1950年6月，北韓戰争爆發，已經退守台灣的蔣介石開始叫嚣“反攻大陸”，并先後從台灣派遣了十幾名特務空降到湘西，企圖攪亂湘西的局勢。
聽到這個消息，在深山裡躲避的土匪們又蠢蠢欲動了起來，他們與國民黨特務互相勾結，利用北韓戰争來煽動當地的百姓加入土匪武裝，以此來對抗人民解放軍。
為了防止土匪反撲，負責駐守在晃縣的中國人民解放軍第47軍第419團加強了戒備，同時派出偵察員，密切關注土匪的動向。
抗美援朝，保家衛國
偵察員發現，土匪們經常在晃縣城郊一帶偵察地形，貌似準備攻打晃縣縣城。
經過一段時間的跟蹤追查後，偵察員們進一步摸清了這些土匪的來路。包括貴州的匪首楊國政、肖宗槐，湘西芷江的匪首蒲老翠，以及晃縣匪首姚本邦、楊天雄等人。
這些土匪中，大多數都已經被解放軍所擊潰，四散逃竄躲避，而這一次重新将他們聚集到一起的則是晃縣的著名匪首姚大榜。
姚大榜人送外号“榜爺”，這個人物大家或許并不陌生。沒錯，電視劇《烏龍山剿匪記》中的土匪頭子田大榜的原型，就是這個姚大榜。
姚大榜在少年時代就不務正業，性格上争強好勝，還特别崇尚強者為王，于是就被家人送進了貴州的講武學堂，接受正規的軍事訓練。
姚大榜
有一次，當地的一個大戶人家偷了姚大榜家裡的牛，姚大榜跑上門索要的時候，不但沒有要回來牛，自己還被痛打了一頓。氣憤不過的姚大榜終于找到了一個機會，用土槍将偷牛的那個人給打死了，從此就走上了“梁山”。
憑着兇狠狡詐的性格，以及在講武學堂學來的一身功夫，姚大榜很快就拉起了一支屬于自己的隊伍，靠着打家劫舍積累下了不少的财物。
于是，他又回到了晃縣老家，買房置地，娶妻生子，俨然把這裡當成了自己的土匪窩，漸漸成為了聞名于湘黔邊界的大土匪。
湘西的土匪有一個不成文的規矩，那就是“兔子不吃窩邊草，老鷹不打腳下食”，姚大榜更是非常遵守這一規矩。他不允許手下在自己的家鄉方家屯一帶搶劫，若有違反者一律嚴懲不怠。
土匪們雖然立下了“兔子不吃窩邊草”的規矩，但他們會強迫本地的村民捐錢捐槍，或者出人參加土匪武裝。
就這樣，有不少的老百姓被強迫當上了土匪，過着一種半農半匪的生活。
與此同時，為了籠絡人心，姚大榜還在晃縣、玉屏、萬山交界處的三角地區創辦了一所玉屏中心學校，由他本人出任校長。
大家都以為，姚大榜是為地方辦了一件好事，解決了附近兒童讀書難的問題。實際上，姚大榜是以學校作為掩護，率領手下打造武器，與各處土匪勾結聯絡，不斷進行着明搶暗奪的土匪活動。
姚大榜的第一大财路就是搶劫往來的客商，因為他所在的晃縣西接雲貴高原，東連芷江，西南北三面與貴州毗鄰，自古以來就是中原地區和西南省份經濟交流的“黃金走廊”，同時也是湘黔邊界重要的商道和物資集散地。
姚大榜憑借着地勢的優越，在晃縣盤踞了長達五十餘年的時間。在此期間，政府也曾數次派兵圍剿，但都以失敗告終，最終隻能“招安”他們。
然而，接受招安之後的姚大榜往往是不服管教，還借着被封的官職的便利，壯大自己的隊伍，甚至還率兵攻占了晃縣縣城。
1948年冬天，負責湘西地區防務的國民黨第十七綏靖區司令官李默庵指令，各個縣城從現有的地方武裝中抽調人員和武器，成立“勘亂建國大隊”。
這個指令一經傳開，那些被“招安”的土匪們認為，這是在故意削弱自己的勢力，不願意執行，甚至發動叛亂。
1949年3月2日，湖南省保安十團團長汪援華和幾個土匪頭子勾結，糾集了約五千人攻下了沅陵城，燒殺劫掠，即“三二事變”。
“三二事變”發生後，導緻整個湘西的局勢都亂套了，土匪們是紛紛反水，這就是曆史上震驚全國的“湘西事變”。
在這起事變中，姚大榜也趁機撈了一票，他帶領自己的隊伍攻占了晃縣縣城，并成立了晃縣保安第二團，自己擔任團長。
1949年4月，中國人民解放軍百萬雄師過大江，開始解放長江以南的廣大地區。湖南是解放軍進入大西南的重要通道，而湘西的十萬土匪是途中的一大隐患，中央軍委早就想掃除這一障礙。
與此同時，蔣介石也看到了湘西土匪的重要性，于是派出華中軍政長官公署長官白崇禧飛抵湖南芷江，并召開了軍政聯席會議，揚言稱：“要在湘西建立一道人防長城，以此阻止解放軍的南下步伐。”
作為晃縣最大的土匪頭目，姚大榜也被邀請參加了這次會議，并被白崇禧任命為湘桂黔邊區人民“反共救國軍”副司令，成為了國民黨與解放軍對抗的一枚棋子。
然而，解放軍的進攻步伐已經勢不可擋。
9月中旬，第四野戰軍開始對白崇禧的軍隊實施包圍，并在湖南南部的衡陽、寶慶（今邵陽）地區展開激戰。而第二野戰軍主力部隊的幾十萬大軍也在湖南北部集結，準備向貴州、四川挺進。
