問你個問題：北韓的曆史上共有幾位皇帝？答案是兩位，且兩位都是傀儡。是不是很詫異？但這就是事實。在古代很長一段時間内，北韓都是中國的藩屬國，他們稱的是王而不是帝，即便是世襲，也需要靠中原王朝冊封承認。
比如尚未統一半島的高句麗，其建國者朱蒙最開始隻是個候，谥号為東明聖王；後來的高麗王朝太祖王建，谥号很長：應運光烈大定睿德章孝威穆仁勇神聖大王，也隻是王；接下來的李氏北韓，太祖李成桂主動向明稱臣，連國号都是朱元璋決定的。
李成桂取高麗自代後上書明朝：
臣竊思惟，有國立号誠非小臣所敢擅便。謹将“北韓”、“和甯”等号聞達天聰，伏望取自聖裁。
朱元璋回道：
東夷之号，惟北韓之稱美，且其來遠，可以本其名而祖之。體天牧民，永昌後嗣。
是以北韓很長一段時間是沒有真正意義上的皇帝，直到甲午戰争之後中國喪失了對北韓的宗主權，在日本的支援下，1897年10月12日，北韓王朝第26代國王李熙稱帝，是為北韓高宗，也是北韓第一位皇帝，改國号大韓帝國。
後來李熙因為想要反抗，被日本人逼迫強行退位，純宗李坧繼位。
李熙
高宗李熙軟弱，純宗李坧比他爹更軟弱，他的上位還得益于他的母親闵妃。
李熙執政早期可以說是他父親李昰應的傀儡，将生父李昰應封為興宣大院君，并代理國王執政，而李熙本來也不寵愛闵氏，日夜與尚宮李氏厮混在一起。
受冷落的日子一直持續了三年，三年後李尚宮為高宗生下了完和君李墡，這是李熙的第一個兒子，是以備受重視，北韓也跟中國一樣母憑子貴，這讓闵氏倍感壓力。
思來想去之後，闵氏聯合了朝野反對李昰應的力量發動政變，成功奪權。這樣一來闵氏就成了北韓的實際掌權者，此後李熙不得不與她同房，兩人生下的兒子不少，但存活下來的隻有李坧一人，是以他就是唯一的皇位繼承者。
闵妃
李坧還是嬰兒時期就已被确立為世子，他出生于1874年，那時的大清乃至北韓都已經風雨飄搖，闵氏是個很有能力的人，一直試圖讓北韓在中日之間搖擺并保持獨立，然而她忽略了日本人的野心及自己的本錢。
在甲午戰争之後，日本人占據了北韓半島，闵氏也死于日本人之手。1897年李熙在日本人的支援下稱帝，李坧也由世子變為太子。
悲哀的是，闵氏被殺的那一晚，李坧碰巧看到了，為此幾個月之中都是渾渾噩噩的，經常沒有緣由地像孩子般大哭，并不停地呼喊着媽媽。雖然這件事證明了母子情深，但也能看出李坧是個非常軟弱的人。
1907年，荷蘭海牙召開第二屆萬國和平會議，高宗李熙密令幾位心腹帶着他的親筆信去赴會，控訴日本對北韓的侵略，想要引起世界各國對北韓的同情。
可惜的是當時世界各國都承認日本對北韓的控制，是以發電報想要确認一下這封密信究竟是否出于李熙之手，電報被日本截獲，因而李熙被廢，李坧上位。
世界各國的冷漠也讓日本更加放心大膽地侵略北韓。
李坧
說起來李坧真的很可悲，無論公事還是私事。
私事在于他無法生育，據北韓史料記載，是因為幼年時期宮女的疏忽所緻，跟清朝末帝溥儀的原因差不多。
公事在于他從頭到尾都是傀儡，他登基四天就被日本人強迫簽訂《丁未七款條約》，國内的司法權落到了日本人手上，軍隊也要被迫解散，如此一來被徹底吞并就隻是時間問題了。
這些年有南韓很多專家考證過，李坧在名義統治時期所頒布的诏敕和法令都是由日本人前間恭作所寫，連簽個字的權力都沒有。
1910年8月21日，大韓帝國總理李完用來到了李坧的寝宮，讓他同意與日本合并。李坧開始還猶豫唏噓，李完用不耐煩了，甩出一句：“若是，則有赤族之禍！”李坧無奈，隻得答應了要求，然後與皇後尹妃抱頭痛哭。
8月29日，純宗李坧下诏退位，日本也在這天公布了《日韓合并條約》，北韓就此成了日本的一部分。此後的李坧一直過着被軟禁的生活。
李坧、尹氏
1926年4月25日，李坧郁郁而終，時年52歲，谥号“孝皇帝”，他的身份其實很多，是李氏北韓第27代君主、大韓帝國第二代帝王、北韓半島最後一位君主，同時也是一位可憐的傀儡，人生令人唏噓。