作者：九魚亭
盡管上甘嶺戰役在國際上影響很大，敵我雙方也是以付出了巨大的傷亡，但此次戰役不同于以往的大規模戰役，它的戰場隻有3.7平方公裡，大兵團無法在陣地展開，以至于在進攻或防守中，雙方隻能成排、成連地“添油式增兵”。
那麼，美軍為何将戰場選擇在上甘嶺，而且一根筋地非要拿下它呢？
（一）談判陷入僵局，“既小又好”的上甘嶺，成為範弗裡特的目标
在很長時間裡，中朝方和美方的談判，一直處于斷斷續續的狀态，礙于志願軍實力的增強和雙方戰線的穩固，加之美國國内的反戰呼聲愈演愈烈，美方不得不走到談判桌上。然而，美方又礙于面子和不服，再次提出一系列不合理的要求。
1952年5月22日，威廉·哈裡遜接替擔任聯軍談判代表，雙方的談判重點，是戰俘遣返問題。按照日内瓦公約規定，戰争結束後，應釋放和遣返全部戰俘，而美方堅持“自願遣返”原則，實質上則是強制甄别，企圖扣留中朝戰俘。
于是，雙方邊談邊打，而戰俘問題一直沒有得到解決。誠然，美國是當時最強大的國家之一，其軍隊也從來沒有像在朝戰中一樣吃這麼大的虧，向中國示弱，這是美方無法接受的。
是以，談判一方面要繼續進行，因為停戰是大勢所趨，而另一方面，美方試圖通過繼續戰争，找到一個台階，或者挽回臉面，如此這般，在10月8日，美方宣布不限期休會。
很明顯，美軍不服輸，想在戰場上扳回一局，隻有這樣，他們在談判桌上才能拿到更多的主動權。
9月下旬，美國總統杜魯門給聯軍司令克拉克寫了一封信。信中，杜魯門希望美方在談判桌上，必須“措辭最強硬，不留任何讨價還價的餘地”，最重要的是，不能減輕軍事上的壓力。
與此同時，為了給美方施壓，迫其答應談判條件，志願軍從9月18日開始，陸續發起反擊作戰，對比聯軍士氣衰落的狀态，志願軍可謂士氣高漲。在一個月内，志願軍斃傷敵3萬以上，再次挫敗了聯軍。
在戰場上接連失利的美聯軍，終于忍無可忍，于是，範弗裡特的“攤派作戰”才孕育而出。換言之，美軍急需一場勝利來獲得談判桌的主動權，與此同時，由于各方面壓力，美軍也不想大規模擴大戰争，是以，“既小又好”的上甘嶺，便成為作戰的最佳目标。
（二）彭總回國對秦基偉強調：誰丢了五聖山，誰就要為曆史負責
10月5日，範弗裡特提出了“攤派作戰”計劃，其目标就是598高地（597.9高地）和“狙擊兵嶺”。
在範弗裡特看來，金化以北不到3英裡的地方，美第9軍和敵人都有工事，雙方間隔隻有200米，三角山（597.9高地）和狙擊兵嶺，那裡的敵人正好卡在我方咽喉，我軍是以損失慘重，如果能将敵人驅逐出這兩個高地，敵人将後撤1公裡。
如果美軍能拿下這兩個高地，便可以解除志願軍在此位置上的威脅，在範弗裡特看來，戰役規模不會太大，因為這兩個高地面積很小，傷亡也能很好地控制。
上甘嶺是五聖山的前沿，而五聖山是整條戰線的中路，一旦上甘嶺丢了，五聖山就會出現危險，而一旦五聖山丢了，後方則是大面積開闊地，便于美軍機械化行軍，這無疑會改變整個戰争的走勢。
秦基偉
對于這一點，彭總在回國前，多次對秦基偉強調：“誰丢了五聖山，誰就要為曆史負責。”當時，彭德懷已經将15軍調入五聖山防守，其原則就是五聖山絕對不能有失。
但秦基偉并不認為美軍會進攻五聖山，因為這裡山勢險要，易守難攻，美軍最佳的進攻位置則是應該是西方山，因為這裡地勢平緩，對美軍的機械化行軍更有利。
為此，秦基偉将15軍的主力44師放在西方山，而将善于防守的45師放在上甘嶺。範弗裡特并不糊塗，他當然希望進攻西方山的平康谷地，可一旦進攻西方山，戰争的規模就可能擴大，而第八集團軍沒有足夠的兵力。
一旦美軍攻下平康谷地，就需要繼續向北進攻。如此這般，必定遭到中朝方面的全面反攻，且美軍已經不再增兵，換言之，美軍無法繼續支援大規模作戰，而且這樣做還會給談判帶來不好的影響。
（三）美軍實力所限，不想發動太大規模的進攻
是時，美軍已經無法再給朝戰投入更多的部隊，是以美軍繼續發動大規模進攻是不可能的。
與此同時，美軍參謀長聯席會議和聯軍總部認為，以重大傷亡換取地盤也沒有意義，換句話講，美軍不想要傷亡，隻想要一次勝利。
在如此窘境下，想要擴大規模不現實，不打也不可能，而且美軍在全世界各地駐軍，歐洲才是美軍的主要戰略方向，戰線太長，兵力分散、彈藥也不足，裝備上也同樣捉襟見肘，這讓美軍無可奈何。
在範弗裡特的計劃中，攻下上甘嶺，隻需要付出200人的代價，他做夢都沒有想到，200人卻成了2萬多人。以當時美軍的兵力和彈藥量，支撐這次小規模戰役是完全沒有問題的，但他們低估了志願軍堅守陣地的信心。
随着戰鬥時間拉長，雙方投入兵力越來越多，美軍便陷入了泥潭，克拉克和範弗裡特為了面子隻能繼續投入力量，直到輸得什麼都不剩！
（四）艾森豪威爾公開承諾：隻要我當上總統，會第一時間結束朝戰
1952年是美國競選年，而10月、11月正是大選的關鍵時刻。艾森豪威爾在競選時為自己造勢，并将朝戰的責任推給了杜魯門。艾森豪威爾曾公開承諾，隻要他當上總統，會在第一時間結束朝戰。
美軍在朝戰中的消耗過大，而且出動了陸軍的三分之一，海軍的二分之一，盡管美軍想全力打赢這場戰争，但時下幾乎是不可能的。
美國國内的反戰呼聲高漲，杜魯門的地位越來越尴尬，為此，杜魯門才再次給美軍施壓，要求其發動一場戰役，一方面是給他自己赢得一些面子，另一方面，也是希望能盡快迫使中朝方同意美方的停戰條件。
事後證明，杜魯門失算了，上甘嶺戰役不僅沒有給他赢得什麼威信，反而搞得他灰頭土臉。由此，我們也得出一個結論，談判是戰争的延續，隻有戰場上戰勝對手，才有可能赢得談判桌上的主動權，古往今來，皆是如此。