北宋末年發生的“靖康之恥”究竟“恥”在何處？很明顯，自然是“恥”在山河破碎，“恥”在皇帝被虜，“恥”在後妃公主被辱，“恥”在百姓誅心等事件上。史書記載，靖康二年四月，金軍攻破東京（今河南開封），在城内搜刮數日，擄徽宗、欽宗二帝和後妃，皇子、宗室、貴卿等數千人後北撤，東京城中公私積蓄掠之一空，北宋宣告滅亡，這次重大變故被後世稱為“靖康之難、靖康之恥、靖康之變”等。在後人看來，金人在攻破宋朝之後，至少做了四件極盡羞辱宋人的事，令所有宋人及其子孫蒙羞千百年。
首先，金人不講信用、極盡羞辱徽欽二帝。金人為了利益，随意毀約，破壞合盟，滅遼後又帶兵攻擊北宋都城汴京，不過這也怪北宋君臣太過昏庸無能，北宋軍隊太過虛弱不堪。當聽說金人來犯時，宋徽宗驚慌地拉着蔡攸的手說：“沒想到金人會這樣！”說着氣塞昏迷，竟跌倒在床前。群臣趕忙灌藥急救。徽宗蘇醒後，索要紙筆，寫道：“皇太子可即皇帝位，予以教主道君退處龍德宮。”看事不妙，他竟直接撂挑子不幹了。
于是，荒唐的北宋，在什麼準備都沒做的情況下，忽然出現兩個皇帝同時執政的局面，他們都想推卸責任的做法導緻國家更加虛弱。所謂“士可殺不可辱”，此時金人卻想“挾天子以令諸侯”，借宋朝兩位皇帝的手進行對宋朝進行最大的勒索。他們開始還想讓兩位皇帝親自呈上投降書，宋徽宗哪敢去，宋欽宗被迫代為前往，并順利遞交了降表，還向北給金人跪拜。金人得了北宋皇帝的降表才放他回去，為金人籌集财物等。後來，捉了徽欽二帝後，金人把宋徽宗看押起來，又對宋欽宗進行百般淩辱，把宋欽宗搞得跟奴隸一般，被金人呼來喝去。徽欽二帝雖不怎麼樣，但他們畢竟是宋人的最高領袖，金人這樣淩辱他們，自然是對宋人精神層面最大的打擊。
其次，瘋狂勒索錢财和美女，導緻京城被清空。宋欽宗被迫答應金人要求後，一回朝廷，金人就送來索要财物的清單：金一千萬錠，銀二千萬錠，帛一千萬匹等。但是，僅靠北宋朝廷當時的庫存哪裡有這麼多财物，然而，宋欽宗為讨好金人哪還管得了其它，他一味屈辱遵從金人的指令，下令在京城大肆搜刮金銀布帛等财物。後來，金人又提出索要騾馬數千匹，少女一千五百人，宋欽宗下令在城内城外大肆搜刮，務必湊足這些數字。宋兵對付金人不行，對付自己的百姓還是很厲害的，他們向權貴、富商、百姓搶奪，敢反抗者，動辄枷項或刀槍相向，百姓被逼自盡者甚衆。關于一千五百名少女更是要命，誰家女兒願意送給金人糟蹋呢？宋欽宗甚至讓自己的妃嫔抵數，有很多少女以死抗争，無辜慘死者甚衆。
突如其來的災難，使百姓承擔了巨大的痛苦，繁華的東京汴梁城似乎一夜之間就變成了人間地獄，百姓民不聊生，甚至出現“路有凍死骨”的慘狀。
再者，金人是既要财又要人。金人得了财物和美女，并不撤軍，他們還将在京的趙氏宗室的男女老少幾乎全部俘虜。金人拿到想要的東西後，仍将宋徽宗、宋欽宗兩個皇帝、後宮嫔妃、公主，及一些大臣和1500名少女等，共計三四千人押解到金朝首都，扔下廢墟一般的汴京城給傀儡張邦昌，企圖讓他作金國的代理人，幫金國統治北宋的國土和人民。金人封宋徽宗為“昏德公”，封宋欽宗為“重昏侯”，二人還被發配至一個叫做五國城的邊遠小鎮，令其終身不得踏出這座小鎮一步，直至被囚死在那裡。
金人這種将北宋皇室幾乎一網打盡的做法，也很刺激宋人的神經，不過卻給漏網之魚趙構一個天大的機會，這也是南宋建立的基礎條件之一。
最後，金人肆無忌憚地蹂躏了北宋被虜的婦女。靖康之恥不單是北宋亡國、君主被虜、财物被劫這些恥辱，更慘的還有那些被金人擄走的北宋婦女，除了北宋皇室的後宮佳麗、帝姬等為昏庸的皇帝受罪外，還有許多民間的美貌少女也被金人蹂躏。當金兵的鐵蹄踏破北宋國門時，北宋婦女就迎來了悲慘的命運。後宮的全部嫔妃，大部分民間女子，都被金人強行擄走，她們或淪為軍妓，或被賣為奴仆，或被折磨緻死。宋欽宗的皇後就是不堪淩辱，上吊自殺的一位。
宋欽宗和宋徽宗被擄走後，再也沒有回過宋朝的土地，他們受盡屈辱，最後客死他鄉。靖康恥無疑是古代漢民族曆史上的一場浩劫，給當時的人民帶來深重的災難，更是大宋王朝的百年國恥，牢牢印刻在宋人的骨肉中！而這場浩劫産生的原因，令後人不得不深刻總結教訓。這個國恥到了百年後才由另一股外敵幫助洗雪，在此之間，南宋和金國之間的百年戰争遍布關陝黃土、秦嶺蜀山、河洛中原和江淮沿岸，遠比沙漠中打轉的宋夏戰争更激烈震撼！也正是以，嶽飛才會發出“壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血”的怒嚎！