1955年秋天，為了表彰那些為中國革命的勝利和新中國的成立作出重要貢獻的将領們，我軍舉行了曆史上第一次大授銜。一野第65軍的正副軍長和正副政委都出現在了這次授銜名單上。最終軍長邱蔚和副軍長蕭應棠都被授予少将軍銜，政委王道邦和副政委蔡順禮則雙雙成了中将。大授銜時，各軍軍長的軍銜一般都介于少将和中将之間，是以邱蔚和蕭應棠授少将都不令人意外，政委王道邦授中将也在情理之中。
蔡順禮中将
唯一令人意外的是65軍的副政委蔡順禮，按說他的級别應該比軍長邱蔚低，邱蔚授少将，蔡順禮怎麼成了中将呢？今天我們就來說一說這段故事。蔡順禮是江西吉安人，由于家裡窮，隻讀了幾年私塾就被迫辍學了。為了學一門謀生的手藝，父親托人将他送進了鎮上一家裁縫店當學徒，當時蔡順禮才隻有11歲。
後來将軍回憶這段日子時連稱太苦了，天不亮就被裁縫師傅叫起來幹雜七雜八的活兒，一年到頭也歇不了幾天。辛苦一年卻沒有工錢，春節回家的時候師傅隻給了幾塊新布頭。吃苦受累沒有工錢不說，師傅還不教他技術，整天隻是讓幹雜活兒，完全把人當長工使喚。蔡順禮勉強幹了一年就不幹了。
蔡順禮将軍
1927年的春天，13歲的蔡順禮參加了村裡的兒童團，負責為遊擊隊站崗放哨，有時也送情報。雖然年紀小，但蔡順禮卻特别機靈，每樣工作都完成的很出色，多次受到表揚。兩年後，15歲的蔡順禮正式加入了紅軍隊伍。由于年紀小，他被分到獨立第2團2連當了一名司号員。之後他還先後擔任過排長和副連長等職，并參加了中央蘇區曆次反“圍剿”鬥争和長征。
抗日戰争全面爆發後，蔡順禮進入八路軍115師工作，曆任騎兵營2連指導員、晉察冀軍區騎兵營教導員和軍區組織部副部長兼幹部科科長等職。抗戰勝利後，蔡順禮又參加了解放戰争，先後擔任過晉察冀野戰軍第3縱隊9旅政委、華北軍區第8縱隊副政委和華北野戰軍第65軍副政委等職。任職期間，率部參加了清風店戰役、太原戰役、扶郿戰役和解放蘭州等戰役戰鬥，屢立戰功。
邱蔚少将
那麼作為副政委的蔡順禮，軍銜為何比軍長邱蔚還高呢？這就要從建國後二人的職務說起了。新中國成立後，邱蔚調到第20兵團工作，抗美援朝戰争爆發後，出任志願軍第20兵團副參謀長，67軍代軍長李湘犧牲後，邱蔚接替了他的職務。之後很長一段時間，他一直擔任67軍軍長一職。1952年定級時被定為正軍級，是以55年才被授予少将軍銜。蔡順禮在新中國成立後不久擔任了總政保衛部副部長，1952年被定為準兵團級，是以55年被授予中将軍銜。