太爺爺15歲時出門當兵，跟着大部隊東奔西跑，曾遇到過一個湖北的老兵。老兵是參加過湖北新軍武昌起義的老革命了，為人謙和，待人也實在。看我爺爺年紀小，便經常與他親近。太爺爺也總是喜歡讓老兵給他講一些起義時候的故事，或者老兵走南闖北見識過的稀罕事。
老兵是武昌人，曾給我太爺爺講過他老家的一次瘟病。我查了一下，應該是在光緒九年（1883），武漢确實爆發過一場瘟疫。
光緒九年六月中旬，疫情最先出現在漢口一帶。老兵說，聽說最開始病人大多出現在萬壽宮附近。從地圖上看，就在離如今某海鮮市場不遠的位置。
惹了瘟病的病人上吐下瀉，看症狀應該是霍亂之類的烈性傳染病。有傳言說上馬得病，下馬病發就會死去。因為發病迅猛，緻死率高，當地人稱其為“馬上症”。病如其名，這場瘟疫也馬上向周邊的黃陂、孝感兩地蔓延開去。
短短半月後的七月初，“黃孝等處死亡相繼”，步武漢後塵，同樣成了重災區。據說相鄰的四川境内，形勢也不容樂觀。
人們為了對付瘟疫，想到一個辦法。那就是類似于沖喜，用春節這種大型節日的力量來祈福禳災。當然事實證明，大型節日帶來的人口流動會加劇傳染病的流行，恰得其反。
可是不像現在這麼湊巧，當時正值六月，離年尾還遙遙無期。遠水難解近渴，災疫卻已迫在眉睫，這可怎麼辦？要不說人民群衆的智慧是無窮的呢，既然春節還遠，那就提前過年得了。
于是，疫區民間把六月三十這天當成是除夕，七月初一當作大年初一，比全國搶先半年過了個早年。南宋範成大有句詩：“除夕更闌人不睡，厭禳鈍滞迎新歲。”
用這種方法，為的便是施行“厭禳之計”。傳統年俗裡的放鞭炮、貼春聯、吃五辛盤、喝椒花酒，其實都帶有驅避疫氣的色彩，算得上厭禳的手段。
我發現其實醫書中也收錄了不少“厭禳瘟疫”的法子。比如，《本草綱目》裡說：“臘旦除夜，以小豆、川椒各七七粒投井中，勿令人知，能卻瘟疫。又法：元旦以大麻子三七粒，投井中。”
隻要在大年三十的午夜，往井裡撒上一些粗糧和調味料，就能獲得抑制瘟疫的免疫力，就這麼簡單。
不管怎麼說，也總算是傳統醫學對這場瘟疫的一次回擊。至于後續如何，後果怎樣，太爺爺也記不清了。隻記得老兵最後對他說：“勺頭日腦（傻瓜的意思），你肯定麽冇得見過六月過年嘞吧？”
其實，除了“沖喜”，古代人還喜歡用“罪已”來抵禦瘟疫。古代君王深知君權神授，逢大的災變罪己自省，同時責令下屬官員修省，例如明朝時期。
永樂九年（1411）七月，陝西大疫。明成祖專派戶部侍郎王彰祭祀西嶽華山及陝西山川等神。祭文為：“比陝西守臣言境内疫疠，民之死亡者衆。朕君臨天下，一物失所，皆朕之憂。故聞之恻然弗甯，惟助國衛民禦災扡患神之職也。尚其鑒餘誠悃，賜以洪庥，俾疫疠全消、災害不作，豈獨生民之幸，國家蓋有賴焉。”
正統十年（1445）六月，浙江台州等三府發生大疫，皇帝派禮部左侍郎兼翰林侍講學士王英去祭祀“南鎮”，禳除災患。時浙江久旱，王英一到紹興，天降甘露，連續兩日下起了大雨，人們贊歎此雨為“侍郎雨”。
明朝逢疫年，群眾之間的互助事件非常多，也很感人。
明初，有一叫莫轅的人，鄰居馬華全家染疫而死，獨餘一個幼孩存活。其他人不敢收留，莫轅就毅然撫養小孩成人，傳為佳話。嘉靖時廣東高州府的一位徐姓知府，其母和繼母及家人被瘟疫傳染。二母奄奄一息，親人紛紛躲避。唯有徐知府獨自細心照料二人，緻使疫者轉危為安。
張彥忱，永樂年間進士張宗琏之父。他宗族舉家染疫，親朋好友均切斷與他家的聯系。張彥忱不顧衆人勸阻，親自備湯熬粥，每天數次，晝夜照料宗族，并說：“道路旁邊的樹木都能庇護人納陰涼，人與人之間怎可不互相照顧呢？我做好事，鬼神是不會侵害的。”
成化二十二年（1486），某鄉大疫，家人數死，曾家的兩個兒子疫死，隻剩下一個孫子名叫曾日旦。祖父曾汝厚恸哭欲絕，兒媳蕭氏年方23歲，說：“公公不用擔心，我若有再嫁的念頭，不能守寡守節，就讓神明懲罰我。養老、撫幼都是我的責任。”
日後，蕭氏獨處深閨，勤紡持家，将曾日旦撫養成才。曾日旦成人後修葺新屋給蕭氏居住，并給其屋上匾，名曰“節孝”。日後，蕭氏獨處深閨，勤紡持家，将曾日旦撫養成才。