明蘭進宮給父兄送吃食遇上了宮變，本想借着狗洞逃出生天，不料卻在過程中與出宮送信求救的小宮女相遇，兩人隻能一塊兒逃跑，結果小宮女在躲避追兵的時候不慎殒命，送信的重擔就落到了明蘭頭上。明蘭也是幸運，剛出城門就撞上前去告狀的趙宗全一行人，差點丢命的緊要關頭被顧廷烨救下，就這樣誤打誤撞成了功臣。
趙宗全進宮救下官家後，送信的小宮女被追封為公主，按理說明蘭受到的獎賞也差不到哪兒去，但由于顧廷烨的有意隐瞞，官家并不知道明蘭的功勞，死裡逃生的明蘭也就白忙活了一場。雖然顧廷烨對長柏說自己隐瞞明蘭救駕的消息，是為了明蘭的聲譽着想，這也沒錯，但同時他也是在為自己的計劃拖延時間。
衆所周知，顧廷烨是在救下為躲避水匪而跳進海裡的明蘭時，就對這個姑娘産生了不一樣的情愫，奈何當時明蘭正與齊衡談着戀愛，顧廷烨隻能把這份心思藏在心底。可齊衡遇事就放棄了明蘭，明蘭也對齊衡心死，顧廷烨便對明蘭勢在必得，想着等自己混出個人樣兒了再去求娶，期間還不忘破壞明蘭與别人的議親。
在宮變之前，明蘭因為庶女的身份不好說親事，盛老太太都能為她物色到好幾個人家，吳大娘子和齊衡也紛紛看上這個五品小官家的庶女，這已經對顧廷烨産生了威脅。要是明蘭救駕有功的消息再傳出去，官家封賞下來，就算沒有賜婚，明蘭也會被更多的人家搶着要，那遠在外面打仗的顧廷烨可真是鞭長莫及無計可施了。
于是顧廷烨隻能瞞下明蘭送信這一茬，還以長柏的名義拜托趙宗全等人不要公開，直把明蘭才是最大功臣的消息瞞得死死的，才能等到顧廷烨得勝歸來設計求娶。不得不說，顧廷烨為了明蘭還真是用盡了“陰謀詭計”，居然從那麼早就開始盤算了，如果不是顧家龍潭虎穴需要一位有勇有謀的當家主母來鎮宅，他對明蘭也算是有心了。
但是顧家的情況大家都知道，顧廷烨明知自家是個是非窩，還非要把明蘭扯進去，他這份心看起來就沒有那麼單純了。