一個是富甲天下的商人沈萬三，一個是建立明朝的皇帝朱元璋，他們之間有着别樣的故事。一場宴會上朱元璋突然向沈萬三詢問桌子上的一道菜叫什麼，并非朱元璋不認識這道菜，隻是這道菜的材料是豬腳。朱元璋是當朝的皇帝，豬腳無疑冒犯了皇帝的名号。
倘若沈萬三如實回答這道菜，那麼結果必定是斬首。朱元璋當然知道人們不敢直呼皇帝的名諱，也知道自己的問題是一大難題。他之是以這樣做的原因是為處置沈萬三找到合适的借口，他想要置沈萬三于死地的想法昭然若揭，此時在側的大臣無不人人自危。
沈萬三能夠家纏萬貫靠的就是聰明機敏，他瞬間便了解朱元璋的想法。如果皇帝想要讓他喪命，任何做法都是徒勞，但是他能夠保證的是不留機會。這個問題顯然非答不可，于是沈萬三巧妙地回答一二，朱元璋也就隻能暫時放棄計劃，但是沈萬三的結局已然不會平安。
一、猜忌風波
年少時的沈萬三一腔熱血，恰好找到一處适合種植的區域。于是看準時機開始大面積耕種，加上完整的買賣管道，忙碌一年後的沈萬三收獲頗豐。沈萬三的聰明已然展露出來，但是這樣的生意當然不足以支援他成為首富。
沈萬三同樣并不滿足于此，不得不承認他有着超乎常人的勇氣和果斷。思索良久後沈萬三決定繼續開始遊曆，這一次他成為一位富商的助手，幫助打理其龐大的家業。富商是沈萬三生命中最為重要的人，他給予沈萬三一筆不小的财富，讓沈萬三一舉擁有巨額财富。
旁人面對這樣的情況，或許會就此享受生活畢竟衣食無憂。沈萬三則選擇繼續做生意，或許富商贈予的财富是他的底氣，即使一敗塗地也不會家破人亡。沈萬三将目光放在商品貿易上，一邊維持着舊産業一邊開發新産業。曆史上無數事實證明，商品貿易的利潤是巨大的。
沈萬三是幸運的，幾次創業均取得巨大成功。為此民間甚至有了聚寶盆的傳說，可見沈萬三的人生順利至極讓人不敢相信。或許正是一路順遂讓沈萬三忘記收斂，他開始支援張士誠的政權。這一行為無異于參加政權的争奪，然而這一次他的眼光并不準确。
張士誠最終敗在朱元璋的鐵騎下，沈萬三的苦難就此開始。朱元璋為人殘忍多疑，即位以來先後殺害開國功臣，其目的就是害怕大臣功高蓋主。試問能夠果斷殺害曾經一起并肩作戰的戰友的朱元璋又怎會放過支援過敵人的沈萬三？
倘若沈萬三并沒有支援張士誠，這一切或許有機會改變。在朱元璋的眼裡，沈萬三不僅擁有着百姓的強烈追捧，而且富可敵國毫不誇張。這樣的人和功臣一樣危及自己的聲譽和功勞，加上沈萬三支援過張士誠，誰能夠保證沈萬三以後沒有異心？
沈萬三就這樣被朱元璋列入危險名單，但是這些并不是真正的導火索。此時的朱元璋隻是心存懷疑，并沒有立刻想要處置沈萬三。然而沈萬三并沒有意識到這一點，沈家依舊毫無危險意識，不知道收斂自己的行為。
二、發配充軍
實際上看着沈萬三的财富，朱元璋不免心生妒忌，他認為天下的财富應該歸自己所有。是以沈萬三的财富使得他難逃災禍，即使沒有支援張士誠之類事情，他也很難獨善其身。朱元璋需要營造好皇帝的形象，讓百姓全部真心依附于他，是以他不能強行霸占沈萬三的财富。
朱元璋邀請沈萬三參加宴會，對于沈萬三而言每一場宴會都需要小心謹慎。有一場宴會沈萬三被問桌子上的菜叫什麼，他巧妙地将豬腳回答成萬三蹄。朱元璋聽後無可奈何，這的确是一個完美的回答。沈萬三是以躲過一劫，而真正的劫難源自于他自己。
後來沈萬三打算拿出錢财犒勞軍隊，正是這一舉動徹底激怒朱元璋。犒勞軍隊一般由皇帝完成，沈萬三身為一介平民又怎麼有資格？沈萬三無疑是親手斷送了自己的财富，朱元璋将他發配到雲南地區充軍。
朱元璋原本想要将沈萬三殺害，但是念及百姓對他的崇拜才沒有如此。朱元璋深受貧窮的困擾，為了生計小小年紀給别人放牛。父母離去後兄弟姐妹難以存活，他隻能忍受分離之痛進入寺廟成為僧人，或許他對于富商有着憎恨之情。
三、不思進取
沈萬三不再擁有錦衣玉食的生活，隻能忍受風餐露宿的悲慘生活。通過自己的努力創造的财富卻無法享受，這就是封建統治時期的弊端。人們的财富得不到保障，一切要以皇帝的心意為重。這樣的制度終會被人們摒棄，人們擁有支配自己财富的權力。
沈萬三被發配充軍後，沈家的其他人并沒有任何危機感。他們享受着僅剩的财富，絲毫沒有思考一切發生的原因。他們依舊鋪張浪費荒淫無度，最終被人設計陷害慘遭滅門。财富并不代表永恒，一直不思進取貪圖享樂，終究會為自己的行為負責。
四、總結
沈萬三的死亡世間并沒有詳細記載，但是沈氏家族的覆滅已成定居。或許他再次遇到商機小有收益，或許他灰心喪氣不再經商。無論如何沈萬三的故事流傳至今，他的經商之道始終成為謎題。他的故事警示人們獲得财富後切不可狂妄自大，小心謹慎才是上策。
如果沈萬三生活在當今社會，那麼他一定可以成為财富大亨。他的财富不怕被他人搶奪，法律将維護他的合法權益。通過無數人的奮鬥将封建統治徹底消滅，經曆漫長的艱苦歲月而今的社會人人平等，再不用擔心如沈萬三一般的存在。