美國有兩位作曲家叫伯恩斯坦，一位是埃爾默·伯恩斯坦，另一位是倫納德·伯恩斯坦。兩人年齡相仿，血緣關系不大，但事業上有許多相似之處。
兩人從小就彈奏一架漂亮的鋼琴，并受到著名作曲家艾倫·科普蘭（Alan Copeland）的贊賞和指導，導緻他們的作曲理念有許多共同點，例如知道如何使用爵士樂材料。然而，埃爾默的主要作品是電影音樂，以好萊塢為舞台，倫納德的成就是音樂劇，最着名的是百老彙明星"西區故事"。
本條目介紹的是埃爾默·伯恩斯坦。
埃爾默·伯恩斯坦
1950年，他首次進入好萊塢，準備在電影音樂領域大放異彩。當時，随着麥卡錫主義席卷美國，伯恩斯坦在拒絕前往參議院非美國非美國活動委員會（Non-American Committee on Non-American Activities）尋找左傾電影制片人後，被列入政治觀察名單。是以，許多工作室不願意聘請他來創作音樂，這對剛接觸這個行業的年輕人來說是一個巨大的打擊。
伯恩斯坦剛剛進入好萊塢，陷入了一場政治風暴，他并沒有被沖昏頭腦，而是轉向了一些低成本B級科幻電影的配樂，希望能度過危機。
電影音樂曆史學家喬恩·伯林蓋姆（Jon Burlingame）對伯恩斯坦的時期進行了更客觀的評論："盡管伯恩斯坦被迫制作低成本的科幻動作電影，但其中兩部，機器人怪物和月光，仍然是一些粉絲的最愛。由于這些電影的預算很低，伯恩斯坦不得不放棄管弦樂隊，但"這就是為什麼他成為一名真正的改革者，并在早期電影中開創了電子音樂。"
今天，電子聲音是科幻動作配樂的必備品，但伯恩斯坦的實驗處于1950年代的最前沿。
在B級片上映多年後，伯恩斯坦的才華開始吸引伯納德·赫爾曼的目光。後者給了電影界對這位優秀的年輕作曲家的大力推薦。1955年，當20世紀美國最偉大的爵士歌手弗蘭克·辛納屈（Frank Sinatra）出演電影《金臂人》（Golden Arm Man）時，爵士樂配樂才剛剛開始，電影的導演普萊明格（Pleminger）對伯恩斯坦之前為電影《突然的恐懼》（Sudden Fear）創作的音樂非常着迷，他邀請他加入這部電影，希望他能寫出與辛納屈相媲美的爵士樂篇章。伯恩斯坦難以言表、充滿激情的爵士樂音色完美地反映了新納庫飾演的英雄的痛苦情緒。配樂還吸引了許多爵士樂巨星，包括偉大的爵士鼓手Shelly Manny，他召集了一個大型搖擺樂隊，包括小号手Shorty Rogers。
《金臂人》
在"金臂人"之後，爵士樂在電影和電視節目中迅速發展。伯恩斯坦還利用熱度為其他幾部電影創作了類似的爵士樂配樂，例如由瓊·方丹（Joan Fontaine）和奧斯卡提名女演員主演的《成功的甜蜜氣味》（Sweet Smell of Success）和《野行》（The Wild Walk）。
第二年，與伯恩斯坦政治立場不一緻的導演塞西爾·B·德米爾（Cecil B. DeMille）開始拍攝宗教電影《十誡》（The Ten Commandments），伯恩斯坦為這部電影創作的音樂是他職業生涯的早期典範，從《十誡》（Ten Commandments）開始，作曲家不再執着于爵士樂，并将他們的創作才能擴充到更廣闊的領域。據國内音樂評論家韓斌在《電影音樂白皮書：史詩時代》一文中，我們了解到配樂背後一些鮮為人知的故事：
那一年的《十誡》耗資1300萬美元。達米爾以其在史詩電影中的專業知識而聞名，他的傑作是萬王之王。這一次，他請來了"本福"這個角色查爾頓·赫斯頓（Chardon Heston）來扮演摩西。這部電影非常精彩，尤其是分裂紅海的特技。
德米爾首先想到的是資深作曲家維克多·楊（Victor Young），巧合的是，他的健康狀況非常糟糕（在十誡釋出的那一年，楊因病去世），他推薦了一位年輕的作曲家伯恩斯坦為十誡作曲。
