相信很多對古代刑罰制度有研究的朋友們，都會知道一種刑罰叫做立枷，這種刑罰盛行于大明王朝，要比斬首、車裂、分屍、腰斬、淩遲這些刑罰殘酷得多，為什麼這麼說呢？因為之前提到的這五種刑罰雖說也很殘酷，但是都是那麼短暫的幾秒鐘，痛苦也隻會出現在那幾秒之内，而立枷呢？立枷的行刑過程是一個漫長的過程，并且不用行刑者，完全就是犯人自己将自己慢慢的折磨緻死，這種刑罰還曾經上過美帝的報紙。
文/古史新談
立枷這種刑罰可能很多人都沒有聽說過，從字面意思上通俗來說的話，就是一種長方形的木架子，類似于木籠狀，中間空心，上面可以固定住犯人的腦袋，在《水浒傳》中，林沖曾被用木枷流放過，後面到了明清時期，木枷的重量被加到了近百斤。這樣看上去似乎沒有說得那麼可怕，畢竟還沒直接砍頭呢。但是我們今天說的是立枷，與林沖的木枷就完全不一樣了。
立枷類似于運送死囚去刑場時所用的那種牢籠，上面可以固定住犯人的頸部，但是與之不同的是，立枷内部的高度是超過犯人的身高的，犯人為了防止被嘞窒息，隻好使勁的踮起腳尖，盡力去給自己的頸部分擔些重量，但是在長時間的行刑過程中，犯人還是會精疲力盡，最後窒息而死。這種刑罰的殘酷之處，就是在于他的行刑時間十分漫長，并且還不用勞煩行刑者，完全是由犯人自行執行。
看到這裡有人想要問了，到底是誰這麼缺德，要發明出這樣一種害人玩意出來？小編查閱了相關古籍資料，發現了這種刑罰的發明者名叫劉瑾，是大明王朝的一名太監。那劉瑾發明這件東西的動機是什麼呢？有這樣一種說法是，劉瑾被朝廷抓去當了太監，受了宮刑非常的委屈，于是劉瑾為了報複，就發明了這樣一種刑具，并且在發明問世之後，馬上就成為了大明王朝的刑罰之一。
後來到了大明王朝崇祯皇帝執政時期，曾經問起了身邊的大臣，大明王朝這種立枷刑罰具體是怎麼行刑的，聽完大臣們的描述之後，崇祯皇帝發出感慨：“此刑不仁，與明王朝之風不相匹也”。後來，立枷的發明者劉瑾被從家中發現了大量的黃金白銀，數量足以讓人結舌，結果被判處了淩遲3000多刀，以儆效尤。到後來，美國的華爾街日報也将劉瑾列為了當時中國最有錢的人。
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