緊把小明拉到一邊，給他上了一堂發動機技術課。
我告訴小明，這個發動機歪着放确實是正常的。不僅僅你這款車，其它還有很多車也是這樣布置的，隻是傾斜的程度不同而已。發動機傾斜布置的目的，主要是為了讓發動機與傳動系統更好地協調配合，提高傳動效率。
根據發動機在車上的布局，發動機有縱置縱向傾斜、橫置橫向傾斜以及垂直方向傾斜三種形态，它們分别有不同的作用。
發動機縱置、縱向傾斜，常見于發動機前置、後輪驅動的車型上，比如中大型轎車、載重卡車等。這樣的車型，發動機安裝在前面，驅動橋在後面，二者之間有一個長長的傳動軸傳遞動力。由于車頭部位比較高，後面的驅動橋比較低，為了避免傳動軸彎曲角度過大，就讓發動機有一個縱向傾角，盡可能的與傳動軸、驅動橋保持在一條直線上，以提高傳動效率。如果沒有這個傾角的話，傳動軸彎曲角度比較大，在轉動過程中，十字軸不等速傳動現象明顯，動力傳遞不僅不流暢，而且損失也比較大。是以設定這個傾角可以有效地提高傳動效率。一般發動機的縱向傾角在3~5°之間，也有個别車型能達到6~7°。
發動機橫置、橫向傾斜，常見于發動機前置、前輪驅動的車型上，比如普通的家用車等。這樣的車型，發動機安裝在前面，與變速箱、驅動橋合為一體，通過兩側的半軸直接驅動前輪。這種布置型式，兩側的半軸是不等長的，并且與變速箱的夾角也不相等。這樣就會出現一種特殊的現象——扭力轉向。汽車在起步或者急加速時，由于兩側的車輪受力不均等，會自動地向一側偏轉，有一定的危險性。而發動機傾斜布置，目的是讓左右半軸與變速箱之間的夾角相等，降低扭力轉向的趨勢。這種布置，在大衆車上比較常見，一般發動機的橫向傾角在3~5°之間。
發動機在垂直方向傾斜，主要目的是降低發動機高度，降低汽車的重心。有些發動機為了追求低速大扭矩，往往采用比較大的活塞行程；同時為了讓發動機氣缸體有較大的剛度，曲軸箱一般設計為龍門式。這樣設計的發動機，在垂直方向上高度就比較大，如果直接搭載在普通的家用車上，就會導緻汽車前機蓋過高、汽車重心過高、操控性下降等。而把發動機傾斜放置，讓發動機半躺在發動機艙中，就可以降低發動機的高度，進而降低汽車重心，提高汽車操控性能。這種布置方式在早期的大衆車上比較常見，比如普桑、老捷達、老款奧迪等。此外，發動機在垂直方向上傾斜，還可以調整發動機在發動機艙中的位置，比如大衆MQB平台将發動機布置傾角統一為向乘員艙傾斜的12°，縮短了前橋至車身前部的距離，擴大乘員艙體積。
發動機傾角主要由機腳墊來形成和保持。一般發動機使用三點或者四點支撐，調整機腳墊的高度和位置，就可以形成不同的發動機傾角；當汽車長期使用，機腳墊出現變形、老化等現象，發動機傾角也會發生改變，對汽車性能産生影響。是以，發動機機腳墊損壞要及時更換，避免傳動系統發生運動幹涉。