德米爾毫不掩飾自己的政治分歧，邀請伯恩斯坦加入電影的配樂。對于伯恩斯坦來說，這是一個千載難逢的機會，盡管德米爾起初并不是很看好這名年輕人。起初，德米爾隻想讓伯恩斯坦幫忙創作一些埃及舞曲，但當伯恩斯坦不屈不撓地将他的鋼琴樂譜演奏給德米爾時，德米爾被伯恩斯坦的出色表現所震撼，然後要求他組織整個配樂。
十誡的戲劇
達米爾對配樂的要求相當高。伯恩斯坦自然不敢懈怠。在樂隊配置上，為了刻意強調史詩的宏大，他使用了一個71人的管弦樂隊，其中有八輪，遠遠超過普通的大型交響樂團。
《十誡》中最引人注目的場景無疑是摩西穿越紅海，伯恩斯坦為此創作了一幅希伯來風格的作品，這個主題令人印象深刻，散發着典型的好萊塢異國情調。
此外，值得一提的是，伯恩斯坦并不局限于希伯來語或埃及的音樂素材（直到今天，許多作曲家在面對異國主題時，更喜歡使用一些古老的民間樂器來呼應該地區本身），而是全部來自實際需要的畫面。例如，在電影中，他使用了一種早期的電鋼琴Novachord，它有六個八度，形狀像鋼琴，不僅可以演奏單調，還可以演奏和弦。音量由踏闆控制，這也擴充了聲音。這種現代樂器與古埃及或希伯來音樂不同，但它具有動人的效果。
用Berlinger的話來說，《十誡》的配樂幾乎同時開始："随着背靠背的配樂，大師開始被廣泛認為是電影配樂。尤其是《十誡》和《金臂人》，其實改變了美國電影音樂的聲音潮流，讓好萊塢創造了新的風格和基調，讓同期的配樂也跟着他的腳步走。"
伯恩斯坦幾乎是這一時期好萊塢新風格的代名詞。他拍攝的每一個鏡頭都在好萊塢引起轟動。進入六十年代後，伯恩斯坦繼續扮演"潮童"的角色。
《七人史無忌》劇情
1960年，他為西部片《壯麗七人組》作曲。劇情簡單，結局充滿英雄氣概的悲劇感，後來被認為是美國西部最知名的電影。伯恩斯坦将美國民謠的元素導入電影，并創作了一首充滿激情的主題音樂，一首像馬一樣的歌曲。一系列相當漸進的跳躍音符迅速将情緒帶到開頭的高潮，然後是舒緩的弦樂。音樂後來發生了變化，并被萬寶路用于香煙廣告，迅速在世界各地流行起來。
更有趣的是，許多年後，這首歌傳到了大洋彼岸的中國，并迅速取代拉茨基成為主要頒獎典禮的皇室背景。
《七人》為美國西部電影樹立了最純粹的音效模式，伯恩斯坦再次創造了另一股新潮流。這部電影的導演約翰·斯特奇斯（John Sturges）對伯恩斯坦的音樂非常滿意，後來與他合作了《大逃亡》（The Great Escape），這也成為伯恩斯坦1960年代的傑作。
然後，在1962年，導演羅伯特·穆裡根（Robert Mulligan）開始拍攝他一生中最重要的電影之一：殺死一隻知更鳥。這部關于種族歧視的電影吸引了不少明星的加入，時尚系學生格雷戈裡·帕克（Gregory Parker）在片中戴着一副寬邊帽，改變了過去的青春，變得老派。影片聚焦人類善惡的主題，與影片情節無關的知更鳥，具有強大的象征意義，代表着那些無辜無辜的人，而《殺死一隻知更鳥》則是邪惡毀滅無辜無辜人民的故事。
配樂對伯恩斯坦來說是一個巨大的挑戰。他一遍又一遍地研究劇本，終于意識到這部反映種族歧視的電影有一個精彩的視角，所有的罪惡都是通過孩子的視角完成的。基于這個出發點，伯恩斯坦創造了一種獨特的美國聲音，就像他的導師科普蘭的風格一樣，是典型的小樂隊作品。伯恩斯坦為小樂隊建造了一個簡單的編織結構，不時添加鋼琴單調和長笛獨奏，聽起來像是孩子簡單的記憶表演。
殺死一隻知更鳥
正如柏林人所說："沒有一部電影可以概括伯恩斯坦無與倫比的職業生涯，但《殺死一隻知更鳥》代表了他的許多優勢，正是這些因素使他成為好萊塢最受尊敬的作曲家之一。"事實上，這也是伯恩斯坦最喜歡的配樂。這部作品的革命意義在于，它徹底改變了好萊塢對社會嚴肅題材的态度，更多地借鑒了歐洲電影和音樂的豐富營養，聲音美學在接下來的三四十年裡在好萊塢被廣泛接受。
