中國的發展從站起來，到富起來，再到強起來，經曆了無數個歲月，今天讓我們以一個小島上的一棵椰子樹24年的成長為主線，一起來看看中國的發展。
海南省三沙市西沙群島位于中國的南部，群島陸地總面積約有10平方公裡，該群島曾經是是中國南海陸地面積最大的群島。其中，西沙群島的最南端有一個小島，名字叫做中建島。
中建島位于海南省三沙市西沙群島西南方，因為小島上盛産馬蹄螺，因而該島又被當地的漁民稱為“螺島”。該小島在地理位置上是海南島到南沙群島的必經之路，于是又有了“半路峙”的稱号。小島因為每年平均氣溫高達31度以上，四季都有超過四級的海風，氣候惡劣，是以又是著名的荒島、火島、風島、沙島，環境十分惡劣。
其實，中建島一開始不是小島的本名，小島名字的由來是因為人們想要紀念1946年派往接守西沙群島的中建号軍艦而來。
軍艦島因為地理位置特殊，處于低緯度地區，是以島上氣溫常年偏高。又因為中建島是一個島嶼，四面環海，是以，島上較為潮濕，小島受海水的侵擾，土壤流失嚴重，并且土壤中淡水總量極少，島上水中的含鹽量極高，可供人直接引用的水資源有限。
中建島的正西方330公裡處就是越南岘港，越南對中國的西沙群島一直虎視眈眈，因而中建島的地理位置十分重要。
在1975年，南海艦隊被派往中建島守島。官兵們登上中建島，面對寸草不生的島嶼，開啟了艱苦的駐守工作。
中建島是一座沙島，地勢地平，四周都比較高，并且島上幾乎沒有土壤，隻有珊瑚和貝殼的殘骸。而珊瑚和貝殼經過風化後，會形成雪白的沙灘，沙灘在陽光折射下會使駐守官兵患上“雪盲症”。為了改善在中間建島上的生活環境，島上的戰士們計劃對中間建島進行改造，其中，改造的第一步即為——植樹造林。
中建島台風肆虐，動植物生存十分困難，島上存活的植物幾乎為零，于是戰士們選擇用從别處運樹苗的方法來改造環境。最初的時候官兵們從海南島運了890棵樹苗到中建島，準備以此為基礎，對中建島開啟改造。
為了提高樹苗的成活率，官兵們耗盡腦汁。官兵們會把建菜園剩下的土壤收集起來種植樹苗。閑暇時又去收集鳥糞，用來給樹苗施肥，提供養分。島上淡水資源緊缺，官兵們便“省吃儉用”，以便留下足夠的淡水用來澆灌樹苗。面對超強的台風，官兵們用三腳架固定樹苗。甚至回家探親的戰士都會從家鄉帶回肥料或土壤，以至于到後來中建島上形成了一條不成文的規定——機關人員上島之前需要帶上一顆樹苗。
盡管如此，樹苗的存活率依舊不盡如人意。一場台風過後，官兵們的悉心照料下的900多棵樹苗，僅僅隻存活了一棵。但是，面對這樣的困境，官兵依舊沒有放棄，他們用樂觀的态度對待這一事件，還給存活的樹苗取了具有深意的名字——戈壁春。當時的守備隊隊長說，取戈壁一詞，是因為符号中建島的地理位置以及環境氣候；春風，則是象征着島上戰士們的革命精神。
1998年3月，海軍記者郭益科得到了前往中建島采訪的工作任務。上島之前，郭益科特意從三亞買了一棵椰子樹苗，裝上了十幾斤的泥土，計劃将其種在中建島上。
在官兵們的引導下，郭益科選擇将樹苗種在了看起來較為陰涼的營房西側。郭益科在島上的十幾天裡對椰子樹悉心照料，澆水，施肥，一切工作都親力親為。最後，在郭益科離島之時椰子樹也展現出了喜人的長勢。
1982年，中建島上成批種植的樹苗中活了将近300棵的椰子樹和馬尾松，中建島“變綠”的計劃一步步向前發展着。
2002年時，中建島上收獲了第一個椰子，對于這個椰子，島上的官兵将其看為成功的象征。時至今日，這個椰子依舊被存放在中建島的榮譽室當中。
根據确切的資料統計表明，到2019年年底時，中間島的綠化面積已經高達44%左右。曾經的令人頭疼的“南海戈壁”變成了喜人的“海上綠洲”。
随着中國經濟的發展，社會的進步，軍事實力的增強，中建島上也發生着翻天覆地的變化。
24年前種下椰子樹的郭益科再次踏上了中建島，郭益科看着島上煥然一新的模樣，萬分感慨。他來到了最初栽種椰子樹的地方，看見了曾經小小的椰子樹苗如今已長成了粗壯的椰子樹，樹上果實累累，不禁欣喜萬分。
中建島的變化遠遠不止綠化率提高這一方面。現在的中建島交通條件得到了極大的改善，島上安裝了淡水裝置，官兵們也不用過着“省吃儉用”抽水給樹苗灌溉的生活了。一切都在朝着好的方面發展，猶如當初那顆長勢喜人的椰子樹，欣欣向榮。
一顆小小的椰子樹，見證了中建島由貧瘠到“富饒”。中建島的一點點變化，一步步成長，象征着中國的發展與強大，中建島上的環境萬般變化，而唯一不變的是，是島上官兵們駐守小島的決心與毅力，是島上官兵們的愛國之心。