1941年秋，八路軍魯中軍區部隊進入其組建以來最危急的時刻——日寇調集了數萬兵力，采取所謂的“鐵壁合圍”行動，妄圖剿滅這支抗日力量。
面對這一危急形勢，魯中軍區部隊在司令員劉海濤率領下，決定避敵鋒芒，用機動靈活的戰術與敵人周旋。
10月21日中午，部隊轉移至沂南縣境内的青駝寺，正準備停下來做完午飯吃了再走，忽然有偵察員前來報告：大批日僞軍在飛機的掩護下，正朝青駝寺方向湧來！
至于敵人到底有多少兵力，一時還無法摸清。來者不善，目前的情況極為兇險。
劉海濤雖然是一位身經百戰的傳奇司令，但當他登上高地用望遠鏡觀察後，也不免暗暗吃驚——遠遠望去，日僞軍正從各條大路小路撲來，就連田野和山谷裡也滿是他們的身影。
毫無疑問，這是日軍發動“鐵壁合圍”以來出動兵力最多、勢頭最為兇猛的一次。
在兵力和武器均處于劣勢的情況下，與敵人硬拼顯然不是明智的選擇，隻能尋路突圍。
然而，四面八方都是敵人，哪個方向才是突圍的正确方向呢？
劉海濤拿出地圖，在地上鋪開，仔細看了一陣後，忽然擡起頭來，對圍攏在他身旁的團營幹部們說道：“指令部隊守住各山頭隘口，天黑以後突圍！”
“朝哪個方向突圍？”衆人紛紛詢問。
劉海濤用手一指青駝寺南面，胸有成竹地說道：“向南突圍！朝‘最危險’的方向前進！”
“啊？南邊不是敵占區的腹地嗎？日軍的大學營就在那裡，一定有重兵守衛，咱們為啥要自投羅網呢？”幹部們都大惑不解，七嘴八舌地議論起來，一下子炸開了鍋。
就連向來以穩重沉毅著稱的政委霍士廉也有些納悶：“司令員，向南突圍果真是最好的選擇嗎？”
“沒錯，向南突圍，不但是我們最好的選擇，也是唯一的選擇！”
“為什麼這麼說呢？”
“大家仔細看一看我們所處的位置和周邊環境就能明白了。”劉海濤指着地圖給衆人分析，“我們的東邊是台淮（台兒莊至濰坊）公路、沭河、沂河，那裡的地形很适合設定一個‘口袋陣’。敵人早已将其嚴密封鎖，隻要我們往那裡鑽，就将全軍覆沒。”
這麼一說，衆人明白過來，連連點頭表示認同。
“再看我們的西面，那裡有津浦鐵路，非常适于敵人快速運兵，而且有大量的據點和碉堡，對于我們來說無疑于一條死路。”
“那麼北面就沒有機會了嗎？”一名幹部問道。
劉海濤往北面走了十幾步，指着山下說道：“北面嘛，大家都看得到，這是敵人合圍兵力最密集的一面，可能我們還沒突出去，部隊就快打光了。”
那名幹部還是有點想不通：“南面不是也有敵人嗎？為什麼其他三面都不能走，南面就有機會突出去呢？”
劉海濤點了點頭說：“這個問題問得好！支援我們向南突圍的有利條件有三個。”
“一是南邊來的敵人隊形最松散，二是我們往南走，可以利用那邊多山地、易于隐蔽的特點；三是南邊有敵人設在臨沂的大學營……”
又有人問道：“日軍的大學營一定有重兵守衛，那不是最危險的一面嗎？”
劉海濤的臉上露出了微笑：“大家想想看，日軍在短時間内調集了這麼多兵力來圍攻我們，後方能不空虛嗎？正所謂‘攻其所不守，其疾如風’，他們斷定我們不敢往南走，我們就偏偏要往那邊走！隻有這樣才能化被動為主動，粉碎日僞軍的合圍陰謀！”
聽到這裡，衆人都恍然大悟：“對啊，南面看似是最危險的一面，實際上唯一的出路，司令員這一招‘自投羅網’真妙啊！”
接下來，劉海濤指揮魯中軍區部隊在山上擺出一副與日軍決戰的架勢，守住各山頭隘口，用盡量不浪費彈藥的辦法與敵人周旋。
趁敵人剛到山下亂哄哄的工夫，劉海濤已經派出一支熟悉地形、靈活精幹的偵察小分隊，找出了一條從山下往南突圍的隐蔽小路。
終于拖到天黑了，劉海濤率領部隊在夜色的掩護下，悄無聲息地沿着小路，從大約500來米寬的敵軍空隙中向南迂回穿插。
妙就妙在這“迂回”二字，如果部隊一根筋似地直線前進，必然遭到敵人攔截，但他們兜着圈子走，就從夾縫中找出了一條生路。
雖然一路上有日軍設定的不少流動哨，但由于有偵察小分隊在前面開路，将他們一一解決，部隊得以神不知鬼不覺地繼續前進。
22日拂曉，部隊經曆千難萬險，終于順利到達王溝附近，沖出了敵人的重重包圍。
正當敵人為八路軍部隊從青駝寺山上“人間蒸發”而氣急敗壞時，劉海濤又率領部隊突然向敵人的大學營——臨沂城内殺去，趁其兵力空虛，燒毀其糧倉、油庫，攔截其物資、牲口，還在石岚一帶打了一場伏擊戰，消滅了向臨沂回援的一批日僞軍，共殲敵300多名。
至此，魯中軍區部隊不但成功粉碎了敵人的“鐵壁合圍”陰謀，還給敵人以沉重打擊，創造了軍史上化被動為主動的經典戰例。