180師在鷹峰突圍失敗後，被迫各自為戰。有些人沒有繼續突圍，而是鑽進大山打遊擊。至少有三批後來成功突圍的人在敵後戰鬥了100天以上：180師組織股長梁保安等人轉戰320餘日，538團二營教導員徐殿英等人轉戰5個月之久，師宣傳科長安靖榮等人轉戰3個多月。盡管吳成德最終被俘，可他“打遊擊”的時間卻最長，足有420天。
漫長的時間意味着将士們必須要解決在野外過冬的問題，除此之外還有一個大的困難：日本人。
一、食物：每人每天隻喝兩頓稀粥，冒死收集糧食
要想成功地在敵後生存，食物是首先要解決的問題，而在北韓戰場上卻并不容易。大部分180師的将士被分割、包圍在38線以南地區（馬坪裡橫穿38線），這裡多數是南北韓控制的區域，群衆基礎并不好，将士們隻能把作戰繳獲當面首要補給手段。
180師營以上的幹部基本參加過抗日戰争，對如何在敵後開展遊擊戰并不陌生。他們往往把目标鎖定在運輸隊、炮兵部隊等戰鬥力稍差一些的人群中，踩好點後突然發起偷襲，尤其要充分利用敵人在夜間睡覺的時機。180師組織股長梁保安曾經率領17個人打過兩個伏擊戰，竟然一槍未發，全部徒手解決戰鬥。
客觀地說，僅憑繳獲并不足以支撐日常生活，美軍的掃蕩日益增多。為了做長期打算，将士們對食物進行了嚴格地管理。每個人每天隻喝兩頓稀粥，大家盡量在山溝裡尋找野草、樹葉等食物。有些人中毒而死，有些人則因為食物不消化被原樣排出，非但不能補充體力，還破壞了腸胃。
180師也有一個利好的因素，也就是九、十月份正值秋收的季節。
百姓因戰亂而逃亡，很多莊稼并沒有來得及全部收割。戰士們在美軍搶奪之前，冒死收集了一些糧食存儲起來，這也是大部分人能堅持在敵後戰鬥的一個原因。
180師另外一個食物來源是北韓勞動黨提供的支援。
當将士們鑽進大山後，都秘密地派人聯系過當地的北韓勞動黨人士。他們不但提供了一些食物，還送去不少情報。美軍屢屢未能圍剿成功，與此有很大的關系。是以，他們又采用了更惡毒的方法，而這個方法就是日本人的“傑作”。
二、反掃蕩：美軍南遷百姓，志願軍“敵進我進”
美軍掃蕩的部隊往往由日本軍官當顧問，他們和180師在華北戰場上是老對手。師部參謀樊日華跟随安靖榮小隊突圍，在此之前他曾經被分割在鐵原以南集龍洞附近。由于鐵原距離38線較近，又長期在北韓的控制區域内，群衆沒少為志願軍提供糧食和情報。
為了防止北韓群眾繼續支援志願軍，日本人建議把38線附近的居民全部南遷。
南遷百姓的舉措确實讓180師在敵後的生存環境愈發艱難，戰士們隻有發揮擅長遊擊戰的特點。在遊擊戰的理論中，除了“十六字方針”外還有一項指揮員在實戰中總結出來的經驗，即“敵進我進”。
當美軍開始搜山之時，180師的将士會立刻開始轉移，并且與敵人“相向而行”。利用大山、密林的掩護以及包圍圈還未形成的短暫時間，迅速地沖出封鎖線。盡管每次戰鬥都會有損失，可大部分人都能脫險。樊日華和梁保安分隊的人都利用過“敵進我進”的方法跳出過包圍圈，繼續和敵人周旋。
随着冬天的來臨，美軍搜山的次數越來越少，180師存儲的食物也勉強能夠支撐日常生活。但是，他們還要解決一個難題：避寒。
三、寒冬：挖洞避寒，解決炊煙問題
北韓的冬天來得很早，九月底就有可能大雪紛紛，進入十月份氣溫就會到達零下二、三十度（夜間）。180師的将士沒有棉衣，更缺少能避寒的住處。北韓的很多大山由半山半土組成，盡管這在客觀上為志願軍挖洞避避寒提供了可能，可仍然困難重重。
藏身的地點被安置在不同的山坡上，既可以互相策應，又避免被敵人同時發現。将士們用槍代鎬，用刺刀代鍬，沒有槍的人就用手和樹支。最危險的是挖出的土如何處理？
如果讓敵人發現大量的“新土”出現，那勢必會産生警覺。
于是，将士們被分成兩組，一組人在白天挖，另一組人在夜間将土運至三、四百米外的各個地點，并加以掩蓋不留痕迹。
180師的将士還為每個山洞挖了三個出口，兩個為預備出口，平時不用并加以僞裝。一旦被敵人發現，就從預備出口轉移。除此之外，他們還解決了炊煙問題。美軍經常感慨志願軍優秀的土工作業技能，無論是雲山戰役中39軍挖的防火溝，還是後來的坑道戰，都讓他們贊歎不已。
對于志願軍來說，“土工作業”是和射擊、拼刺、投彈和爆破同樣重要的單兵作戰技能。
在缺衣少糧、群衆基礎差，又有日本人從中出謀劃策的北韓敵後戰場中，180師的将士能堅持3個月、5個月并最終成功地突圍，不得不說是一個“奇迹”。這種“奇迹”能發生一方面代表了志願軍優秀的作戰技能，另一方面也表現出戰士不屈服、不放棄的堅定信仰。