在武漢的漢口北有條小路，名字為郝夢齡路。這是為紀念抗戰英雄而改名的。
郝夢齡，是我國抗戰曆史上第一位殉國犧牲的軍長級人物。在他犧牲之後，士兵在其衣袋裡發現一封尚未發出的緻友人信，信中這樣寫到：
“餘受命北上抗敵，國既付以重任，視我實不薄，故餘亦決不惜一死以殉國，以求民族生存。此次抗戰，誓當以沙場為歸宿。”
實際上，類似這封信他寫了不止一封，就在接到北上抗日的指令之後，他坐在武漢的家中一夜未睡，寫了又撕，撕了又寫。
第二天，他15歲的女兒拿出來一看。1937年寫的信，卻在信封外面寫着1938年拆看。
小孩子好奇心重，忍不住打開看了看，信裡面内容，是這位軍長上前線之前跟孩子們說的話：
我愛你們，但更愛我們的國家。現在敵人天天在屠殺我們的同胞，大家都應該去殺敵人。如果國家亡了，你們也沒有好日子過了。此次北上抗日，抱定犧牲。萬一陣亡，你等要聽母親的調教，孝順汝祖母老大人。至于你等上學，我個人是沒有錢。将來國家戰勝，你等可進遺族學校。留于慧英、慧蘭、蔭槐、前楠、蔭森五兒，父留于一九三七年九月十五日。
郝夢齡這一去是抱着必死決心的，北上抗戰的任務，也是在他極力請纓才被國民政府準許。在這之前，他本來都已經準備解甲歸田了。
那些年，國民黨政府不斷地發動“圍剿”内戰，郝夢齡本來就不願意幹了，他覺得連年的内戰使人民遭殃，血流千裡還都是同胞的生命。他厭倦也痛心，為此，他連續幾次請求解甲歸田。
國民政府沒有準許，卻也看出他毫無戰意，在1935年，他被派往修築川黔，川滇公路。直到1937年5月，郝夢齡還再請求上級讓自己解甲歸田。
而就在兩個月之後，盧橋溝事變爆發，他立即改變了原有的打算，并在請求報告中寫到，我是軍人， 半生光打内戰，對國家毫無利益，日寇侵占東北，人民無不義憤填膺，現在日寇要滅亡中國，我們國家已到生死存亡的最後關頭， 我們應該去抗戰!應該去與敵人拼。
忻口會戰前線
當時，這個請求并未被準許，直到華北戰事吃緊，郝夢齡才被允許率部北上抗戰。
就是在北上途中路過武漢，他在家中稍作停留，寫下了那封留給孩子們的遺囑。第二天一早，郝夢齡就告别了家人，帶部隊踏上了北上的火車。他的老婆孩子們都沒有想到，這一别就成了永别。
郝夢齡抗戰的第一站是石家莊，那時山西雁門關已經失守，整個華北戰線的重點主要在忻口一帶。郝夢齡的第九軍，也肩負着在此處布防的任務，并切還擔任忻口中線總指揮。
1937年10月10日，忻口會戰的前一天，郝夢齡在給妻子的信中又一次寫下了遺囑；
餘自武漢出發之時，留有遺囑與諸子女等。此次抗戰乃民族國家生存之最後關頭。抱定犧牲決心，不能成功即成仁，為争取最後勝利，使中華民族永存世界上，故成功不必在我，我先犧牲。我即犧牲後，隻要國家存在，諸子女教育當然不成問題。别無所念。倘吾犧牲後，望汝好好孝順吾老母及教育子女，對于兄弟姐妹等亦要照拂。故餘犧牲亦有榮，為軍人者為國家戰亡，死可謂得其所矣！書與紉秋賢内助，拙夫齡字。雙十節于忻口。
忻口會戰郝夢齡指揮所遺址
也是這一天，在郝夢齡的陣中日記裡有這樣的感歎，今日為‘國慶’紀念日，回憶先烈締造國家之艱難，到現在華北将淪落日人之手，我們 太有出息，太不争氣。
第二天戰争爆發，郝夢齡所屬傷亡慘重，有幾千人的團，打到還剩一百多人，即便是情況好些的，充其量也就剩下一個營的人馬。
郝夢齡在陣地上對所有官兵講到，就是剩下一個人，我們也要守這個陣地。隻要我們一天不死，抗日的責任一天就不算完。出發之前，我已在家中寫下遺囑，打不敗日軍決不生還。現在我同你們一起堅守這塊陣地，決不先退。我若是先退，一你們不管是誰，都可以槍斃我！你們不管是誰，隻要後退一步，我立即槍斃他。
10月11日、12日兩天，日本集結重兵，用坦克飛機作掩護，對忻口的陣地狂轟亂炸，并多次發起猛攻，第九軍每天的傷亡就達數千人。
郝夢齡看在眼裡，痛在心中，在當天的日記中表述自己的心情，往日見傷兵多愛惜，此次專為國犧牲，乃應當之事。此次戰争為民族存亡之戰争，隻有犧牲。如再退卻，到黃河邊，兵即無存，哪有長官？此謂我死國活，我活國死。”
郝夢齡之幕
這一戰是國共兩軍合作的典型戰例，雖以失敗告終，卻沉重地打擊了日本的嚣張氣焰。忻口會戰曆時23天，整個戰役期間，日本久攻不下三次換帥，投入兵力5萬餘人，傷亡2萬多。在抗戰初期，這是華北最激烈的一場戰役。
郝夢齡軍長，卻在這一戰中犧牲了，10月16日，一帶将星壯烈，身中彈十發。
就在中彈前，他還對手下官兵說道，瓦罐不離井口破，大将難免陣前亡，漢将馬援馬革裹屍而還，魏将龐德擡棺而戰。那年，郝夢齡39歲，是抗戰史上第一位隕落的軍長。
10月24日，郝夢齡靈柩運抵武漢，4000多人等在火車站迎靈，以國葬儀式安葬，舉國悼念，武漢全市下半旗緻哀。
12月6日，國民黨追授郝夢齡為上将。
武漢人民迎靈
1938年，毛澤東在追悼抗敵陣亡将士大會上給郝夢齡等将士崇高評價，說他們是崇高偉大的模範"，是他們用自己的犧牲證明"中華民族決不是一群綿羊，而是富于民族自尊心與人類正義心的偉大民族"。
可他的妻女孩子，卻因為兵荒馬亂流落到了重慶街頭，家徒四壁，一無所有，兩個兒子為補貼家用，不得不在大街上叫賣茶葉蛋。
直到有一天，時任國民政府軍事委員會副委員長馮玉祥正在散步， 被賣茶葉蛋的聲音吸引。詢問清楚後才發現，這竟然是國民英雄的孩子，看到他們窮困潦倒的樣子，馮玉祥讓秘書寫了個報告。後來，蔣介石給批了兩萬塊錢。此後，他們才得以報帳讀書學費。