西北軍早年間多出英雄人物，佟麟閣、張自忠這些赫赫有名的将軍基本上都是西北軍出身。而說到西北軍的戰将，有一個人是絕對繞不過去的，這個人就是趙登禹。他在最後關頭放棄逃生，選擇和炮火下的北平城共存亡。
趙登禹是不折不扣的山東大漢，早年間他就學習武藝，打下了不錯的國術底子。當年馮玉祥招兵，最喜歡的就是有國術底子的人，是以趙登禹就加入了西北軍，成為了一名士兵。
年輕時候的趙登禹既機靈國術又好，是以被選中當了馮玉祥的親兵。有了馮玉祥的照顧，趙登禹一路節節高升，最後成為了馮玉祥的警衛營營長，也成了赫赫有名的西北軍十三太保之一。
雖然做了官，但是趙登禹還是保持和普通士兵一樣的作風：剃光頭，喝稀粥，連襪子上都是打了更新檔又打更新檔。在中原大戰結束之後，他帶領自己的殘部投奔了宋哲元，成為了後來威名赫赫的29軍中的一員。
當時的29軍的裝備十分差，而且也得不到南京的正常補給。于是，他們隻好拼命地練習近戰術，希望到時候能靠近戰彌補自己火力上的差距。趙登禹于是把自己所學的全部國術知識進行總結，得出了獨一無二的刀法，并且親自教給了手底下的人。在他的帶領下，29軍很快人人都掌握了刀法，而這個戰術竟然在未來大有作用。
日本人在占領東北之後并不滿足，還向華北一帶滲透。屹立千年的長城再次成為了庇護中華民族的屏障。1933年，日軍進犯長城喜峰口。趙登禹帶領29軍抵抗。趁着夜色，29軍摸上了鬼子的陣地，并且展開了近戰。在近戰中，我軍的大刀讓小鬼子的刺刀根本就無法施展，鋒利的大刀将日本人徹底趕出了喜峰口。從此，趙登禹以大刀聞名天下。
在七七事變後，趙登禹負責北平城的守衛。日軍攻勢很猛，我軍傷亡也十分慘重。将軍腿部中彈，卻仍然不下火線，最終壯烈殉國。他和佟麟閣一起成為了全面抗戰爆發後我軍犧牲的最早的将軍。直到現在，北京仍有學校和道路以他的名字命名，以紀念這位不朽的将軍。