劉伯溫自比諸葛亮，不過他也的确不是泛泛之輩，他的燒餅歌名揚天下，流傳至今。劉伯溫博通經史，運籌帷幄之中，決勝千裡之外，他是明朝的開國功臣，幫着朱元璋奪得天下，朱元璋認為他是大明朝的張良。他最大的功績就是：為朱元璋出謀劃策，為大明王朝的建立做出了傑出貢獻。朱元璋多次稱他為：“吾之子房也。”洪武三年，在功臣封賞中被封為誠意伯。
但是朱元璋是一個個性多疑的人，對于劉伯溫這種半路跟随自己的人似乎也不是很信任，最後隻給他一個二百四十石的誠意伯，最後劉伯溫也死得稀裡糊塗的。
劉伯溫到底是怎麼死的呢？
難道是功高震主？還真不一定是！其實馬皇後和劉伯溫的關系非常好，她曾經給過劉伯溫暗示。提起朱元璋，很多人都說他火燒慶功樓。而在這之前，朱元璋請很多人吃飯。在這場飯局上，朱元璋給大家提供了紅燒兔子肉、紅燒狗肉、燕窩粥。
整個飯局上面大家吃的都非常開心，然而隻有劉伯溫悶悶不樂。他看到朱元璋上的菜之後，吃了沒多久就要離席回去。而剛走出房門沒多久，馬皇後追了上來。馬皇後追上來的時候，手裡面還拿着一個籃子。她告訴劉伯溫：“裡面的東西你先不要看，回到家裡你就明白了。”雖然劉伯溫很好奇是什麼東西，但是有這樣的叮囑也沒有看。
回到家之後，發現籃子裡面竟然隻有兩顆棗一顆梨，再聯想到今天的宴會，以及宴會上面的菜肴，豈不是說狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏。再看看籃子裡面東西，一顆梨，兩顆棗，豈不是說早早離去？有一統天下智謀的劉伯溫，怎麼不明白其中的意思呢？是以第2天早朝上面，就要向朱元璋告老還鄉。
朱元璋百般挽留，最後還是拗不過劉伯溫，于是便别放他回去了。回去的劉伯溫難道就這樣安生了嗎？還是在老家出事了。
公元1375年5月16日，一代神算劉伯溫去世，享年六十五歲。他是在喝了丞相胡惟庸送來的一副藥以後去世的。他的死很蹊跷，民間傳說表面上看是因為胡惟庸嫉賢妒能，但是實際上背後是朱元璋的主意。
劉伯溫死前送給朱元璋一筐魚，17年後他才明白
可惜劉伯溫前能算五百年，後能算八百載，但是卻偏偏算不到自己的死。劉伯溫去世前交代了後事，讓兒子把天書交給朱元璋，然後囑咐他們不得再學天文。不得不說劉伯溫還是很聰明的，他是給孩子們留下活路了，他知道自己的兩個兒子劉鍊，
劉暻
天資平庸，那又何必去折騰這些，讓朱元璋多疑了，搞不好還有殺身之禍了。
劉伯溫拿出一本天文書，這本書名字不詳，據說劉伯溫那些上知天文，下知地理，前後可知五百年的本事，都是從這本書裡學來的。劉伯溫将這本書交給兒子劉鍊，告訴他說：等我死後，你将這本書和一筐魚送到京城交給皇帝，不要再讓劉家子孫再學習這本書上的東西了。
收到書的朱元璋很是滿意，可是望着魚就百思不得其解了，他對身邊的人感歎道：“劉基善弄巧謀，影弓昭危，死亦為之，其性如此”。意思就是說劉伯溫一輩子都在“影弓昭危”，一肚子玄機，死了也沒消停，可是他也不知道劉伯溫臨終前給自己送一筐魚是什麼意思了。
劉伯溫本來想将自己對于朱元璋的忠告寫成奏折，但是他擔心胡惟庸從中作梗，便決定以送書和魚這種委婉的方式來告訴朱元璋，因為他知道朱元璋遲早有一天會明白他的用意。
劉伯溫死後十七年，大明朝發生了一件舉世震驚的大事：太子朱标去世了。
朱元璋對朱标的期望很大，也給了他很大的壓力，現在他去世了，朱元璋很傷心。但是在傷心之餘，朱元璋也不得不考慮新的接班人問題。
那太子沒了，誰來做接班人了？朱元璋想來想去，忽然想起了劉伯溫送給自己的那筐魚了，他知道劉伯溫不可能平白無故送魚過來，自己的魚池啥魚沒有了，這筐魚肯定是有特殊含義的，于是又開始冥思了。
魚當時并不是缺水死的，而是互相争鬥而死，因為其中的魚都是遍地鱗傷。這些魚其實就是指代自己的兒子，暗指他的兒子們在太子朱标死後，幼孫登基後鎮不住，會互相争奪，最終全部像框裡的那群魚一樣死去。
經過各方權衡之後，朱元璋決定讓朱标的兒子朱允炆當皇太孫。因為朱元璋太喜歡朱标了，加上朱标的兒子朱允炆性情溫和而有教養，很是适合做皇帝，于是就讓他做了皇太孫，繼承自己的皇位。與朱标一樣，朱允
炆
是一個性格溫和，為人仁厚的人，朱元璋有些不放心，他擔心那些功勞很大的文臣武将成為朱允炆登上皇位的絆腳石。為了解決這個問題，朱元璋下了狠心。
朱元璋将那些不聽話文臣武将全部殺掉，這其中最出名的就是“藍玉案”。藍玉桀骜不馴，目中無主，而且還有謀反的嫌疑，朱元璋對他毫不客氣，将其剝皮實草、滅三族，被牽連的人達到一萬五千人。不過他千算萬算也沒有算到自己的四子朱棣會篡位。
事後，朱元璋靜下心來略作反思，不由得冷汗直流，竟然發現自己在“藍玉案”中太過沖動。雖然對皇太孫朱允炆的威脅解除了，但是又靠誰來保護自己的皇太孫呢？這時，朱元璋猛然想起了劉伯溫的那筐魚，不就是告訴自己不應把釣上的魚全部吃掉，應該放掉幾條進行繁殖，如果想吃還可以再釣。如今的開國功勳基本都被自己處理掉了，朱允炆已到了無人可用的地步。是以，朱元璋懊悔萬分，但卻為時已晚。
洪武三十一年（1399年）五月十日，朱元璋駕崩于應天皇宮，皇太孫朱允炆即皇帝位；建文元年(1399年)到建文四年(1402年)，朱棣發動“靖難之役”。最終，因建文帝沒有良将抵擋朱棣，而被朱棣攻破都城應天，建文帝也不知所蹤。
是以說，如果朱元璋能夠盡早悟出劉伯溫的“一筐魚”的天機提醒，朱棣又豈能得逞，接班人朱允炆又豈會失蹤。是以，也不得不佩服劉伯溫“前知五百年、後知五百年”的神機妙算之能。
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