10月中旬，衡寶戰役正式結束，解放軍消滅了白崇禧的四個師約四萬多人。
通過這一戰，徹底粉碎了白崇禧精心構築的所謂“湘西聯合防線”，為解放軍順利進軍四川和貴州掃清了障礙。
為了確定第二野戰軍南下大軍的側翼安全，中央軍委指令第四野戰軍的第47軍駐守湘西。
白崇禧
就這樣，姚大榜與另外一個土匪楊永清的密謀還沒有來得及實施，就被挺進湘西的解放軍給擊碎了，楊永清逃離芷江。
兩天後，姚大榜也撤出了晃縣縣城，率領土匪們躲進深山老林中。
1949年11月10日，晃縣人民政府宣告成立，清剿殘餘土匪的工作也随即展開了起來。
考慮到晃縣這一帶的土匪，很多都是被迫逼上梁山的貧苦農民，解放軍剿匪部隊在城鄉廣泛張貼智語，散發傳單，宣傳解放軍的政策。同時，還開展了“父勸子，子勸父，親勸親，友勸友，妻勸夫，弟勸兄，匪勸匪”的七勸運動，規勸土匪下山投降。
然而，當土匪們紛紛放下武器回歸故土田園的時候，姚大榜卻做出了另一種選擇。
姚大榜的長子姚應科看到解放軍進入湘西之後，多次勸說父親應該放下武器，不要再與解放軍為敵。
面對兒子的苦口良言，姚大榜非但不聽，反而破口大罵起來，甚至還要掏出槍殺掉他。
姚應科沒有想到，父親對自己也如此兇狠，他最終放棄了勸說的念頭，離家出走，前往貴州當了一名教員。
臨走之前，姚應科還偷偷将姚大榜私藏的24條長短槍支拿出來，交給了解放軍。
經過這件事後，姚大榜越來越不相信身邊的任何人。為了免遭不測，他每晚睡覺都會換好幾個地方。
1950年6月，解放軍第47軍調集主力部隊前往懷化，支援中心區重點剿匪行動，僅留下了第419團一個營的兵力駐守晃縣縣城。
此時，姚大榜感覺自己翻身的機會終于來了。他秘密聯合了湘黔邊界的幾大匪首，重新糾集隊伍，趁着解放軍的兵力不足，攻占晃縣縣城。
但是，讓他萬萬沒有想到的是，解放軍第419團已經提前得到了這一情報，馬上加強了防守部署。
第二天清晨，以為勝券在握的姚大榜率領土匪們向晃縣縣城直撲而來，結果卻遭到了解放軍的迎頭痛擊，土匪的幾次進攻都被打了回去。
晃縣一戰，姚大榜的如意算盤不僅沒有打成，還領教了解放軍的厲害，于是匆忙帶着剩下的土匪倉惶撤退，逃進了湖南與貴州交界的深山裡。
此後的幾個月時間裡，姚大榜在晃縣、玉屏縣一帶的山裡東躲西藏，惶惶不可終日。
有一次，解放軍在玉屏縣抓住了一個土匪黃東生，他是姚大榜的手下，于是就供出了姚大榜的藏身之處。得知這個消息，縣大隊的100多名民兵立即前往抓捕姚大榜，但卻撲了個空。
土匪不肅清，大軍不收兵
原來，就在前一天晚上，警惕性極強的姚大榜似乎嗅出了危險的味道，就連夜逃往了扶羅、新寨、涼傘一帶地區。
涼傘位于晃縣的西南部，雪洞位于貴州省三穗東部，與涼傘三角地帶連成一片區域，這裡山高嶺峻，交通不便。
1950年夏秋之交，五千多名殘匪彙聚雪洞、涼傘地區，在姚大榜等匪首的組織下，開始構築工事，修建碉堡，準備長期據守抵抗。
不僅如此，他們還在這裡成立了湘黔邊區“遊擊司令部”，匪首楊永清出任司令，姚大榜出任副司令，妄圖與解放軍決一死戰。
1950年12月7日，為了徹底消滅這部分土匪部隊，解放軍第47軍第140師第419團與貴州鎮遠軍分區聯合作戰，兵分十路向雪洞、涼傘地區疾進，對土匪形成了鐵壁合圍之勢。
湘西土匪
12月18日，剿匪的戰鬥正式打響，方圓三十餘裡的“雪涼合圍戰”全面展開。
經過一番激戰，土匪幾乎被全殲，并活捉了楊永清、“第二前進指揮所”指揮官楊得莊、第八縱隊司令汪昌仁，以及師團支隊長以上匪首50多人。
但是，姚大榜卻在這次戰鬥中僥幸逃脫了。
幾天後，一路追蹤的解放軍剿匪部隊在晃縣和貴州交界的濠慶灣發現了姚大榜的蹤迹。經過一場惡戰，姚大榜的小兒子及其手下的一名得力幹将被當場擊斃，他的老婆彭氏和女婿楊宗振等人被俘虜。
可是，姚大榜再一次幸運地逃脫。
直到12月25日晚間，在晃縣十家坪的舞水河邊，姚大榜等幾個人趁着夜色匆忙登上了兩艘小船，向對岸劃去。
正當小船劃到河中間時，突然從對岸傳來了槍聲和喊殺聲，船上頓時慌作一團，一隻船急忙掉頭往回跑，另一隻船卻被踩翻，船上的人全都掉進了河裡。
第二天，民兵從河裡打撈出十多具土匪的屍體，其中有一具屍體上挎着一支手槍。根據當地百姓的辨認，他就是潛逃多日的姚大榜。
繼姚大榜之後，那些惡名昭著的湘西匪首也逐一退出了曆史舞台，追剿殘匪的行動一直持續到1952年才被徹底蕩平。
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