張作霖，作為當時的東北大佬，擁兵幾十萬，連日本人見到了都要哆嗦幾下的一代英豪，可以說是天不怕地不怕。但也就是這樣一個自帶霸氣感的人，在見到自己大女兒張首芳時，卻是“唯命是從”，百般溫順。為何呢？
其實這也不難了解。就張作霖本人來說，他在外人眼裡，就是一個強勢的大軍閥，但是在家裡，他卻是一個好丈夫，好父親。他對自己的孩子可以說是百般呵護的，從來沒有怠慢過。張首芳作為自己的大女兒，又是自己和發妻趙氏的長女，自然是愛戴有加！
當然了，張作霖之是以對張首芳這麼“順從”實際上除了張作霖對自己子女的愛以外，最重要的一點，還是因為張作霖自己原配夫人趙氏的愧疚。
張作霖的原配夫人叫“趙春桂”，趙占元之女。張作霖與她結婚的時候是在甲午戰敗之後，那時候的張作霖可以說就是一個窮小子，但是這個女人卻絲毫不嫌棄的跟了他，後來還生下來張學良。
趙春桂是張作霖創業時期的“大功臣”，也是他的賢内助，平時張作霖出去辦事的時候，她就負責照顧家裡，并且還協調他和其他幾位綠林好漢的關系。可以說，沒有她，張作霖起步會變得更加艱難。
但是，很不幸的是，年僅三十八歲的她卻不幸染病身亡。張作霖感覺十分愧疚，便想在自己的幾個孩子裡加以補償。在趙桂春留下的幾個孩子中，張作霖對張學良是非常嚴格的，動不動就用馬鞭打他。但是從日後張學良的成就我們可以看到，如果沒有張作霖的苦心栽培，他也很難有所成就。
張作霖對自己孩子的愛，加上對亡妻的愧疚，才使得張作霖對張首芳百依百順。但除此之外，張作霖對張首芳還有一些敬佩。
因為自從趙氏去世以後，張作霖又沒有在他們身邊，是以一直以來都是張首芳照顧着兩個弟弟。可以說是又當姐又當媽的。此外，在張首芳長大之後，張作霖為了鞏固自己的兵權，便給她弄了一場“交易式婚姻”。但張首芳很聽話，她知道自己的父親現在正需要穩固自己的地位，于是便同意了。
但無奈的是，張首芳的丈夫鮑英麟卻是一個喜歡沾花惹草的花花公子，但因為礙于嶽父張作霖的緣故，是以結婚後并未表現得太過明顯。後來皇姑屯事變發生後，張作霖被日本人炸死，鮑英麟便開始暴露了本性。最後鮑英麟甚至将張首芳給趕了出來。
沒了依靠的張首芳生活過得十分艱難。