1937年，盧溝橋事件爆發後，日軍長驅直入我華北腹地，平津地區迅速淪陷，可是日寇鐵蹄并沒有停下來的意思，當時的國民政府以及駐守平津地區西北軍勢力都沒有會想到日本會全面侵華，是以自古以來為華北咽喉之地的平津地區就這樣拱手相讓。
日軍占領平津之後兵分三路，一路沿平漢鐵路南犯，進攻河北石家莊，繼而進窺河南；一路沿津浦鐵路南下，威脅山東；一路沿平綏路西進，進犯山西、察哈爾等地。
日軍無論是向西進犯察哈爾、内蒙等塞外地區還是向南進攻華北平原，都必須拿下山西這個戰略要地，。
山西重要的戰略位置
我們來看看山西的地理位置，位于黃土高原以東，向北是廣袤的塞外地區，向西是華北平原、向西可進入關中地區。自古以來山西就是中原王朝北方的重要邊塞，是抵禦北方遊牧民族南下的重要屏障。要想出塞外必須占據山西，要想控制富饒的華北平原，同樣必須占據山西這一重要屏障，是以山西素有“華北鎖鑰”之稱。
再來看抗日戰争時期山西的戰略位置，控制住山西，日軍就能保障平漢、平綏、津浦三條鐵路大動脈的運作，為其之後向南繼續入侵提供後勤保障。有了後勤保障，日軍就可以高枕無憂地入沿着隴海路入關中地區，沿平漢路進攻河南、湖北等中國腹地、沿津浦路掃蕩華東，與上海登陸的日軍會合。
此時日軍在華北平原如入無人之境，平漢、津浦路沿線的中國軍隊是一觸即潰，因為華北平原上是無險可守，中國軍隊接連吃敗仗，導緻士氣低落。是以華北是守不住的。日軍雖然能夠迅速占領華北，但是隻要山西還在中國軍隊手中，那就能對侵占華北的日軍造成嚴重威脅，戰場的主動權永遠掌握在我軍手中。
為什麼這樣說？通過地圖我們可以看到，山西在華北平原側翼，隔着高大險峻的太行山脈，是以山西是易守難攻，而且居高臨下，随時可以側擊入侵華北的日軍。日軍雖然可以輕易占領華北，但是想守住華北、控制住華北，那就必須拿下山西。
日軍野心！
在抗戰爆發初期，山西自然而然地就成為了中日雙方的必争之地 。日軍方面對于奪取山西有兩種不同的聲音，
石原莞爾、梅津美治郎
等人認為不宜迅速将戰争擴大，日本占領平津即可，之後在慢慢蠶食中國領土。
東條英機
而關東軍參謀長
、華北派遣軍第一軍軍長
香月清司
則堅決認為：必須迅速奪取山西，否則等南京國民政府的中央軍大部隊介入華北之後，會損害甚至威脅日本在整個中國北方的利益。屆時日本扶持的僞蒙政權、僞滿政權都會受到影響。
雖然在1937年之前平津地區名義上還是歸南京國民政府管轄，但實際上國民政府對整個黃河以北的廣袤地區都沒有什麼實際控制力，七七事變之前，平津地區駐軍隻有西北軍29軍，南京政府的中央軍在平津地區根本沒有控制力，而山西又是土皇帝閻錫山的地盤，他手下的晉綏軍也不會允許其他勢力進入山西。
閻錫山
華北危矣，共赴國難！
1937年8月26日，蔣介石也看到了這次日軍的野心，于是即令
湯恩伯、衛立煌率其中央軍嫡系13軍、14軍共計六個師開赴華北，
同時指令
西北軍孫連仲第26路軍
向北平外圍進發，意圖阻止日軍南下，并準備收複平津。同時
也令
傅作義
率領3個騎兵師、兩個步兵師出擊塞外，驅逐日軍扶植的
僞蒙政權的僞軍
，接連收複化德、商都、張北等地，控制平綏鐵路交通線。
與此同時，陝北紅軍在黨中央的号召下，與國民政府聯合抗日。國難當頭‘，一緻對外！紅軍被改編為國民革命軍
第八路軍
，後改番号為
第18集團軍
，下轄115、120、119三個主力師。在華北告急之後，8月25日八路軍開赴戰場配合友軍保衛山西。
8月川軍誓師出征，鄧錫侯率領川軍22集團軍北上開赴山西，馳援華北戰場，川軍将士們穿着草鞋、單衣步行一千餘裡到達戰場；同時陝軍第26路軍、東北軍騎二軍、滇軍第3軍等部都陸續到達山西。
在民族大義面前，中國人總會一緻對外，在前幾年，這些不同派系的軍隊見了面都要打個你死我活的。而現在他們卻會一起并肩作戰，因為在外敵入侵時，無論是四川川軍、陝西陝軍、山西晉綏軍、雲南滇軍、政府中央軍、陝北紅軍、東北東北軍，他們都有一個共同的身份——中國軍人。
華北不能讓、山西必須守
是以面對日軍的野心，絕不能再向1931年東北那樣不戰而逃，日本是想亡我們的國、滅我們的種！
華北不能讓、山西必須守。
至此一場大會戰在華北拉開序幕，8月初在上海淞滬會戰也剛剛打響，幾乎是同時，華北也告急，太原會戰也同時打響。南北兩線同時硝煙彌漫，華北、華東雙雙告急、中國幾乎把能動的部隊全調上去了，兩場會戰中國投入的兵力超過百萬。
相比于淞滬會戰，太原會戰的名氣确實要低很多，絕大多數人都不太了解，甚至不知道這場會戰，我将在下期将詳細講述太原會戰作戰過程。