在《殺死一隻知更鳥》中，伯恩斯坦電影中後期配樂的一些特點，如彈性節奏、更具可塑性的旋律線條，以及不那麼複雜但有質感的樂器方法，都已經被聽到，這使得伯恩斯坦的配樂成為一個特點：與情節完全融合，适合單獨聆聽。
伯恩斯坦直到1990年代才停止挑戰自我，當時他繼續開辟新天地，作曲家在喜劇配樂中投入了大量精力，在那裡他與長期導演兼制片人伊萬·雷特曼和喜劇導演約翰·蘭迪斯建立了長期的關系。
在1970年代和1980年代，伯恩斯坦的大部配置設定樂被《動物之家》（1978年）《肉丸》、1979年《飛機！》、1980年、《重金屬》、1981年、《條紋》、1981年、《交易場所》、1983年、《捉鬼敢死隊》、1984年、《三個朋友！》、1986年《滑稽農場》、1988年等轟動一時的喜劇片所主導，幾乎都是由伊萬·雷特曼或約翰·蘭迪斯創作的。也許是因為電影題材的局限性，伯恩斯坦對這段時期并沒有留下深刻的印象，但對于更全面地了解伯恩斯坦半個多世紀的職業生涯來說，音樂還是有很多東西要失去的。
從早期的爵士樂時尚，史詩般的配樂，到後來的西方聲音，社會主題，再到喜劇，伯恩斯坦在20世紀90年代以其廣泛的創作景觀赢得了各種類型的好萊塢導演的尊重。
值得注意的是，雖然大多數好萊塢觀衆都喜歡伯恩斯坦的搞笑音樂，但這位拒絕受到限制的作曲家開始專注于獨立電影。到1989年，現年70多歲的伯恩斯坦不再熱衷于喜劇，首先拒絕了《捉鬼敢死隊II》的配樂邀請，然後專注于獨立電影《我的左腳》。這部作品開啟了伯恩斯坦創作的下一個重要時期，也是他晚年風格的開始。
《我的左腳》改編自愛爾蘭作家克裡斯蒂·布朗（Christy Brown）的自傳，講述了因小兒麻痹症而癱瘓的布朗的故事，他依靠自己唯一移動的左腳改變了自己的生活，成為了一名畫家和詩人。伯恩斯坦對劇本印象深刻，他向愛爾蘭制片人諾埃爾·皮爾森（Noel Pearson）承諾，他将免費為殘障人士克裡斯蒂·布朗（Christy Brown）寫配樂。這部電影的導演吉姆·謝裡登（Jim Sheridan）當時是電影業的新人，《我的左腳》取得了巨大的成功，第二年，謝裡登制作了《田野》，仍然是一部獨立電影，伯恩斯坦再次播放了配樂。
在《我的左腳》中，伯恩斯坦使用Matno電子鋼琴，一種電子合成器，完美地比對管弦樂隊和豎琴。整個配樂快速清晰，強弱不堪，很多地方都隐藏着殺人機器，尤其是布景鼓的節奏與弦樂，令人印象深刻。
抒情的音樂延續了伯恩斯坦一貫的悠揚氣氛，長笛和豎琴經常出現在标題的點上，發揮着畫龍的效果。Matno電子鋼琴不時出現在各個部分，有時隐藏，偶爾進入叙事并迅速離開。在這首配樂中，使用合成器是最大的亮點，總是在主題旋律出現前的場景，給觀衆直接聽靈感。
《我的左腳》能清晰地感受到作曲家晚年刻意回歸管弦樂的簡單手法，不再追求新事物的形式标準，音樂的風聲也越來越自然。這種緩慢而持久的"叙事詩"風格仍在繼續，包括後來的《河跑吧》和《遠離天堂》。
我的左腳
在伯恩斯坦的晚年，另一位導演不得不提到它：馬丁·斯科塞斯。
伯恩斯坦幾乎是斯科塞斯晚年的完美搭檔，他合作了七部電影，包括著名的《純真年代》和《紐約黑幫》。《純真年代》在那二十首宏偉的古典音樂中令人回味無窮，仿佛聽到了從聲音中遺留下來的黃金時代，優雅的表演，充滿魅力。
中國歌迷和音樂迷從伯恩斯坦晚年就認識他了。很多人認為，這位和藹可親的白發老人總是喜歡炫耀自己簡單、舒緩的風格，卻忽略了伯恩斯坦早期的激情。當時，他作為一個破舊而嶄新的人在業界引起了很大的争議，但半個世紀後，當新一代人提到埃爾默·伯恩斯坦這個名字時，總是有很大的尊重和尊重。雖然伯恩斯坦隻獲得過一個奧斯卡金像獎，但他和他的偶像赫爾曼一樣，是一個不需要用獎項來衡量的配樂大師。
對于一位曾多次為電影配樂領銜的作曲家來說，我們隻需要記住柏林格的評價："伯恩斯坦是獨一無二的。他的音樂屬于他。很明顯，這個男人将因他的音樂會的繼續而被人們記住。"