在1965年的時候，吉林省監獄發起了一場戴罪立功的贖罪活動，這場活動很快就引起了犯人們的熱議。當時這所監獄關押的大多都是一些叛徒以及戰犯，而他們一聽到這個機會以後，很快就動起了心思，想要通過透露一些秘密來戴罪立功。當時一名原東北抗聯的叛徒就檢舉了自己的老隊友，而正是這個檢舉，揭開了隐藏25年楊靖宇遇害的謎團！
這名東北抗聯的叛徒叫做王佐華，他原本是東北抗聯機槍連的一名戰士，而在師長程斌叛變以後，他也跟随程斌一起投身敵營，做了日本人的走狗，不過在抗戰勝利後被捕入獄。當時王佐華向監獄檢舉道：我知道殺害楊靖宇的真正兇手是誰！這個消息很快就引起了監獄方面的關注，因為大家都知道楊靖宇是自殺而死，而此時這個叛徒一旦透露了有價值的秘密，那麼無疑将打破楊靖宇的此前的遇害說法。
盡管監獄方面并不太相信王佐華所言，但考慮到他有着東北抗聯叛軍的身份，是以還是引起了相對重視。而不久後王佐華就供出，殺害楊靖宇的兇手，叫做張奚若。根據王佐華回憶，當時張奚若是一名機槍手，而他是彈藥手，在投身敵營以後，兩人還一同參與了追捕楊靖宇的行動。在将楊靖宇圍困起來以後，深知他彈盡糧絕，是以日本人便要求張奚若用機槍将其打死，而張奚若想都沒想，直接就扣動了手中的扳機。
在槍殺楊靖宇以後，張奚若還非常得意的向旁人說起，還将其引以為傲。不過随着抗日戰争的節節勝利，張奚若也深知自己罪孽深重，一定會受懲罰，是以他在戰争結束之前便回到了老家。而且在和王佐華分别之時，他還對其萬般強調，千萬不能将他殺害楊靖宇一事說出，對此王佐華出于戰友情也一口答應。
此前在監獄時由于沒有立功表現的機會，是以王佐華也沒有打算說出這個秘密。不過随着戴罪立功活動的到來，他無疑想要把握住這個機會，是以直接将張奚若所犯之事和盤托出。而在經過公安機關的核對後，立即根據王佐華所提供的情報将張奚若逮捕，使其受到了應有的懲罰。