據清宮檔案顯示，嘉慶在繼位前，身邊已經有了四個女人，分别是嫡福晉喜塔拉氏（孝淑睿皇後）、側福晉鈕祜祿氏（孝和睿皇後）、官女子劉氏與官女子侯氏，喜塔拉氏與鈕祜祿氏後來都成了大清皇後，剩下的兩名官女子劉氏與侯氏，也十分得寵，其中劉氏封了皇貴妃，即和裕皇貴妃，侯氏則封為妃，即今天筆者要講的華妃。
一看到華妃，可能大家會想起《甄嬛傳》中那個飛揚跋扈、不可一世的貴妃，然而，雍正後宮中并沒有華妃，《甄嬛傳》中華妃的曆史原型是貴妃年氏，即敦肅皇貴妃。清朝曆史上确實有一位華妃，她就是嘉慶後宮的這位妃子。
據資料記載，華妃侯氏的祖先是明末清初沈陽的漢人侯優才，與乾隆後宮的令妃是老鄉關系，侯優才時侯氏一族被編入内務府鑲黃旗包衣管領，他與兒子侯世傑都是内務府的閑散人丁，直到侯優才的孫輩才開始入仕，華妃的父親讨住便做到了上驷院卿，即負責為朝廷養馬的官員。
乾隆三十九年，乾隆給十五阿哥永琰（嘉慶）娶了嫡福晉，即喜塔拉氏，當時永琰身邊還沒有官女子伺候，于是乎，乾隆便分别在乾隆四十二年與乾隆四十三年，将兩名官女子賞給了永琰，乾隆四十二年這位便是後來生下皇長子穆郡王的和裕皇貴妃劉氏，乾隆四十三年這位便是華妃侯氏。
當時侯氏不過是一個十三歲左右的少女，永琰見其十分乖巧，偶爾也會寵幸于她，侯氏在乾隆五十四年為已經被封為嘉親王的永琰生下了第六女，不過，永琰的這個女兒隻活了一年便因感染天花而夭折了，此後侯氏再也沒能生育。
不過，嘉慶繼位後，侯氏身為嘉慶潛邸為數不多的舊人，獲得了不錯的封位，她被冊封為瑩嫔，嘉慶六年，在嘉慶對後宮妃嫔進行的第二次冊封中，侯氏被封為靜妃，緊接着改稱華妃。“華”意為華麗的、秀美的，可見侯氏一定是一位相貌出衆的女子。
然而，根據清宮醫案顯示，侯氏有血氣不足之症，不知是否與生育皇六女有關，這使得侯氏的身體非常虛弱，嘉慶九年六月二十八日，在侯氏被封為華妃，僅過了三年，她便病逝于宮中，估計年齡在四十歲左右。
華妃去世後，嘉慶曾親自到吉安所金棺前賜奠，可見嘉慶也是一個非常念舊的人，第二年，華妃被葬入昌陵妃園寝中。
華妃冊文：
“朕惟椒掖佐肅雝之化。必賴芳型。蘭閨彰柔順之聲。宜襄中壸。彜章允洽。懿典式頒。咨爾瑩嫔侯氏、賦性靜專。秉心恪慎。寅承夙夜。鳴環悉協于禮儀。祗助宮庭。分繭克勤于婦職。是用晉封爾為華妃。錫之冊命。爾其益懷恭謹。答庥命之寵膺。彌勵謙沖。迓繁厘之懋集。欽哉。”
參考資料：《清史稿》《清仁宗實錄》