公元219年，被劉備封為前将軍的關羽率領荊州大軍圍攻襄樊兩城，當時鎮守樊城的曹仁兵力不足，他抵擋不住關羽的兵鋒，隻能一邊據守城池，一邊派人向曹操求救。曹操聽聞這個消息後，當即讓于禁率領七路大軍前往樊城援助曹仁，并讓徐晃率軍坐鎮宛城以做後援。然而于禁将軍隊駐紮在低窪處，使得關羽趁機引漢水淹沒于禁的七路大軍，就此斬殺龐德，逼降于禁，威震華夏。隻可惜孫權不願意看到蜀漢成功攻破樊城，他暗中與曹操達成協定，并派出呂蒙白衣渡江，切斷了關羽的後路，而此時曹操坐鎮洛陽，并讓徐晃帶領十二路軍隊援助樊城，由于關羽兵力不足，被徐晃以聲東擊西之計擊敗，當時後方失守，關羽沒了退路，他隻能從麥城突圍，隻可惜關羽突圍失敗，他被東吳生擒，就此慘遭殺害，荊州徹底淪陷。
公元219年，劉備以為關羽報仇為由，他召集蜀漢當時的精銳将士東征孫吳。雖然在戰事初期，劉備曾一度攻占秭歸，但在陸遜擔任大都督，并帶領五萬大軍阻擊劉備後，他将劉備引入夷陵一帶，利用地勢環境成功的拖延了劉備的進攻腳步，當時蜀軍深入東吳腹地，遠離家鄉，導緻軍心渙散，陸遜看準機會，火燒連營七百裡，就此擊敗劉備，此一戰，劉備率領的蜀漢大軍被陸遜盡數剿滅，中青年将士死傷殆盡，劉備僅以身還。
不得不說，在先後經曆了兩次巨大的戰敗後，蜀漢已經幾乎退出了争霸天下的舞台，而且在夷陵之戰後不久，劉備就因為身心受到的打擊，而導緻心情郁結，最後去世，蜀漢更是陷入了一片混亂之中。當時南中各地紛紛造反，蜀漢的半壁江山再次淪陷。幸好諸葛亮率軍親征，就此平定了南中的叛亂，蜀漢的形勢轉危為安。然而讓人不解的是，先後經曆了樊城之戰、夷陵之戰與南中之戰後，諸葛亮并沒有停下戰争的腳步，反而愈演愈烈，在公元228年時，諸葛亮率領蜀漢大軍北伐曹魏，而這僅僅是北伐的開始，一直到公元234年諸葛亮病逝，他一直在出兵北伐。按理說，蜀漢經曆多次戰事後，諸葛亮應該選擇休養生息才對，為何他反而執意北伐呢？
其實，即便諸葛亮不北伐，魏國也不會容許蜀漢偏安一隅。即便魏國一時半會沒辦法消滅蜀漢，也會在經濟發展到一定程度的時候，不斷的出兵騷擾蜀漢，在這樣的情況下，魏國與東吳依舊能休養生息，而蜀漢則不得不常年遭遇無妄之災，如此一來，國土越多，财力越雄厚的一方，其壯大速度必定越快，是以如果不北伐，蜀漢無異于慢性死亡。
而且在多次戰敗後，蜀漢的政治極不穩定，特别是劉備兵敗東吳之後，很多将領都沒有了，蜀漢的人才儲備也很少，諸葛亮隻能通過親征，不斷的對關中方面施加壓力，迫使曹魏内遷百姓，以限制曹魏的發展，與此同時，諸葛亮還能轉移蜀中本土豪強與外來士族之間的沖突，并向曹魏控制區潛在的不滿者發出信号，以擷取更多力量的支援。而且諸葛亮的進攻，還能培養出一部分擁兵自重的人，這對曹魏而言也是不小的威脅。正因如此，諸葛亮才會放棄修身養性，而不惜出兵北伐。
筆者認為，由于益州疲弊，人口稀少，再加上内部沖突嚴重，諸葛亮不得不通過北伐的方式來緩解内部沖突，同時限制曹魏的發展，這才有了常年征戰的發生。