1850年，在廣西金田村爆發了清朝自建立以來最大的一次農民起義。清政府為了撲滅這次起義，無所不用其極，甚至出賣國家主權來擷取洋人的幫助。除此之外，還發動了思想戰，編造各種謠言來欺騙思想落後的普通群眾，使他們認為“長毛”是一群窮兇極惡的惡魔。對于底層知識分子，則極盡恐吓、威懾之能，例如在太平天國起義時大肆發行《蕩寇志》這本小說。
太平天國起義
《蕩寇志》這本小說成書于太平天國起義之前，作者俞萬春早年曾随父從軍，平定民變。此人認為盜賊為禍天下，是以深惡農民起義及盜賊，卻不去反思是什麼把良民變成了暴民。對《水浒傳》中的人物深惡痛絕的俞萬春将《水浒傳》腰斬，從七十一回寫起，杜撰出一大篇宋江等人如何被張叔夜擒拿正法的故事，自命名其書為《蕩寇志》。
蕩寇志小說
在這本污蔑農民起義的小說中，宋江等人皆沒有好下場，因《水浒傳》人物衆多，我們隻看一看一百零八将中前三十六人的結局：
宋江被淩遲處死，盧俊義被淩遲處死，吳用被淩遲處死，公孫勝被淩遲處死，關勝被官軍打傷不治身亡，林沖被氣死，秦明被宋将斬殺，呼延灼被标槍殺死，花榮被箭射死，柴進被淩遲處死，李應被宋将斬殺，朱仝被淩遲處死，魯智深發瘋而死，武松被宋将車輪戰累死，董平敵将雙槍刺死，張清被洋槍打死，楊志被人背後刺死，徐甯被槍刺死，索超被亂箭射死，戴宗被淩遲處死，劉唐被淩遲處死，李逵被淩遲處死，史進被淩遲處死，穆弘被淩遲處死，雷橫被淩遲處死，李俊被淩遲處死，阮小二被淩遲處死，張橫被淩遲處死，阮小五被淩遲處死，張順被淩遲處死，阮小七被淩遲處死，楊雄被亂箭射死，石秀被淩遲而死，解珍被砍死，解寶被亂箭射死，燕青被一鞭打死。
蕩寇志電影
看到了吧，梁山好漢們不但得死，還得不得好死，還死得相當凄慘。對于原著中的貪官們則極盡粉飾美化之能。是以《蕩寇志》這本小說被當時的封建統治者視為維系“世道人心”的寶物，用來進行反動宣傳，企圖用淩遲酷刑，及不得好死來威吓有反抗之心的百姓。是以太平天國起義爆發之後，南京的清政府官員大肆刻印《蕩寇志》。而當南京一帶成為太平天國的統治中心後，《蕩寇志》随即被毀版，太平天國失敗後，同治十年，《蕩寇志》又被大量發行。
俞萬春
對于俞萬春這種污蔑農民起義，來維持滿清的腐朽統治的行為，實在是令人不齒。